作為晚清重臣，民國第壹任大總統，袁世凱的生活無疑是講究的。他對吃很在意，且食量很大，光早飯就包括壹碗雞絲面、壹大盤白饅頭，壹大盤雞蛋，另配咖啡或茶壹大杯，餅幹數片。午餐和晚餐除了正常的食量外，還要外加四個雞蛋。快六十歲的時候，袁世凱還能吃下整只雞和鴨。
袁世凱的傳記裏傳下來很多菜譜，有的是本來就有他愛吃的，有的是專為他創造或改良的。把這些菜收集收集，能做壹大桌。
袁世凱每天的飲食從壹碗參湯開始，袁氏人參湯的做法是，把人參放入沙罐內，裝上水，用繩子系著把沙罐放入盛著水的鐵壺內，煮開後用紗布把人參湯瀝出來，即飲用。
袁世凱跟慈禧有很多***同的愛好，其中有壹個就是蒸肥鴨，在鴨肚子中釀入糯米、火腿、酒、姜汁、香菌、大頭菜、筍丁等，然後再隔水蒸。慈禧的做法是用清水蒸，但袁世凱是用雞湯來蒸，蒸三天，雞的味道慢慢地融入鴨子裏。
在天津練兵的時候，袁世凱特別愛吃狗不理的包子，還進獻給慈禧。慈禧也非常愛吃，袁世凱就派快馬從天津送到北京給慈禧。狗不理包子就是這樣紅起來的。
袁世凱的幾個姨太太都擅長廚藝，他最寵愛的五姨太是天津楊柳青人，燒得壹手好菜，袁世凱愛吃的韭黃炒肉絲以及紅燒肉就出自她手。
韭黃炒肉絲的做法是：將去皮的五花肉切成兩寸半長的簾子棍兒絲，韭黃洗凈，切成寸段，起壹個八成熱油鍋，先下肉絲翻炒，加姜末、面醬，炒熟，再加料酒、醬油，把韭黃倒進去，翻幾下，放鹽，勾芡，淋花椒油，出鍋。袁世凱最喜歡用饅頭夾這道菜吃。
五姨太的紅燒肉是天津風格：把五花肉煮到五六成熟，然後放入紅鍋，加糖色少許，煮成金黃色，再用旺火熱油，將肉用鐵筷子穿起來，放到鍋中炸壹分鐘，肉皮見小泡即撈出，切四分長壹分厚的條，用中碗將姜料放入碗底，再把紅燒肉放在其上，放鹽，加料酒，蒸透，合成拼盤，倒扣過來上桌。
二姨太做的熏魚也是袁世凱的大愛：把炸成金黃的鯉魚放上蔥姜、料酒、醬油、白糖浸透，然後用紅糖、面粉和勻，在鐵鍋裏熏制而成。
袁世凱到河北任直隸總督兼北洋大臣的時候，當地官員便創意了壹種新的海參吃法招待他，他很喜歡：用涿州貢米釀入海參腹內，加上蔥、姜、胡椒、醋、蛋皮，煨制而成。這種做法酸辣開胃，袁世凱非常喜歡，命名為直隸海參。
袁世凱還愛吃壹道河南名菜鐵鍋蛋，這道菜的特點是色澤紅黃，鮮嫩軟香。做法是這樣的：
雞蛋六枚破殼放在大碗裏，用竹筷子同壹方向急打壹兩百下，打得蛋液發酵，在碗裏蛋液泡沫如同雲霧壹般漲了起來，然後將鍋在竈火上燒紅，放入煉好的豬油、蝦子、醬油，先爆蔥、姜，爆香揀出，蛋液倒入油中翻滾，然後將銅鍋用火鉗子夾住離火。此刻蛋在鍋裏，已經漲到頂蓋，堂倌快跑送到桌上，不但鍋裏蛋吱吱作響，而且漲起老高，又好看又好吃。