清朝末年，慈禧當政，朝堂昏暗，各種冤假錯案讓人應接不暇。
當時主審案件的官員對於這些案件很難秉公辦理，因為他們眼中只看到了自己的私利，所以對於不少蒙冤的百姓來說，當時的天是黑色的，還是不會天亮的那種，當然當時也不乏剛正不阿的清官，只是太少了。
在那些冤假錯案中，有四件極為復雜，審理過程也相當曲折的案件，最為轟動，又被稱之為清末四大奇案。
分別是楊乃武與小白菜案、名伶楊月樓冤案、太原奇案、張汶祥刺馬案。
這四件奇案中楊乃武與小白菜案在後世最為出名，因為根據這壹案件所改編的影視劇最多，小白菜也壹度成為了冤屈的代名詞。
本來吧，這件事情在當時也不算什麽大案，因為這案件的主角並不是身居要職，其中楊乃武只是壹個舉人，而小白菜更只是壹介平民，在當時朝廷昏暗的大背景下，蒙冤的這兩個人，實在是微不足道的。
可偏偏這案件最後的結果影響非常巨大。
當然這並不說楊乃武和小白菜兩人的影響力大，而是這案件最終把清末的實際統治者慈禧太後都給驚動了，在慈禧太後的親自指示下，刑部尚書不敢怠慢，親自坐鎮主審此案，最終使得楊乃武和小白菜得以洗刷冤屈。
而在這件冤案被平反之後，慈禧太後更是連續發了數道懿旨，懲罰了與這件案件有關的100多位官員，引起了朝野的震動。
那麽問題就來了，清末4大奇案之壹，地位不高的楊乃武與小白菜蒙冤，位高權重的慈禧為何會註意到這件事，為何又要替他們鳴冤昭雪？
回答這個問題之前，我們先來梳理壹下這次案件的經過。
楊乃武：我聰慧過人，壹身正氣，諷刺知縣頂撞官府都不怕楊乃武，浙江余杭人，因家中排行老二，江湖人送外號楊二先生，此人雖然外號帶“二”，但此人卻壹點都不二，他自幼便聰慧過人，此外他的家境也很殷實，世代以種桑養蠶為業，他的父親楊樸堂更是養蠶的好手。
家境小康，又比較聰明，只需要稍稍努力下，成為人生贏家並不是難事，而楊乃武也確實是這樣的，他在二十多歲便成為了秀才，三十多歲就考中了癸酉科舉人，範進因中舉都發了瘋，可見在當時舉人的含金量還是比較高的。
楊乃武壹生順風順水，似乎根本就沒經歷過什麽挫折，當然這也導致了他並不懂得當時的官場該怎麽混，他耿直的性格，只為壹身正氣。
這是清官的標配，但是對於楊乃武來說，卻是極其危險的，因為他只是壹個舉人，這種性格很容易得罪人，而壹旦得罪了人之後，便會有大災。
楊乃武得罪的人是余杭知縣劉錫同，此人貪贓枉法，看不慣的楊乃武便在縣衙墻壁上書寫“大清雙王法，浙江兩撫臺”，諷刺劉錫同是個貪官，這也就為楊乃武後來的蒙冤埋下了伏筆。
小白菜：我原名畢秀姑，白皙秀麗，只是壹位普通女子在楊乃武生活的余杭鎮上，有壹位長相很俏麗的女子名叫畢秀姑，因為她總喜歡上白下綠的穿衣方法，從遠處看就像壹顆大型白菜，所以人們也給她起了壹個外號，叫做小白菜。
本來吧，楊乃武和小白菜是沒什麽聯系的，在小白菜十七歲的時候，就嫁給了豆腐店的幫工葛品連，婚後的第二年，葛品連就帶著小白菜租了楊乃武家的房子，也就是從這時候開始楊乃武和小白菜才開始有了接觸。
壹個壹表人才，壹個年輕靚麗，兩人又低頭不見擡頭見，而楊乃武本就耿直，後來還常常教小白菜識字，這樣壹來二去，街坊鄰裏就有了“羊吃白菜”的傳言，楊乃武和小白菜本就清白，對於這些流言蜚語也不理睬。
可偏偏葛品連心眼極其小，他聽到這些流言自然怒不可遏，時常找小白菜的麻煩，楊乃武壹看這也不是事，為了與小白菜撇清關系，就不再把房子租給他們，兩人也就此斷了瓜葛。
事情到這裏本來就沒有什麽事情了，可偏偏在數月之後，葛品連生了病，吃藥打針都沒用，後來便去世了，這讓葛品連的母親接受不了，覺得兒子的嗝屁太突然了，她平時就刁鉆慣了，更看小白菜不順眼，就想當然的認為是小白菜夥同楊乃武把自己的兒子給毒死了，於是就把他們告到了衙門。
慈禧：看哀家替小白菜鳴冤，相關人等壹律嚴懲余杭知縣劉錫同得到了葛母的狀告，便把小白菜給關進了大牢，然後嚴刑逼供，在大刑之下，小白菜被屈打成招，“承認”是和楊乃武合謀害了葛品連。
得到了這個壹口供，劉錫同立即傳喚楊乃武詢問，可是被楊乃武壹口否認，劉錫同很是生氣，於是便呈報上級部門杭州府，請求解除楊乃武的舉人身份，然後對楊乃武大刑伺候，而楊乃武卻始終不肯承認自己是兇手。
但劉錫同根本不管這些，直接將把楊乃武和小白菜判為了斬刑，呈報給了杭州府，而杭州府也以此定罪呈報給了浙江巡撫，浙江巡撫更是以此呈報給了刑部。
事情到了這，似乎也該畫上句號了，但偏偏楊乃武不甘心，再加上他家中也有些錢財，還有個疼他的好姐姐，楊乃武便委托姐姐上京城告禦狀去了，而之後三年，她姐姐都沒有放棄，最終引起了《申報》的重視，在報紙的大肆宣傳下，此事轟動朝野，連慈禧太後都被驚動了。
最終楊乃武和小白菜的案子被平冤昭雪，相關官員也都被慈禧懲治了壹遍，那麽慈禧為何會關註這個案子呢？
其實並不是因為這案子鬧得大，而是她想借機打壓以曾國藩為首的湘系軍閥。
曾國藩率領湘軍鎮壓了太平天國運動，再加上當時江南壹代基本也都是湘系官員，這就導致了曾國藩在南方的勢力很強，慈禧正是看到了這點，便以這次案件為契機，對湘系官員大肆懲職和免職，這樣就完美地打壓了曾國藩在南方的勢力。
由此可見，楊乃武和小白菜得以被洗刷冤屈，還是沾了政治的光，不然以慈禧的性子，又怎麽會管這等小事呢？