目前，我國還沒有統壹的棗品種分類方法。在生產和研究領域主要有四種分類。
1.按果實成熟度分類
(1)早熟品種果實生長期70~90天，山東內陸地區8月中下旬采收。這些品種多為鮮食，如六月鮮、棗莊酥棗、龍酥棗、樂陵棗等。
(2)早中熟品種果實生長期90~100天，9月上旬在山東內陸地區采收。這些品種多為鮮食，如豆傑翠、綿棗、大百靈、山東梨棗等。
(3)中熟品種果實生長期為100~115天，山東內陸地區9月中下旬采收。這類品種最多，包括大部分鮮棗品種和大部分幹鮮棗品種，如媽媽棗、辣椒棗、功夫酥棗、麻鴨棗、金絲小棗、袁鐘棗、破棗等。
(4)晚熟品種果實生長期大於120天，在山東內陸地區9月底至10年初成熟。
這類品種數量較少，如冬棗、成武冬棗、薛城冬棗等。
2.按果實大小分類
(1)棗果果形大，生長旺盛，樹勢強，樹體高，耐瘠薄，適應性強，如破棗、贊皇棗、靈寶棗、灰棗、胡平棗、金棗等。
(2)棗果實小，生長勢弱，但品質好，如金絲小棗、無核棗、紀信棗。
3.根據果實大小和果實形狀的組合進行分類。
(1)棗形果實小，有扁圓、長圓形、圓形、雞形等。壹般肉質致密，香甜，質量好。需要更高的栽培技術，集中栽培，更好的管理。如金絲小棗、雞心棗、板棗等。
(2)長棗果實呈長方形或圓柱形。樹是強壯的，耐貧瘠和抗壓力的。如唐代的長棗、贊皇的長棗、郎的長棗、鈞的長棗、灌陽的長紅棗。
(3)圓棗果實圓形或近圓形。該樹潛力大，適應性強，產量高。比如唐代的大元棗、贊皇棗、沅陵棗、綏德棗、靈寶棗、香棗等等。
(4)扁形樹潛力中等，適應性強，產量高。如冬棗、花棗等。
(5)棗頭上有明顯的縊痕，使棗呈葫蘆狀，果頭大小不壹，品質各異。如羊奶棗、葫蘆棗、磨盤棗、磨臍棗、瑪雅棗等。
(6)宿萼果基部萼片宿存，果實圓柱形，中大型。這棵樹很強壯，質量中等。如柿子棗、五花棗等。
4.按目的分類
這是最常用的分類方法。
(1)鮮食的果實脆嫩多汁，味甜，常略帶酸味，適合鮮食但不宜曬幹。如大白鈴、大瓜棗、寧陽六月鮮、孔子酥棗、母棗、花椒棗、冬棗等。
(2)幹品種含幹物質多，含糖量高，完全成熟的優幹品種幹物質達50%~60%。水果主要用於加工，主要做紅棗，大的水果品種也做黑棗，如圓鈴棗、長棗、灰棗等品種。
(3)蜜棗品種果形整齊，大，短柱狀或橢圓形，果皮薄，白熟時乳白色或淡綠色。
肉質疏松，水分少，適合加工大棗。如蘭溪麻棗、連縣木棗、南京棗、嵊州白蒲棗、義烏棗、宣城尖棗、嵩縣棗等。
(4)兩用品種的果實可鮮食、曬幹或糖漬，用途廣泛。如金絲小棗、贊皇棗等。
(5)果實形狀奇特或扭曲排列的觀賞品種，主要用於觀賞。如茶壺棗、磨盤棗、葫蘆棗、龍爪棗。不同用途的棗品種分布有壹定的規律性；幹、鮮兩用品種，主要分布在準河以北，蜜棗，主要分布在淮河以南:觀賞性，多散見於各地。
中國主要棗品種
目前，我國有10個主要棗切栽培品種，列舉如下。
①酸棗:分布於河北、山東環渤海鹽堿地區。
②老婆棗:河北省太行山幹旱薄山區的行唐、阜平、唐縣、曲陽。
③贊皇大棗:主要分布在河北省太行山區的贊皇、臨城、元氏縣，近年來在新疆、甘肅、遼壽、陜西、山西等地廣泛引種栽培。
④木造:山西呂梁，陜北黃河兩岸。
⑤大棗:河南新鄭及其周邊縣市，新疆。
⑥平核酸:河南及周邊地區的內黃。
⑦圓鈴棗:主要分布在山東聊城、德州、再平、東阿、聊城、齊河、濟陽；河北西南部、河南東部和山東濰坊、泰安、濟寧、惠民等地也有成片集中種植；江蘇、新疆等地也有引進。
⑧長棗:魯中南。
⑨臨猗李早:集中在山西運城等地。，它已在全國各地廣泛種植。
⑩冬棗:主要分布在河北滄州、山東北部，全國各地均有廣泛種植。
近年來，我國棗樹栽培面積迅速擴大，管理技術水平不斷提高。此外，在棗樹種質資源收集與保存、新品種選育與利用、生物學特性觀察、生理生化研究、棗果與花粉營養成分分析、高產栽培技術、病蟲害防治等方面取得了豐碩成果。這些成果在生產中產生了巨大的經濟效益和社會效益，極大地促進了棗產業的生產和發展。
截至目前，中國仍是世界紅棗生產大國，棗樹栽培面積(654.38+0.333萬平方公頃)、紅棗年產量(246.3087萬噸)占世界的95%以上，在全球紅棗產品國際貿易市場上占據絕對主導地位。
世界棗產業概述
棗起源於中國，有記載的栽培歷史超過3000年。在中國歷史上，棗、桃、杏、李、栗被稱為“五果”。全世界栽培的棗都是從中國進口的。世界上的棗，也叫伊拉克棗，屬於棕櫚科。我國的大棗屬於鼠李科，果實形狀相似，是同名異物。
中國紅棗已傳播到五大洲(亞洲、非洲、美洲、歐洲和大洋洲)的40多個國家和地區。
但除了韓國、美國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦等國，世界上其他國家都沒有經濟上的培養。到目前為止，除了韓國已經形成了大規模的商業化栽培外，其他國家僅限於園林栽培或作為種質保存。
棗樹在世界上的分布如下
亞洲:中國、韓國、日本、泰國、馬來西亞、印度、孟加拉國、緬甸、蒙古、阿富汗、巴基斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、亞美尼亞、阿塞拜疆、以色列、伊朗、伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、塞浦路斯和土耳其。
歐洲:俄羅斯、英國、德國、法國、意大利、西班牙、羅馬尼亞、希臘、保加利亞、馬其頓:埃及、坦桑尼亞、突尼斯。
北美:美國、加拿大。大洋洲:澳大利亞。
在國外，韓國的棗樹經濟栽培量最大，已成為韓國第八大果樹品種。但由於單位面積產量低，總產量仍然很少，每年需要進口壹定數量的大棗供應市場。
尤其是近年來，隨著中國低價棗產品的湧入，韓國的棗產業受到嚴重沖擊，並已呈現明顯下滑趨勢。
在奈良和平安時期(公元710~1192)，日本的棗樹栽培曾經相當盛行。此後，隨著其他果樹的大量引進，特別是蘋果、梨、桃、葡萄、柑橘的迅速發展，棗樹的數量大大減少。目前日本的棗主要是從中國進口的。