1.提起金糕，許多人都很熟悉，無論大人孩子也都很喜歡。字似乎無緣，那它為什麽叫“金糕”呢？
百多年以前，在北京有兩家最出名的金糕店，壹家是泰興號，另壹家是富川齋。這兩家金糕店做的金糕都很好吃。店主人又都姓張，所以人們便叫他們的店為“金糕張”。兩家雖然齊名，但做出的金糕卻大不相同，各有各的特色。泰興號金糕張做金糕時需加白礬，做出的金糕色如胭脂，光澤可愛，十分好吃，但不能貯存過夏。富川齋在大興縣的采育，他家的金糕是用祖傳秘方做成的，制作時不加白礬，做出的金糕與眾不同，壹般的金糕是胭紅色，唯獨他家制做的金糕色澤金黃，不但味道比泰興號的好，而且還能長期貯存，就是在三伏天也能吃到他家秋天制作的金糕。
壹年夏天，慈禧想吃金糕，偏偏宮裏宮外都弄不到。正在市上少見的時候，富川齋的金糕上市了。宮人如獲至寶，立刻買了壹大塊。只是這種糕的顏色不如泰興號的好看，不知能否討得慈禧的歡心。不料，慈禧吃後大為贊賞。她不但喜歡這種山楂糕的味道，更喜歡這種為皇家所專用的金黃顏色。於是就專門讓富川齋不斷為她送貨。自此以後，這家金糕店就經常派人擡著皇宮特制的精美食盒為慈禧送金糕。那時，人們管金糕叫“山楂糕”。
壹天，富川齋的店主又帶著擡食盒的夥計來皇宮送貨。壹個經常管接貨的太監頭目壹見，使大聲吃喝：“金糕來了！”沒想到他隨口叫出的“金糕”之名傳到慈禧耳中之後，竟得到她的欣賞。自此以後，宮裏人便叫這種山楂糕為“金糕”了。
山楂糕幾進宮門之後，不但地位高了，而且還得了個高雅的名字———金糕。後來，人們便將所有的不論什麽顏色的山楂糕都叫做金糕，並且壹直叫到今天。
2.小年，即每年農歷臘月二十三或二十四，在中國，它是整個春節慶祝活動的開始，主要習俗有兩個：掃年和祭竈。
掃年，即掃塵，實際上就是大搞家庭環境衛生。北方人以臘月二十三為小年，稱“掃房”；南方人以臘月二十四為小年，稱“撣塵”。這壹天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施幹凈徹底的衛生大掃除。小年的前幾天，家家打掃房屋，意為不讓竈王爺把土帶走。據《拾遺記》記載此俗可追溯到三千多年前，當時它漢先民驅疫鬼，祈安康的宗教儀式。後“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西壹掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
祭竈，即祭送竈神升天，因此小年也叫祭竈節。據民間傳說，竈王爺本是天上的壹顆星宿，因為犯了過錯，被玉皇大帝貶謫到了人間，當上了“東廚司命”。他端坐在各家各戶的廚竈中間，記錄人們怎樣生活，如何行事，每年臘月二十三，竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。
人們在臘月二十三都要祭竈，竈君神像，貼在鍋竈旁邊正對風匣的墻上。兩邊配聯多為“上天言好事，下界保平安”，下聯也有寫成“回宮降吉祥”，橫批是“壹家之主”。中間是竈君夫婦神像，神像旁邊往往畫兩匹馬作為坐騎。在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，後三樣是為竈王升天的坐騎備料，祭竈時，還要把關東糖用火融化粘住竈王爺的嘴，讓它不在玉帝那裏講壞話，也有意為讓竈王的嘴甜，光說好話。然後將竈王爺像焚燒，謂之“升天”，邊燒邊磕頭禱告：“上天言好事，下界保平安”。有的地方燒假馬、放鞭炮送竈王爺騎馬上天。上世紀50-60年代，祭竈王爺的習俗逐漸消失，但吃竈糖（壹種又粘嘴又粘牙的麥芽糖)和打掃房屋的習俗仍流傳至今。
祭竈儀式多在晚上進行。祭竈時，祭竈人跪在竈爺像前，懷抱公雞。也有人讓孩子抱雞跪於大人之後。據說雞是竈爺升天所騎之馬，故雞不稱為雞，而稱為馬。若是紅公雞，俗稱“紅馬”，白公雞，俗稱“白馬”。焚燒香表後，屋內香煙繚繞，充滿神秘的色彩。男主人斟酒叩頭，嘴裏念念有詞。念完後，祭竈人高喊壹聲“領”！然後天執酒澆雞頭。若雞頭撲楞有聲，說明竈爺已經領情。若雞頭紋絲不動，還需再澆。
飲食：祭竈這天除吃竈糖之外，火燒也是很有特色的節令食品。每到臘月二十三祭竈這天，城市中的燒餅攤點生意非常興隆。供品除糖瓜之類外，也有供水餃，取民間“起身餃子落身面”之意，有的也供面條。
民間有“男不拜月，女不祭竈”的習俗，因此祭竈王爺，只限於男子。近代卻多數由家庭主婦來充當祭竈的角色。另外，大年三十的晚上，竈王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接竈”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走竈神以後，便輪到祭拜祖宗。