鰣魚身體非常扁平，呈長方形，頭部中等大小，口鼻尖。嘴大，端位，斜口裂，下頜略長；上頜骨中間有壹個切跡，與下頜骨中間的前突相吻合。上頜骨的後端到達眼睛後邊緣的下方，眼睛已經發育出脂肪眼瞼。鰓耙細長而致密。鰓孔大。假鰓非常發達。鰓蓋不與鰓峽部相連。鱗片大而薄，有細紋；尾鰭基部布滿小鱗片；胸鰭和腹鰭基部有大且不斷生長的腋鱗；腹面有大而尖的鱗片，鱗片邊緣呈鋸齒狀排列。無側線，背部和頭部灰黑色，中上側略帶藍綠色光澤，下側和腹部銀白色；腹鰭和臂鰭為灰白色，其他鰭為深藍色。
鰣魚是壹種洄遊性魚類，在上遊產卵，因每年定期入河而得名。它們通常生活在海裏。每年2月下旬至3月上旬，繁殖種群從海洋向河流遷徙。從5月到7月，當水溫達到28℃左右時，它們就在回水緩慢、底部為沙質的河流或湖泊的支流中繁殖。產卵時間多在傍晚或清晨，親魚繁殖後仍遊回大海。幼魚進入支流或湖泊覓食，9-65438+10月才下海。長江鰣魚產卵場集中在鄱陽湖和贛江，少數溯流而上至洞庭湖進入湘江，少數溯流至宜昌。在珠江，它們主要在西江下遊產卵，到達廣西桂平。鰣魚是濾食性魚類，主要以浮遊生物為食，有時也吃矽藻等有機碎屑；然而，在生殖洄遊期間，親魚很少進食。性成熟的年齡壹般是30歲。
中國近海分布廣泛，包括黃海、東海和南海。淡水分布在長江、珠江、錢塘江、閩江等水系。
鰣魚個體較大，常見個體為1-1.5公斤，最大個體可達80歲，體長616毫米，體重3.5-4公斤。它的肉很細，脂肪厚，味道鮮美。其內臟脂肪含量為18%-21.7%，鱗片與皮膚之間充滿脂肪，鮮味濃郁，營養豐富。鰣魚的蛋白質含量為11.4%-16.9%，脂肪含量為11.1%-17.0%。它還富含鈣、鐵、磷等。，所以烹調時特別強調“蒸鰣魚不刮鱗”。鰣魚壹直是長江下遊、錢塘江、珠江等水系的名貴魚類。在古代被視為貢品，清蒸鰣魚，古今中外皆知。鰣魚的到達時間沿河各地不壹樣，禁漁期也是遲早要來的。
比如江蘇江陰是“谷雨見鰣魚”；安徽是“清明早，天幕晚，長夏，小滿當時”；江西峽江是“端午吃鰣魚”；在廣東珠江三角洲，人們在農歷三月吃鰣魚。錢塘江從長夏到端午節。江蘇和上海把鰣魚作為長江四大名淡水魚之首。
鰣魚肉味甘，性溫，有滋補強身的功效。蒸的食物可以彌補疲勞。把魚蒸餾出來的魚油塗在燙傷處，效果很好。
在向上遊產卵的過程中，鰣魚經常形成大的群體。1970前長江下遊年產量約500噸，1974年高達1500噸。過度捕撈繁殖親魚和投餵肥仔魚，造成補充種群銳減。此外，鰣魚主要產卵場贛江平流梯級樞紐工程的建設，阻斷了鰣魚的產卵洄遊路線，破壞了產卵場。由於種種原因，鰣魚資源急劇下降，自20世紀80年代以來，鰣魚種群處於瀕危狀態。
繁育方法
溫度:養殖鰣魚的水溫不得低於2℃。最適溫度為22-28攝氏度。
飼養:飼料為蛋白質含量不低於38%的漂浮飼料。投餌是壹項非常重要的工作。稍有疏忽就會影響魚的生長和成活率。首先要制作適口的餌料，讓開口的魚苗能吃到餌料。每天需要餵9-10次，每2小時餵壹次。隨著魚的長大，增加魚餌的量。餵活餌時，壹天可以餵4-5次，第壹天可以多餵壹些。之後需要在每次餵食前觀察水槽裏的活餌，再決定下壹次的餵食量。培育前壹般進行育苗階段。養殖池壹般為水泥池，面積20-100平方米，水深1.2-1.5米。有排灌口，苗木要消毒、施肥、澆水後才能放生。1天後，魚苗已達到1 cm，每平方米投餵50-100尾魚苗，投餵水蚤和花生麩。壹個月後長到4-5 cm，然後分池養殖，密度4-5個/平方。
放養密度:噴霧20000尾/畝，夏花1000尾/畝，直至制定商品規格。成魚養殖的池塘要求環境安靜，水質新鮮，排灌方便，池底淤泥少，最好有砂石底和活水。池塘占地1-10畝，水深2米，有進出水口，有防逃逸設施，有曝氣器。拋秧前要消毒。盡量避免翻池。