“卡拉ok”這個詞是日語的音譯。是日語“卡拉”(空間)和英語“管弦樂隊”的臨時組合，意為“無伴奏樂隊”。有人稱之為“唱歌伴奏機”，臺灣省同胞音譯為“卡拉ok”。它是壹種現代綜合娛樂形式。
卡拉ok是伴奏系統，歌手可以在預先錄制好的音樂伴奏下參與演唱。卡拉ok可以通過聲音處理美化和打磨演唱者的聲音，當它與音樂伴奏有機結合時，就成了壹首天衣無縫的立體聲歌曲。這種伴奏給歌唱愛好者帶來了極大的方便和樂趣。
2.麥克風的使用
麥克風是“卡拉ok”的傳聲媒介，也是流行唱法不可或缺的傳聲手段。麥克風的使用對流行歌手來說尤其重要。麥克風可以放大音量，放大優點，也可以破壞音色，暴露弱點。流行唱法中有經驗的歌手，不僅會用麥克風來放大聲音，還會用麥克風來表達自己的感受，展示自己的發聲技巧。使用麥克風時，請註意以下幾點:
首先，關於體積。音量控制是麥克風使用的關鍵。壹般來說，音量要稍加控制，即演唱者要以比平時不用麥克風時更低的音量來演唱。這種控制的音量要保持高、中、低音區的和諧統壹，因為伴奏音樂總是調在同壹個音量強度上。如果三個聲部的音量不統壹，就會出現或高或低的音效強弱，影響歌曲的整體性。有些歌手高音差或者低音弱，也可以根據自身情況調整麥克風和嘴的距離。這種調整也取決於聲音的靈敏度。另外，用空氣唱法的歌曲壹定要把話筒貼近嘴，這樣才能更好地表現這種唱法的特點。
第二，關於呼吸。對著麥克風呼吸很敏感。尤其是靈敏度高的麥克風，輕輕的壹口氣就會通過麥克風發出很大的聲音。在流行的演唱歌曲中，有些歌曲需要有明顯的呼吸聲來幫助表達歌曲中的情緒，有些則主要是用聲部法來演唱。在這類歌曲中，呼吸不僅僅是壹種氣息，而是歌唱情感表達的壹部分。對於大多數歌曲來說，我們需要輕吸氣，避免大聲呼吸破壞歌曲的流暢和諧，影響聽眾的欣賞心情。
第三，關於吐字。由於麥克風的靈敏度，當字太重時會產生“砰砰”的噪音，尤其是“噴口水”重的字，如“背”、“怕”、“柄”等。這個問題的解決方法可以用更多的麥克風來練習，找到壹個準確的角度和麥克風與嘴唇的距離。壹般麥克風與身體成45°角，也比較隨意自然。如果舉得太高，手臂會變得僵硬，甚至會擋住鼻子和臉。握得太低，就攤不開了，就僵了。
3.伴奏樂隊的選擇
隨著科技的發展，“卡拉ok”伴奏的品種和形式越來越多樣。常用的伴奏有以下四種類型:
第壹個是“卡拉ok”磁帶。這裏分幾類:壹類是中國球迷熟悉和采用的最常用、最早的遊戲磁帶。它由兩個軌道和兩個通道組成，壹個是伴奏音樂，壹個是聲樂演唱。立體聲效果更好，是演唱會和比賽中常見的伴奏形式。它便於攜帶，適用於普通盒式錄音機。還有壹種是視聽多卡式磁帶，即由四個音軌組成，兩個音軌是立體聲卡拉ok伴奏歌曲，另外兩個音軌是人唱的歌曲，並配有音樂。這臺多音卡式錄音機就是專門為它而用的，讓初學者不僅能很好地模仿原唱的技巧，還能欣賞原唱的水平和風格。
二是“卡拉ok”視頻。這種“卡拉ok”錄像帶是壹種與視頻播放器配套使用的遊戲帶，可以播放音樂伴奏、配圖和變色字幕，以便隨時提示演唱者填詞。
第三種是“卡拉ok”CD。它是由激光和電子技術精密結合制成的超高保真數字立體聲伴奏唱片，立體聲效果優於錄音帶。
第四種是“卡拉ok”激光唱片(簡稱LD)，這是壹種用激光技術和電子技術制作的視聽結合“卡拉ok”伴奏軟件。其超高保真的聲音和高清的畫面，創造了壹個和諧的音頻和視頻的整體。它的音樂和畫面將磁信號轉化為光信號，不僅能保持原有的清晰度，而且幾乎永不磨損，永不衰減。
以上四種伴奏形式，只要有配套的錄音機、音響、電視機就可以。購買這些設備時，最好咨詢壹下音頻專家，以免出錯。
4.唱歌時定調子
壹般來說，任何壹首歌都要按照總譜規定的曲調來唱，因為壹首歌的情緒與音調直接相關，作曲家設定的曲調也是歌手最能發揮聲音的高度。如果隨便降調或升調，都會影響歌曲的表現。而初學唱歌或者沒有受過聲樂訓練的歌手，往往是起不來的。這種情況下，可以降半個調，也可以降壹個調。比如《問千遍》的原曲就是巴調。如果擔心後面的高音上不去，可以降半個或壹個調，也就是唱G調或BG調，保證後面的高音能唱好。
歌唱的調音可以在“卡拉ok”設備的調音控制系統中進行。壹般來說,“卡拉ok”視盤上不會標明歌曲的曲調。演唱壹首歌之前，演唱者要提前試調，找到歌曲中的最高音，試唱。高了可以降，低了可以升。這種能上能下的設備叫單機變音器。這種單機變音器只要串聯在音源輸出和揚聲器之間，就可以隨意切換磁帶、錄像帶、光盤、激光唱片的伴奏音樂，保持原曲的速度。