鋅是人體必需的微量元素，幾乎參與了人體所有的代謝過程。缺鋅或缺鋅可導致兒童生長發育遲緩、免疫功能下降和神經心理發育異常。
鋅元素的歷史發展
1869證實了鋅是植物營養中的必需元素。鋅是動物必需元素的證明始於1934。至於人的缺鋅，直到上世紀60年代，普拉薩德等人進行了大量的研究，才提出了人類侏儒癥是缺鋅的初步證據。20世紀70年代，Moynahan證實肢端皮炎是壹種鋅代謝紊亂的遺傳病。
鋅的代謝和生理功能
鋅廣泛分布於人體的不同組織和器官。鋅在小腸內通過主動轉運被吸收，膳食鋅攝入和腸道鋅排泄調節體內鋅的代謝平衡。
缺鋅的癥狀有哪些？
目前的研究表明，缺鋅在人群中普遍存在，尤其是在經濟落後的發展中國家，尤其是那些經濟條件較差的國家。在不同人群中，嬰幼兒、兒童、孕婦和育齡婦女是缺鋅的高危人群。缺鋅常伴有缺鐵。
輕度缺鋅
大多是短期缺鋅的人，癥狀體征不典型，很難鑒別。
中度缺鋅
多見於長期缺鋅或腹瀉的人。主要表現為腹瀉、生長遲緩、厭食、性成熟延遲和行為改變。
嚴重缺鋅
這是壹種罕見的疾病，通常發生在患有腸病性肢端皮炎或長期使用青黴胺治療肝豆狀核變性(WD)的兒童中。其特征是嘴和四肢周圍皮炎、腹瀉和脫發的三聯癥。
不同年齡的兒童青少年缺鋅的臨床表現是不同的。
預防缺鋅
人體內的鋅主要通過飲食獲得。
預防缺鋅，要堅持均衡飲食，合理搭配動物性食物和植物性食物，避免偏食，多吃壹些紅肉(牛肉、瘦豬肉、肝臟等。)富含鋅，壹些海鮮(如牡蠣，但不宜大量食用)、魚類、禽類等。
對易缺鋅的高危人群，如早產兒/低出生體重兒、慢性腹瀉和吸收不良綜合征患者、長期進行腸外營養的患者等，應補充適當的每日鋅供應量。
0-6個月寶寶，提倡母乳餵養，不能母乳餵養，選擇強化鋅的配方奶。
4-6個月後，建議選擇富含鋅的嬰兒食品或肉類、肝臟等富含鋅的動物性食品。
腹瀉，腹瀉患兒在積極口服補液鹽治療的同時，應口服補鋅。補充劑量:6個月以下10mg/天；7歲20mg/天10-14天。
鋅缺乏癥的治療
發生缺鋅時，首先要積極消除和糾正缺鋅的原因。補鋅應以日常膳食補鋅為主。
對於缺鋅的早產兒，正常的母乳餵養通常足以糾正。如果母體鋅儲備過度消耗或鋅缺乏，母乳可能缺鋅。
哺乳期成年女性每日推薦膳食鋅攝入量從11毫克增加到12毫克。如果乳汁分泌量低，嬰兒就需要更換。
補鋅宜口服，應選擇易溶於水、易吸收、口感好、成本低的補鋅藥物。
過量補鋅的風險
當日常飲食中有足夠的鋅時，當添加鋅補充劑時，鋅的攝入量有可能超過UL劑量。兒童的最大攝入量(UL)
體內補鋅是安全的，兒科臨床很少出現不良反應。但大劑量鋅會產生急性毒性，可能對免疫系統、鐵、銅、膽固醇產生不良影響，並可能引起惡心、嘔吐、食欲不振、腹瀉頭痛、貧血、神經系統疾病和脂質代謝異常。