落葉喬木，高達20米。小枝平滑，黃棕色或者蒼白，有片狀的髓。
樹皮、樹枝和樹葉都含有樹膠。
單葉互生；卵圓形或卵圓形，長7 ~ 15cm，寬3.5 ~ 6.5cm，頂端漸細，基部寬楔形，邊緣鋸齒狀，幼葉上面疏毛，下面毛密，老葉上面光滑，下面脈疏毛；葉柄長1 ~ 2厘米。花單性，雌雄異株，與葉同時開，或開出第壹片葉，生於壹年生枝基部苞片腋處，有花梗；沒有花被；雄花有6 ~ 10枚雄蕊；雌花的子房裸露且伸長，有1個細胞，頂端有分叉的花柱。
翅果橢圓形，扁平，頂端凹陷，內含1粒種子。花期從4月到5月。結果期為9月。
杜仲的用途。
庭院遮蔭樹，杜仲。樹幹挺直，枝葉茂密，樹形優美，景觀季節性變化明顯，是理想的庭院遮陽樹種。
景觀觀賞樹木應單獨種植或自由叢生在綠地，陽坡，水邊，路邊和建築物前，並在許多景觀工程中使用。
行道樹和杜仲樹形優美，適合作為行道樹進行城市綠化，也可作為高速公路的綠化樹。
廣場樹木可排列成樹陣，有鋪裝和座椅，從而形成廣場硬質鋪裝與公園綠地的過渡空間，既可增加樹蔭，又可增加廣場的體驗和休閑空間，特別適用於文化廣場和市民廣場。
杜仲。經濟樹種，是重要的經濟林樹種，材質優良，葉、樹皮可入藥。
杜仲的鑒別。
1.幹樹皮，呈平板狀或卷狀，大小不壹，厚薄不壹，壹般厚約3 ~ 10 mm，長40 ~ 100 cm。顯微鑒定:老樹皮橫切面:落葉層較厚。韌皮部約有5-6層斷續的石細胞，每層約3排細胞厚，石細胞壁極厚；2-3排具有射線寬度的細胞；散布著不規則的橡膠狀硬塊，尤其是在石細胞層附近。在縱剖面上，橡膠細胞中有橡膠狀的囊狀物。粉末:深灰色棕色。
①石細胞呈長方形、正方形、圓形、多角形或不規則形，直徑32-80微米，長180μm，壁厚6-28μm，多數厚薄不均，有明顯的孔隙和溝槽，部分細胞含橡膠狀團塊。
(2)膠線細長條狀，略彎曲或絞成壹團，表面呈顆粒狀。
③木栓細胞表面呈多邊形，壁增厚不均，木質化，凹坑小，細胞內常含橙紅色物質；斷面略呈長方形，壹面薄壁壹面厚壁，有明顯的孔洞和凹槽。此外，還可以看到篩管分子和澱粉粒。
二、樹皮含6 ~ 10%的杜仲膠，種子中脂肪油的脂肪酸組成為亞麻酸67.38%，亞油酸9.97%，油酸15。硬脂酸2含膠量為27%，易溶於乙醇、丙酮等有機溶劑。杜仲的樹皮和樹葉含有14種木脂素和木質素苷類，與苷類相連的糖為吡喃葡萄糖。其中二苯基四氫呋喃木脂素及其苷類包括松脂醇二糖苷，松脂醇二糖苷是杜仲的有效成分。杜仲還分為正二十九烷、正山醇、樺木醇、樺木酸、β-谷甾醇、熊果酸和香草酸。杜仲及其葉還含有17種遊離氨基酸和15種鍺、硒等微量元素。杜仲皮和葉中共有10個環烯醚萜類化合物，包括京尼平苷、桃葉珊瑚苷、筋骨草苷、榆苷和醋酸哈巴苷。杜仲苷為異麥芽糖-葡萄糖-α-葡萄糖苷。
為了保護資源，壹般采用局部剝皮的方法。清明至夏季至日，根據藥材大小，選擇生長15 ~ 20年以上的植物，剝去樹皮，剝去糙皮，曬幹。放置在通風幹燥的地方。
藥材的幹燥樹皮呈平板狀或卷狀，大小不壹，厚薄不壹，壹般厚約3 ~ 10 mm，長40 ~ 100 cm。外表面灰褐色，粗糙，有不規則的縱裂紋和斜方形橫裂紋，有時可見淺灰色地衣斑。不過大部分貨都被剃掉了，所以外表面是淺棕色的，很光滑。內表面光滑，呈深紫色。易碎易斷，斷面以銀白色絲線連接，質地細膩，稍有彈性。氣微，味微苦，嚼之有膠狀殘渣。最好是皮厚大，幹凈粗糙，外面黃褐色，裏面黑褐色有光澤，斷時多白絲。皮薄、斷面絲少或皮厚皮粗者為劣。
化學成分樹皮含杜仲膠6 ~ 10%，根皮含杜仲膠約10 ~ 12%，為硬膠質，易溶於乙醇，難溶於水。此外，還含有葡萄糖苷0.142mg%，生物堿0.066mg%，果膠6.5mg%，脂肪2.9mg%，樹脂1.76mg%，有機酸0.25mg%，酮糖(水解前2.15mg%，水解後3.5mg%)。