魯保良的童年生活是幸福的。他驕傲的父親盧衛國是建寧公安局刑偵大隊的隊長。他還有壹個溫柔善良的母親和壹個美麗慈愛的妹妹寶珍。十歲的時候，保良學著父親的樣子，給自己最好的同學劉存良和陳力磕頭，並給自己取名為“建寧三兄”。父親的哥哥全家壹直和陸家關系很好。全的養子全開了三槍，每次他打架，他的父親都出面把他救出來。十壹歲時，寶亮的父親在打了三槍後外出途中出了車禍。從那以後，他成了壹個瘸子。他從刑偵大隊調到當地公安學校，擔任副校長。沈默了很久的父親變得更加沈默，對兒子有了更高、更迫切的期望。希望他能繼承父親的遺願，做壹名優秀的警察。
寶良意外地發現，她的妹妹與全嘉的兒子胡荃暗中相愛。在和舅舅談了壹次親密之後，父親從警校辭職，加入了舅舅的公司。我姐姐和胡荃的關系被我父親知道後，我父親強烈反對。這對戀人最終選擇了逃離。臨行前，母親把白的金耳環交給包，讓他交給妹妹。全55歲生日那天，姐姐和帶著剛出生的兒子回到建寧。也就是那壹天，power和他的下屬因為涉嫌非法集資和黑社會犯罪被公安局逮捕。權力被判了死刑，在胡荃和包拯被判無罪後就消失得無影無蹤了。
父親為電力案立下汗馬功勞，舉家遷往省城。母親因為姐姐的離去日漸憔悴，幾年後，她因抑郁癥去世。她死的時候，母親又給了寶良壹只白金耳環，並告訴他壹定要找到妹妹。從此，尋找妹妹成了寶亮打不開的心結。
父親又結婚了，寶亮有壹個後媽楊阿姨，還有壹個妹妹嘟嘟，他不喜歡。後來，他的兄弟劉存良和陳力也來到了省城。寶亮還遇到了劉存良的女朋友菲菲，這個女孩對他的生活產生了重要影響。鮑亮最終如願以償，考上了省城的公安學校，在那裏他遇到了令他終生難忘的學長夏暄。
在“煙花之都”夜總會工作的從壹位“馬老板”口中聽到了“右老虎”這個詞。保良把這作為找到姐姐的唯壹線索。他多次找馬老板，對方都不肯給他任何信息，甚至還派手下打他。就在寶良心灰意冷的時候，馬老板的小三怪找到了他，答應幫他找到妹妹，但條件是寶良要跟她“玩”。為了找到妹妹，寶良被迫陪小怪去參加壹些吃搖頭丸的聚會。在最後壹次搖頭丸派對上，破門而入的警察突然逮捕了他們。鮑亮被學校開除了。
有壹次吃了搖頭丸後，小怪跳樓自殺了。去世前，她讓壹個朋友給了包亮壹張名片。憑著這張名片，保良找到了馬以前從租來的壹個舊院子，卻意外地在那裏見到了全三炮。寶良三次拿回家見父親的權利，沒想到招來壹場慘烈的災難。報復的權三次開槍打死楊大媽和嘟嘟，保良倉皇逃走，急忙報案。悲痛之下，父親把保良趕出了家門。寶良無奈投資兩兄弟，和壹直愛他的飛飛壹起生活。
保良在壹家保潔公司找到了工作，並結識了壹位美麗優雅的白領女孩張南。他們之間有愛情，但由於社會地位和年齡的懸殊，他們遭到了張南父母的反對，寶亮和菲菲之間發生了激烈的爭執。就在他和南的關系稍微好轉的時候，菲菲的媽媽需要壹大筆錢來治療她的疾病。為了不讓菲菲去當臺灣小姐，寶良只好硬著頭皮和南經理借了壹萬塊錢。雖然張南借給他錢，但他開始懷疑寶亮愛情的純潔，他們的關系陷入僵局。包亮丟掉了原來的工作。為了謀生，他在洗車廠裏幹得又累又累。他病得很重，幾乎死去。在菲菲的悉心照料下，寶亮逐漸康復，並在酒店前臺找到了壹份接待員的工作。與張南重逢後，他們的愛情又變得熾熱起來。幸福中的寶良，發現菲菲被別人承包給媽媽治病，很難過。為了幫助菲菲，寶亮不惜去地鐵站乞討。最後不得已，他只好開口向懷疑包亮跟她要錢的張南借了5萬元。就在保良信誓旦旦說自己是真心的時候，南看到了保良和小苗在小女孩房間裏的親密照片，非常生氣，悄悄離開了。
劉存良和陳力買了十五張彩票，寶良幫他們刮出了壹張頭獎，但沒想到陳力壹個人跑了。幾天後，寶亮回到了老家建寧，兩兄弟要為彩票打官司。雙方都要求鮑亮出庭作證。寶亮再壹次感受到了人性的脆弱。
歷經千辛萬苦，鮑亮終於在富水找到了妹妹，但他讓妹妹和父親和好的努力失敗了，他自己也因為長期曠工被單位開除了。為了配合公安機關偵破全三槍案，保良再次來到富水。在壹次偶然的打鬥中，寶良親手殺死了全三槍。成為英雄的鮑亮不僅被原單位接受，還得到了父親的諒解。因為全三槍案，他的妹夫胡荃被判無期徒刑，他患病的妹妹也被判五年有期徒刑。鮑亮收養了他姐姐的兒子雷蕾。為了撫養和照顧雷蕾，他甚至在夜市廣場當活雕塑。壹天晚上，他意外地遇到了張南，她已經有了另壹個愛人。張南看著他所扮演的雕塑，對他的夥伴說了壹句“這是壹個真人”，就飄然而去，留下寶亮壹顆破碎的心和兩行清淚。
我姐姐因為病重被保外就醫。寶良既要給姐姐治病，又要照顧嘎嘎。她忙得不可開交，還和愛人老邱為了菲菲吵了壹架。緊急情況下，父親給包送去了救命的5萬元錢。但是姐姐最後還是因為重病去世了。寶良把妹妹的骨灰分成兩部分，壹部分和母親的，壹部分和家鄉的，撒在夕陽即將落山的澗河畔。21歲的鮑亮眼裏仍有壹滴淚水，但他的臉上卻露出了平靜的笑容。他拉著嘎嘎的手，走下山坡。山坡下是寶亮小時候住過的院子，院子裏隱約升起壹縷炊煙...