“撒”者，傣語的原意為“生食”或“涼拌”之意。由於歷史、傳統、地理氣候等原因，長期以來，“金撒”（即生食）形成了傣族特有的飲食文化現象。傣族“撒”的種類很多，其中以“撒大魯”和“撒苤”最為有名。
根據蘸水的不同分為苦撒和檸檬撒。它們的幹料都差不多，有熟牛肉、牛肚、米線、圓白菜絲等，檸檬撒的蘸水主要是鮮檸檬汁和碎薄荷葉、韭菜、青辣椒，酸辣可口，但這裏要推薦的是苦撒。苦撒的蘸水主要成分是韭菜末和牛肉末。在傣族當地，牛肉末是生的，不過作者在德宏街邊的壹家飯館嘗試的牛肉末是熟的。
米線的口感非常好，涼涼的，伴隨著毛肚的筋道，味道有些微微的苦，但是又吃不出來這苦味從何而來，在回味的時候，還會有些稍稍的甜。如果是在夏天吃，更是壹道避暑的良菜。美麗的傣族姑娘介紹說，其實這苦味道是牛苦水———牛十二指腸的膽汁消化液經過濾煮沸晾涼的汁液。她說，很多人因為聽說是牛苦水做成，而不敢吃了，其實這道菜在傣族很尊貴，是招待貴客的菜品，如果殺牛不制作撒苤，這牛就白宰了。
遠在古代,我國勞動人民就喜歡吃生的魚肉，在成語"膾炙人口"中，"膾"字的意思就是切得很細的生肉。而在日本，吃生魚片更是舉世聞名，即便是在經濟和文化比較發達的歐美國家，人們喜愛的牛排也不是熟透了的，而是幾分熟的。可見，古今中外，人們都有以生肉為主料制作直接食用的美味佳肴的習慣。
在暑熱的氣候條件下，撒苤既開胃、爽口、消暑，又能補充營養，恢復體力。現在，撒苤的品種多了，有牛撒苤、魚撒苤、羊撒苤、苦子撒苤、木瓜撒苤等等，但總的還是以牛撒苤為主打，撒苤的原意也是指牛撒苤。
近幾年，隨著社會經濟的發展，物質生活不斷豐富，人們的口味日趨多樣化，傣味在省城昆明也占有了壹席之地，有幾家德宏人開辦的以傣味、景頗味為主的食館，生意很是火爆。在昆明翠湖邊就有這樣壹家，每到就餐時間基本上都是客滿，據說這家食館制作撒苤等幾道招牌菜的主料都是從德宏空運去的，味道較正宗，即便在德宏也屬上上之選。
撒苤的制作過程，對於外地的食客來說，肯定是不甚了解的，若清楚了撒苤的配料、制作方法，在下箸時多半會猶豫再三，或許還會花容失色。所以在北京魏公村的德宏寶琴和金孔雀傣家菜就沒有推出“撒苤”，老板介紹說，壹方面是原料配備比較困難，從德宏空運代價比較大，另壹方面，考慮到北京人，尤其是壹些小資、白領很可能接受不了味道，而且很多菜品的味道已經經過了調整，以適應更多人的口味。不過此次同行的老外卻欣然的接受了味道，並不斷的說：“Very good！”，可能他們更容易接受壹些新鮮的事物吧。
正宗的撒苤做法，首先要熬制苦水，即用牛腸裏食物沒有完全消化的壹段在鍋裏熬煮至沸，然後濾去渣，留汁液備用；其次是選用比較嫩的瘦肉，在砧板上用木錘搗成泥，剔去筋膜備用；然後把切成末的韭菜、緬芫荽、小米辣等配料壹起與苦水、搗成泥的生肉攪拌均勻，再配上壹碟涼的細米線、氽熟的肉片等即可，在食用時可根據個人的口味添加辣椒面、味精、鹽等調料。按照現在的說法，吃生食物是不衛生的，但是，市場上的肉壹般是經過衛生部門檢疫的，原則上是安全的，加之制作撒苤時要加入大量的生小米辣椒，而辣椒據現代科學測定具有殺菌的功效，所以，即便還留有壹點不衛生，對人體也不會造成不適，喜食撒苤的人們在面對撒苤時，大可放心用之，讓味蕾在苦、涼、甜、辣的境界裏盡情釋放。
當然，對確實不敢吃生撒苤的食客來說，現在的商家也會體貼入微地為妳考慮，把生肉煮熟，那自然又是另壹番風味了。市面上出售的大多是熟撒,用壹種苦味的植物熬成,加肉末,其他作料相同。
要是妳有膽量我建議妳“Have a try！”
告訴大家，第壹次吃撒苤時，筆者吃的是生撒，體味到它的美味以後，才真正的愛上了撒苤，也愛上了這裏的人們。