目錄
1.形態特征
2.分布範圍
3.種植技術
4.選購技巧
5.營養價值
形態特征
佛手瓜具塊狀根的多年生宿根草質藤本，莖攀援或人工架生，有棱溝。葉柄纖細，無毛，長5-15厘米；葉片膜質，近圓形，中間的裂片較大，側面的較小，先端漸尖，邊緣有小細齒，基部心形，彎缺較深，近圓形，深1-3厘米，寬1-2厘米；上面深綠色，稍粗糙，背面淡綠色，有短柔毛，以脈上較密。卷須粗壯，有棱溝，無毛，3-5歧。雌雄同株。雄花10-30朵生於8-30厘米長的總花梗上部成總狀花序，花序軸稍粗壯，無毛，花梗長1-6毫米；花萼筒短，裂片展開，近無毛，長5-7毫米，寬1-1.5毫米；花冠輻狀，寬12-17毫米，分裂到基部，裂片卵狀披針形，5脈；雄蕊3，花絲合生，花藥分離，藥室折曲。雌花單生，花梗長1-1.5厘米；花冠與花萼同雄花；子房倒卵形，具5棱，有疏毛，1室，具1枚下垂生的胚珠，花柱長2-3毫米，柱頭寬2毫米。果實淡綠色，倒卵形，有稀疏短硬毛，長8-12厘米，徑6-8厘米，上部有5條縱溝，具1枚種子。種子大型，長達10厘米，寬7厘米，卵形，壓扁狀。花期7-9月，果期8-10月。
分布範圍
原產於墨西哥、中美洲和西印度群島，1915年傳入中國，在中國江南壹帶都有種植，以雲南、浙江、福建、廣東、臺灣最多。
種植技術
種瓜的選擇與貯藏
種瓜需選擇個頭肥壯、重量500g左右、表皮光滑潤薄、臘質多、微黃色、茸毛不明顯、芽眼微微突起、無傷疤破損、充分成熟的瓜做種瓜。將種瓜於11月下旬放在5℃～7℃的室內保存，具體方法是用籮筐裝沙儲藏，即用籮筐裝壹層沙，放壹層瓜，不留空隙，籮筐頂端覆蓋10cm～15cm的沙即可。若數量大可在室內建沙池儲藏，在整個儲藏期要特別註意幾點：①自始至終不能澆水，即使表皮起皺也不能澆。②必須用於沙儲藏覆蓋，不能用農家肥和田園土儲藏覆蓋。③若無幹沙可用幹煤灰儲藏覆蓋。
育苗
佛手瓜在溫帶地區只能作壹年生栽培、須整瓜播種育苗。在南方佛手瓜入窖貯藏，翌年清明前後自然出苗，而後選擇苗好的種瓜直接播種。北方為培育大壯苗，提高幼苗的抗性，需及早適時進行室內催芽。催芽時間於翌年1月下旬將種瓜取出，用塑料袋逐個包好，移到暖室或熱炕上催芽，溫度15～20℃。催芽溫度不宜太高．溫度過高出芽快，但芽細不健壯。適當降低催芽溫度，芽粗短健壯。半月左右種瓜頂端開裂，生出幼根，當種瓜發出幼芽時進行育苗。數量小用大營養袋或花盆放在暖室培育，數量大用簡易保護地培育。營養土用通氣性能好的砂質土與菜園土對半混合配制，種瓜發芽端朝上，柄朝下，覆土4～6cm、土壤濕度為手握成團，落地即散為準。不要有積水。育苗期瓜蔓幼芽留2～3枝為宜，多而弱的芽要及時摘掉。對生長過旺的瓜蔓留4～5葉摘心，控制徒長，促其發側芽。育苗期間要保持20～25℃，並還要註意保持較好的通風光照條件。
佛手瓜整瓜播種，需種瓜量較多，成本偏高。為減少種瓜用量，擴大繁殖系數，山東省農科院蔬菜研究所采用莖切段扡插育苗獲得成功。具體方法是：將種瓜提前育苗，培育出用於切段扡插的健壯秧蔓。在有溫室的地方，可於11～12月育苗，延長育苗期可使幼苗多發枝、發壯枝。於3月上、中旬將幼苗秧蔓剪斷，每壹切段含2～3個節。將切段莖部置於500ppm的萘乙酸溶液中浸泡5～10分鐘，取出插於育苗營養土或蛭石、珍珠巖、過篩爐渣等輕質基質內，保溫保濕促其生根。據試驗，采用此法扡插成活率達80%以上。
定植
佛手瓜斷霜後即可定植。大棚栽培可於3月上、中旬定植，露地栽植以於4月中旬為宜。定植時，穴要大而深，約1m見方，1m深。將挖出的土再填入穴內1/3，每穴施腐熟優質圈肥200～250kg，並與穴土充分混合均勻，上再鋪蓋20cm的土壤，用腳踩實。定植時將育苗花盆或塑料袋取下，帶土入穴，土地與地平面齊，然後埋土。定植後澆水，促其緩苗。定植密度，若采用種瓜育苗，大苗定植，每667平方米可栽20～30棵。用切段扡插的小苗栽培，密度可適當加大，行距3m～4m，株距2m，每667平方米80～120株。搭架引蔓與整枝佛手瓜的繁殖力和攀援力都較強，生長迅速，葉蔓茂密，相互遮陰，任其生長最易發生枯萎和落花落果現象。因此當瓜蔓長到40cm左右時就要因地制宜就地取材，利用竹桿繩索等物讓佛手瓜的卷須勾卷引其葉蔓攀架、上樹、爬墻。佛手瓜側枝分生能力強，每壹個葉腋處可萌發壹個側芽。定植後至植株旺盛生長階段，地上莖伸長較慢，莖基部的側枝分生較快，易成叢生狀，影響莖蔓延長和上架。故前期要及時抹除莖基部的側芽，每株只保留2～3個子蔓。上架後，不再打側枝，任其生長，但應註意調整莖蔓伸展方向，使其分布均勻，通風透光。
水肥管理
①定植後1個月內主要做好幼苗的覆蓋增溫，促進生長發育。此期間不追肥，只澆小水。
②根系迅速發育期，要多中耕松土，促進根系發育，為秋後植株的旺盛生長奠定基礎。越夏期勤澆水，保持土壤濕潤，增加空氣濕度，使佛手瓜安全越夏。
③進入秋季，植株地上部分生長明顯加快進入旺盛生長期，要肥水猛攻，以使植株地上部分迅速生長發育，多發側枝，為多開花多結果奠定物質基礎。
④盛花盛果期，日蒸騰量大，需要充分的水肥，水份以保持土壤濕潤為宜，可采用葉面噴施氮、磷肥2～3次，或施腐熟的人畜肥。
選購技巧
選購時若瓜皮上留有少量的刺已發硬,佛手處已有種子突出表面,表示老熟,這些的佛手瓜因盡量不選。優質佛手瓜表皮張力強，肉質結實，拿到手上有重量感。
營養價值
佛手瓜肉質細嫩，每100克佛手瓜的果實中含有水分90—92克，蛋白質0.9—1.2克，碳水化合物2.6—7.7克，維生素C12—22毫克，胡蘿蔔素20微克。鉀的含量較高，可達190毫克，核黃素0.1毫克，鈣500毫克、磷320毫克、鐵40毫克、鈉10毫克、銅0.03毫克、鎂7毫克、鋅8.35微克硒2.3微克。此外還含有葉酸、泛酸、煙酸等。佛手瓜的苗也是營養豐富的蔬菜，每百克鮮苗含有蛋白質1.8克、脂肪0.5克、碳水化合物4.3克、鈣20毫克，磷10毫克、鐵14毫克，特別是硒的含量每100克含30.58-53.01微克，是多種蔬菜不能比擬的。