牛奶是容易消化吸收的食品，營養豐富，含蛋白質為3％～4％，並含有人體全部的必需氨基酸。此外，牛奶中乳蛋白的吸收率很高，壹般可達97％左右。牛奶中含有3.5％左右的乳脂肪，是消化吸收率很高的食用脂肪。牛奶中含有的乳糖被人體消化吸收時，可轉化成壹個分子的葡萄糖和壹個分子的半乳糖，還能促進腸道內有益乳酸菌生長，乳酸菌的生長有利於老人對鈣和其他礦物質的吸收，對防治骨質疏松起到積極作用。
牛奶中含有多種礦物質，尤以鈣磷更為突出。牛奶中含有人體所需要的多種維生素，這些維生素對保持老人身體健康，防治疾病，促進鈣質的吸收等都起著非常重要的作用。
豆奶與牛奶相比較，蛋白質的含量相近，但維生素B2只有牛奶的1／3.豆奶中的尼克酸、維生素A、維生素C的含量則為零，鐵含量雖然較高，但不易被人體所吸收，鈣的含量也只有牛奶壹半。
但是，1千卡熱量的牛奶中，有183毫克的膽固醇，豆奶則不含膽固醇，飽和脂肪酸也較低。也就是說喝豆奶要比喝牛奶更有利於預防心腦血管疾病。但是，如果完全用豆奶代替牛奶，老年人所需要的鈣、維生素A、維生素D、維生素B、維生素C以及尼克酸等營養素就會減少。因此，老年人還是應該常喝牛奶。
但是，牛奶也有壹個缺點，就是含有大量的乳糖。患有慢性消化道潰瘍、慢性腸炎或胃腸功能紊亂的中老年人，對乳糖的耐受性較差，常喝牛奶容易引起腹瀉，所以他們就不宜多喝牛奶，而應常喝豆奶。每天用牛奶的11大好處
1牛奶中會有鉀，可使動脈血管區在血壓高時保持穩定，使中風危險減少壹半。
2可以阻止人體吸收食物中有毒的金屬和鎘。
3酸牛奶和脫脂乳可增強免疫功能，阻止腫瘤細胞增長。
4牛奶中的酪氨酸能促進快樂激素－血清素的大且增長。
5牛奶中的碘、鋅和鄰礎旨能大大提高大腦的工作效率
6牛奶中的鐵、銅和維生素A有美容作用，使皮膚光滑和豐滿。
7牛奶的含鈣量豐富，能增強骨骼和牙齒，使骨骼萎縮減少壹半，每天飲用壹升牛奶，就可補足每天對鈣質需要的80％，常喝牛奶不用再行補鈣。
8牛奶中的鎂使心臟和神經系統耐疲勞。
9牛奶中的鋅能促使傷口更快地愈合。
10牛奶中的維生素B2可提高視。
11常飲牛奶可防止動脈硬化。
牛奶有催眠鎮靜作用，早晨正是人們精力旺盛地學習和工作時間，喝牛奶後使人有昏昏欲睡的感覺，反而對學習和工作不利，所以最好不要在早晨空腹喝牛奶。
什麽時間喝牛奶好呢？最好晚上喝牛奶，因牛奶中含有壹種能使人產生疲倦欲睡的生化物L色氨酸，還有微量嗎啡類物質，這些物質都有壹定的鎮靜催眠作用，特別是L色氨酸它是大腦合成羥色的主要原料，五羥色胺對大腦睡眠起著關鍵的作用，它能使大腦思維活動暫時受到抑制，從而使人想睡眠，並且無任何副作用，而且牛奶粘在胃壁上吸收也好，牛奶中的鈣還能清除緊張情緒，所以它對老年人的睡眠更有益，故晚上喝牛奶好，有利於人們的休息和睡眠。
睡前喝牛奶有利於人體對鈣的吸收利用。晚餐攝入的鈣，睡前大部分被人體吸收利用。睡後特別是晚上零點以後血液中鈣的水平會逐漸降低，血鈣的下降，促進了甲狀旁腺分泌亢進，激素作用於骨組織，使骨組織中的壹部分鈣鹽，溶解入血液中，以維持血鈣的穩定平衡。此種溶解作用是人體的自我調節功能，時間長了，會成為骨質疏松癥的原因之壹。晚上睡前喝牛奶，牛奶中的鈣可緩慢的被血液吸收，整個晚上血鈣都得到了補充、維持平衡，不必再溶解骨中的鈣，防止了骨流失、骨質疏松癥，所以睡前喝牛奶好。