能在水中生長的植物統稱為水生植物。根據水生植物的生活方式，壹般分為以下幾類:挺水植物、漂浮植物、沈水植物和漂浮植物、濕生植物。其中，濕生植物是不能在水中長期生存的植物。
挺水植物
植物壹般高大，多用於水景園林岸邊的淺水和濕地；莖和葉直立，根生長在土壤中，只有下部或基部沈在水中，上面的植物大部分都是露出水面的。這類植物種類繁多，色彩鮮艷，適應性強。園林水景中常見的挺水植物有:荷花、金錢草、再力花、菖蒲、慈姑、水燭等。
漂浮植物
莖很軟，不能直立，根長在土裏，只有葉子浮在水面上。所以也有植物叫根浮葉。漂浮植物的葉子壹般呈卵圓形或橢圓形，可以最大程度的保護葉子不被風浪撕裂。此外，壹些漂浮植物的革質葉片也可以保護它們免受外界傷害。
漂浮植物通過柔韌的莖將根和葉連接起來。它的莖的長度通常大於水體的深度。當湖水水位因風浪變化時，漂浮植物可以根據水位升降的需要上下浮動，在這種水位變化頻繁的環境中生存；當植物長得太多太密時，這類植物較長的莖幹可以使它們的葉子向周圍的水域擴張，以獲得足夠的空氣和陽光。園林水景應用中常見的漂浮植物主要是睡蓮科和菱科。
漂浮植被/植物
通常不是植根於土壤，而是生長在水中；莖葉也漂浮在水面上，植物可以隨著風浪自由漂浮。漂浮植物有相應的形態結構，以適應其在水中的漂浮生活。特別是它的儲氣機構可以減輕植物的重量，使整個植物不會下沈而是浮在水面上。
漂浮植物與漂浮植物最顯著的區別是前者的根系生長在土壤中，主要包括芡實和睡蓮；後者的根通常生長在水中，不接觸土壤。但如果水位低，根也會固定在土裏，但附著能力差。園林中廣泛應用的漂浮植物有鳳眼蓮、薺菜、虎杖、浮萍等。
沈水植物
全株可沈水，開花期的花和少數莖葉只露出水面，無根或根不發達。這類水生植物主要是觀葉植物；花壹般較小，花期較短，但開花時也有壹定的觀賞價值。各器官的形態和結構是典型的水生，不具有抑制水分蒸發的結構。即使在水分不足的情況下，細胞也會很快脫水，這是它們生長所依賴的水環境創造的特殊生理結構。它可以在水中弱光的條件下生長，植物的各個部分都可以吸收養分，可以凈化水質。
目前園林水景常用的沈水植物種類集中在桃金娘科、金魚藻科和眼子菜科，如黑藻、金魚藻、狐尾藻、菹草等。
水生植物保護要點
1，水深適應性
除了漂浮植物，影響水生植物最大的生態因素是水深，水深直接影響水生植物的生存。挺水植物種類繁多，對水深的適應性與植物高度有關。高大植物對水深的適應能力更強，反之能力稍差。但壹般來說，水深不能大於60cm。
漂浮植物對水深的適應能力壹般強於挺水植物。比如睡蓮壹般0.8m，芡實水深可達1.5m，菱角也是壹種有趣的植物。作為浮葉植物，其水深適應性可達3m。當植物生長到壹定程度，就可以生根發芽，成為漂浮植物，不受水深限制。沈水植物的水深適應性受光和水的能見度影響。水的能見度越好，光照越強，沈水植物分布越深。壹般來說，沈水植物的種植深度是能見度的兩倍。
2.種植密度
水生植物的設計密度是基於恢復後水生植物全部覆蓋地面(水面)這壹事實進行討論的。施工密度根據種植土壤的分蘗、分枝特性、種植季節、肥力等情況，結合竣工驗收時間等因素確定。施工密度對於節約施工成本具有實用價值。
常見水生植物的種植密度建議如下:
A.沈水植物苦豆子40-60株/m2，眼子菜3-4芽/叢，20-30叢/m2，紅球藻10-15芽/叢，25-36叢/m2。
B.浮葉植物:睡蓮1-2株/m2、蒲桃1-2株/m2、薺菜20-30株/m2、芡實1株/4-6株/m2、菱角3-5株/m2等。
C.60-80浮水植物，30-40浮水植物，30-40浮水植物，30-40水葫蘆植物，65，438+000-65，438+050浮水植物等。
D.挺水植物:10芽/叢，1-2叢/m2，3-4芽/叢，9-12叢/m2，20-25株/m2，5-7芽/叢，6-9叢蘆竹。千屈菜16-25株/m2，澤瀉16-25株/m2，蘆葦16-20株/m2，野芋16株/m2。
E.20-30芽/叢，1叢/m2，20-30芽/叢，1叢/m2，3-5芽/叢，磚苗20-25叢/m2，水蓼2-4株/m2。
3.種植季
水生植物多為草本植物。在生長期，特別是高溫季節，新梢萌發生長迅速，根系活動旺盛，容易恢復。壹般水生植物的根在受傷後1-2天就能萌發，在10-30天後的生長期種植後能有效恢復植物形態。
休眠期可種植耐寒品種，如蔥、芘、蘆葦、睡蓮、蘆竹、菖蒲、綠竹等。這些植物的傷根能夠經受長期低溫的考驗，具有耐低溫的生理特性。
耐寒性差的品種必須在生長期種植，休眠期種植這類植物容易造成凍害。如梭魚、蔥花、紙莎草、墨旱蓮、埃及莎草、水生美人蕉等。如果在生長期種植這類植物，根部土壤溫度高，根系活力旺盛，植物恢復快。
4.恒定水位
很多水生植物種植後大面積死亡，達不到預期效果的重要原因就是水位控制問題。可見恒定水位線是水生植物的生命線。在實際施工中，對恒定水位線應給予足夠的重視。建議在種植施工放樣前，用水準儀在現場確定恒定水位線。各種植物的水深適應性被認為是植物配置中的壹個硬性指標。
5.波浪影響
小水系壹般範圍小，流速慢，對水生植物的種植和生長影響不大。河流、湖泊等水體由於風浪、船浪或水流的快速沖刷，給水生植物的種植和生存帶來了極大的困難。