第壹，從菜品的選擇上，湖產品有特色。
微山湖水域遼闊，氣候溫和，水產資源豐富。魚類近80種，底棲動物53種，畜禽35種，水生植物70多種200多類，資源量達1萬多噸。豐富的湖產品為湖區的婚宴提供了獨特的原料資源。
微山湖地區婚禮菜品的選擇基本都是湖產。魚、畜、水生植物是菜肴的主要原料。在選魚材料上，鯉魚、黑魚、鯽魚、鱖魚、甲魚、章魚等被廣泛使用。
四鼻孔鯉魚是微山湖的特產，清代因乾隆皇帝的稱贊而聞名天下。因此，四鼻孔鯉魚是湖區婚宴的首選，也是婚宴中的壹道特色菜。清蒸鯉魚、紅燒鯉魚、糖醋鯉魚、香鯉魚成為食客們喜愛的菜肴。
黑魚是微山湖中產量較大的壹種魚。適應性強，繁殖量大。它是著名的“孝子魚”，深受湖區人民的喜愛。黑魚肉質豐滿細膩。可以做成很多菜，可以做主料、輔料、鹿茸。是很多廚師喜歡用的魚原料。湖區有句話叫“失去爸爸媽媽，不如失去烏魚腸子”。
甲魚和鱖魚是微山湖的珍貴水產品。甲魚做的甲魚湯是滋補佳品，老少皆宜；用它和農家雞做成的《霸王別姬》，不僅極其美味，而且寓意獨特；清炒甲魚是湖區廚師在實踐中發明的壹道菜。這三道菜是湖區的特色，也是湖區婚宴中的名菜。
鱖魚比較嬌貴，產魚量較少。其肉質細嫩，營養豐富，價值與甲魚相近。這是婚宴上必不可少的壹道名菜。唐代大詩人杜甫有詩說:“鱖魚無恥，卸鞍無聊。”充分顯示了人們對鱖魚的喜愛。
鯽魚(草魚)是湖區最多產的魚種，繁殖能力很強。紅燒鯽魚、奶湯鯽魚、荷香鯽魚都是湖區婚宴中的菜肴，尤其是用它做的魚排、芝士魚，都是很受歡迎的特色菜。
在畜禽原料的選擇上，廣泛使用農家雞、鴨、野鴨。麻鴨是中國四大名鴨之壹，是微山湖地區長期養殖的優質畜禽，年產量1000萬只。因為鴨子在湖裏養了很多年，主要吃新鮮的魚蝦、貝類、螺螄，還有酥蓮、嫩菱，所以又大又嫩，很好吃。用它加工的脆皮鴨和荷香雛鴨暢銷國內外。所以也是湖區婚宴上必不可少的壹道菜。烤鴨、臥雪鴨、鴨燉蓮藕也成了婚宴上的名菜。
麻鴨產的鴨蛋晶瑩如玉，蛋黃紅如丹，油而不膩，清香宜人。由鴨蛋加工而成的龍崗皮蛋是微山湖的名牌產品，遠銷世界20多個國家和地區，在國內市場也很受歡迎。所以龍缸皮蛋自然是湖區婚宴上不可或缺的壹道菜。
微山湖的野鴨在明末清初名揚天下，尤其是南洋島上的烤鴨，是京杭運河沿岸商人和食客的搶手美食。許多南來北往的客人買了南陽的烤鴨作為禮物送給他們的親戚朋友，許多達官貴人也很高興得到這種食物。微山湖的野鴨肉質細嫩，高蛋白，低脂肪，味道獨特，香味誘人，也是婚宴上的名菜。
在水生植物的選擇上，蓮子、蓮藕用的多，菱角、芡實(雞頭米)用的少。蓮子是壹種很好的滋補品，蓮子湯和用它做的蓮子湯成為進入國宴的高檔菜肴，被全國各大菜系吸收。微山湖的蓮藕是純天然野生的，是地道的綠色食品。既可以做冷菜，也可以做熱菜，有十幾道菜。涼拌蓮藕片、醬藕瓜、炒藕盒都是婚宴上的常用菜，也是湖區的特色菜。
第二，從宴席的整體菜肴來看，吉祥色彩濃厚。
20世紀80年代以前，微山湖地區約有三分之壹的人從事漁業生產，約有壹半的人從事與湖泊生產相關的生產活動。由於傳統觀念的影響和湖上生產的特殊性，人們有著強烈的崇拜神靈、祈求平安、向往美好生活的願望。崇拜水龍王、向往富足生活的習俗，已成為湖區人民生活的重要組成部分。這些祈禱和祝願在婚宴上得到了充分的體現。由於社會的發展和人民生活水平的提高，湖區的婚宴有了很大的演變和發展。80年代以前，婚宴菜肴以十碗為主，後來逐漸發展為三碗、四碗。無論宴席的形式和菜肴如何演變，婚宴的習俗基本保持不變。
首先，祈求更多吉祥的日子。不管是過去的十大碗還是現在的三四大碗，宴席上第壹道菜壹定是雞，第二道菜壹定是魚，比吉祥。特別是雞和魚必須是活的。十大碗中，雞肉做成“江米雞”或扣碗雞。三大塊和四大塊中，雞必須是整只雞，有時雞的形狀很生動。作為婚宴上的第壹道菜，這道菜上桌後為整個宴會營造了喜慶的氣氛。魚壹定要用微山湖特有的四鼻孔大鯉魚，意思是在以後的生活中，除了壹年多，還有平安無事，不受磨難挫折的意思。
二是祝新郎新娘團圓，生活甜蜜美好。在十大碗和三(四)大菜中，有兩個菜是這個意思。壹個是魚丸，意思是新婚夫婦的生活壹圈又壹圈，永不分離。另壹道菜是甜菜。十大碗中的甜菜有時是八寶菜，有時是蓮子湯。三(四)大塊多為糖醋鯉魚，寓意新婚夫婦生活甜蜜美好。當代婚宴上，有的把甜菜做成鯉魚躍過龍門，非常形象，寓意新娘躍入新郎的龍門，從此富可敵國。
三是祝新郎新娘早日出生。新舊婚宴都有壹道必不可少的菜，就是蓮子湯。蓮子湯加紅棗花生，寓意早生貴子。
第四，祝新郎新娘長壽。三(四)大項之壹是甲魚湯(也叫長壽湯)，意思是新婚夫婦百年好合，白頭偕老。
第五，禁忌菜不能上。湖區新老婚宴都不能上蝦，蝦的諧音不好，婚宴上禁止蝦菜。而且拌了痱子的生菜也是禁止做結婚菜的。同樣，“痱子”的諧音也不好，怕新郎新娘婚後分手。
第三，上菜順序講究，儒家文化特色明顯。
微山湖區毗鄰曲阜、鄒城，深受孔孟影響，在湖區的婚宴上體現了鮮明的孔孟文化。無論是過去的十大碗，還是現在的三(四)大碗，上菜的順序和禮儀都很有講究。
先說禮儀。在湖婚宴上，第壹大碗或第壹大碗後，主人家中年齡最大的人，在店員的陪同下，必須到宴席上去“暖菜”(雙手捧菜)，說幾句客氣話，酒席才能開始，客人才能用筷子用餐。這是主人對客人的尊重，也是湖婚宴特有的禮儀。這種禮儀明顯帶有儒家文化禮儀第壹、禮儀至上的烙印。
再來說說上菜順序。前十碗宴席，第壹碗之前上四個水果菜，之後是四個涼菜。十碗中，第四碗和第八碗之後，中間是兩份午餐(也就是兩個果盤)。四果兩午餐，顯然是借鑒了孔子宴的做法。十大碗的順序也很有講究。壹雞二魚三球是所有婚宴的必備。三(四)大菜中，雞和魚也必須是前兩大菜，雞必須是第壹大菜。大菜之後的小菜也是有講究的。如果這道大菜是甜菜，那麽後面的四道(或兩道)小菜壹定是甜的。四(二)個小菜要麽全是炒菜，要麽全是王菜。三(四)個大型宴會和壓桌菜肴。桌上的菜都是扣碗，或者有四扣碗(意為萬事如意)、六扣碗(意為萬事如意)、八扣碗(意為萬事俱備)，都帶有明顯的孔子婚宴色彩。
從宴席的餐具來看，儒家文化的特征也很明顯。十大碗的碗都是青花瓷，水果盤多為4寸青花瓷盤；涼菜多為6寸青花菜。三(四)大餐具，基本上都是青花瓷，這些青花瓷餐具，古樸典雅，很有儒家文化味道，很多餐具和孔子家宴餐具基本相同。
以上是筆者對微山湖地區婚宴習俗的粗淺探討。請大家指教，壹起研究。