食用菌是指子實體碩大、可供食用的蕈菌（大型真菌），通稱為蘑菇。中國已知的食用菌有350多種，其中多屬擔子菌亞門。
常見的食用菌有：香菇、草菇、蘑菇、木耳、銀耳、猴頭、竹蓀、松口蘑（松茸）、口蘑、紅菇、靈芝、蟲草、松露、白靈菇和牛肝菌等；少數屬於子囊菌亞門，其中有：羊肚菌、馬鞍菌、塊菌等。上述真菌分別生長在不同的地區、不同的生態環境中。
1．食用菌可供人類食用的大型真菌。具體地說食用菌是可供食用的蕈菌；蕈菌，是指能形成大型的肉質（或膠質）子實體或菌核類組織並能供人們食用或藥用的壹類大型真菌。
世界上已被描述的真菌達12萬余種，能形成大型子實體或菌核組織的達6000余種，可供食用的有2000余種，能大面積人工栽培的只有40～50種。食用菌在分類上屬於菌物介真菌門，絕大多數屬於擔子菌亞門（如平菇、香菇），少數屬於子囊菌亞門（如羊肚菌）。中國食用菌資源十分豐富，據卯曉嵐（1988）統計，中國已知的食用菌約657種，它們分屬於41個科、132個屬，其中擔子菌620種（占94.4%），子囊菌39種（占5.6%）。2000年統計中國的食用菌達938種，人工栽培的50余種。
八十年代初期以來，食用菌栽培做為壹項投資小、周期短、見效快的致富好項目在中國得以迅猛發展，食用菌產品曾壹度供不應求，賣價不菲。食用菌產業是壹項集經濟效益、生態效益和社會效益於壹體的短平快農村經濟發展項目，食用菌又是壹類有機、營養、保健的綠色食品。發展食用菌產業符合人們消費增長和農業可持續發展的需要，是農民快速致富的有效途徑。有些國家還建成了年產鮮菇千噸以上的菇廠，還發展了既供觀賞又供食品的家庭種菇和用菌絲體液體發酵生產食品添加劑的技術21世紀食用菌將發展成為人類主要的蛋白質食品之壹2005年中國食用菌的總產量達1200萬噸，居世界第壹，據相關網站調查統計，2010年中國食用菌的總產量達2000萬噸，占世界70%。由全禾菌業、九發集團等單位開發了食用菌液體菌種生產和工廠化栽培技術，大大提升了中國食用菌生產水平。食用菌產業已成為中國種植業中的壹項重要產業。國內市場潛力巨大。因此，對國內市場要加大宣傳力度及產業整合。
2．《食用菌》：創刊於1979年，雙月刊，單月23號發行。雜誌由上海市農業科學院主辦，是壹份以應用技術為主的專業技術期刊，主要報道食用菌科研成果，交流生產經驗，反映食用菌行業動態、宣傳普及食用菌知識。主要讀者對象為食用菌科研工作者、技術推廣人員、大專院校教師和學生，以及生產經營人員和專業戶。主要報道內容：香菇、蘑菇、平菇、金針菇、黑木耳、銀耳、金耳、猴頭菇、靈芝、天麻、白靈菇、杏鮑菇、冬蟲夏草等食（藥）用菌的科研成果、生產技術、市場信息，行業動態等。主要欄目：專題報道、資源調查、生理生化、育種馴化、培養材料、栽培技術、病蟲害防治、機具設備、貯藏加工、海外蕈情、菌業豐采、食用菌與健康、機構介紹、市場信息、小集錦等。