事實上，低GI飲食指南最初不是用來減肥的，而是用來幫助糖尿病患者控制血糖的。尤其是1型糖尿病，這類糖尿病患者在青春期會有壹段血糖狂潮期。如果血糖控制不好，在患者步入中年之前，他們的腎臟就很容易被長期高糖的尿液和血液所“浸泡”。但是，低GI飲食可以讓他們吃含澱粉的糖、肉、蛋白質、脂類等主要食物，這些食物是有選擇性的、多樣的，有足夠的熱量。
低GI飲食的理論是，吃了這類食物後，血糖不會迅速升高，胰島素也不會急於把過高的血糖儲存成脂肪。壹般來說，GI值超過70是升糖指數高的食物，56~69是升糖指數中等的食物，低於55是升糖指數低的食物。
低GI飲食只是緩慢儲存熱量，但熱量並不相對較低。但是，想用這種飲食理論減肥的人忽略了，除了含糖食物，蛋白質食物、脂肪等食物雖然升糖指數低，但也會轉化為熱量供人體利用或儲存。
以烤土豆為例，它的主要成分是澱粉，單獨吃土豆的GI指數很高，但是如果加入大量的奶油或奶酪來烤土豆，它的糖指數就會變得相對較低，成為低GI食品。但是，奶油和奶酪的熱量可能相當驚人。吃奶油土豆雖然不會迅速升高血糖，但肯定會轉化為熱量，儲存為脂肪。
所以，如果妳認為選擇低GI的食物就可以減肥，往往會失敗，因為大家認為的低GI飲食其實並不是“低”胰島素飲食，而是“慢”胰島素飲食。血糖生成指數低的食物和血糖生成指數高的食物會被慢慢消化，但最終會變成熱量。
如果妳想減肥，除了低GI外，妳還應該有低GL。所以，想要順利減肥，除了低GI，也就是低“升糖負荷”之外，還要加上低GL，這也包括單位食物中含糖食物的熱量。也就是說，GI是吃糖後儲存的“速度”，而GL是實際吃進去的熱量。
很多因素都可能影響GI值，比如同樣重量的米飯和粥。由於澱粉糊化後的GI值更高，粥相對於大米是高GI食品，但粥相對於大米是水分多、體積大、熱量低的低GL食品。
GL的計算方法是將GI值乘以含糖量，然後除以100。如果GL超過20，就認為是高GL；如果在11~19的屬內，就認為是低GL。GI低的食物，熱量和糖分不壹定低。比如10克的魚丸，因為含有高脂肪和高蛋白，所以GI值只有52，屬於低GI食品，但是含糖量卻是20.3克。經過計算，是10.56，屬於中等GL食物。熱量277卡，熱量不低。
吃水果可以參考GL值。除了作為減肥者的參考，糖尿病人其實也想吃水果，也可以參考GL值，因為GL的概念最初是應用在糖尿病領域的。壹些GL低的水果，如櫻桃、李子、柚子、蘋果、檸檬等。屬於低GL水果，更適合糖尿病人食用。
GL中的水果，如香蕉、瓜類、荔枝，糖尿病患者和嚴格節食者，吃之前要三思；不建議吃高GL的水果，如蜜餞、幹果等。