因此，素食者要避免吃單壹的食物，每天應吃谷類、豆類、薯類、蔬菜、鮮果等幾大類食物，加上適量油脂等調味品。每天的食物品種至少在5種以上，並要經常變換花樣。從營養需求上看，乳蛋素食和乳素食要比凈素食合理些。凈素食者，應多食大豆制品，因大豆是植物性食品中蛋白質質量最佳的。以蛋白質的含量來說，100克大豆相當於200克瘦肉，因而大豆制品被人們稱為“植物肉”。除了蛋白質以外，大豆中還含有許多大豆皂甙、大豆黃酮等物質，這些物質在體內抗氧化和抗衰老的作用。是整粒生大豆中含有壹些不能消化的碳水化合物和抑制消化酶的因子，因此素食老人應食用經過加工煮熟的豆漿、豆腐、人造肉等豆制品。此外，在配餐註意不要把可能影響營養功效的食物放在同壹餐食用，如菠菜、草頭中草酸含量高，與豆腐同食，其中的草酸與鈣就可變成人體不能利用的草酸鹽，從而影響鈣的吸收。
合理營養 體重適中
肥胖老人易患糖尿病、心血管病等疾病。但是，過於消瘦則會發生營養不良、免疫功能低下等壹系列問題。所以，每日攝人的能量不能太多，也不能太少，應以維持理想體重為原則。理想體重的簡易計算方式是：身高(厘米)—105，其余數即為理想體重數(千克)，在正負百分之十的範圍內均屬正常。
素食老人如體重較輕．則應先檢查壹下有無病理情況，如沒有，則說明實際攝人的能量不足，應適當增加攝人量以維持理想體重。國外有壹位學者曾進行過體重與老年健康關系的研究，結果發現過於消瘦和肥胖都會縮短壽命。由此看來 應把民間流傳的“千金難買老來瘦”這句話修改為“不胖不瘦利長壽”為妥。素食老人可以經常測量體重，以了解自己攝入的食物是否適量。如果長期低於標準體重，應請營養科醫生進行飲食指導。
合理烹調 科學選擇
老人飲食應清淡可口，但適量油脂是老人生活和營養所必需的。人體缺乏脂肪會造成能量不足以及脂溶性維生素和必需脂肪酸的缺乏。但過多的油脂，即使是植物油，對人體的健康也是不利的。因此，素食老人每天應攝人適量的植物油。
素食老人很可能發生鈣、鐵、鋅和硒的不足。鈣與老年骨質疏松癥有密切關系，老年人每天需要攝入800毫克以上的鈣，以延緩骨質疏松癥的發生或減輕其癥狀。在日常食物中以乳類所含的鈣為最佳，其次是豆類。蔬菜和谷類中雖也含有較多的鈣，但由於受植酸的影響，人體吸收利用率低。為此，素食老人每天應飲用1—2杯豆奶，並經常攝食豆制品、海帶等含鈣豐富的食物，豆制品中又以豆腐衣、腐竹等含鈣量高。植物性食物中的鐵、鋅、硒也不易被人體所吸收，而通過酵母發酵過的面食可降低植酸的含量，從而提高鋅和其他微量元素的吸收利用。所以，素食老人可多選用饅頭、面包等作主食。此外，植物性食物中幾乎不含維生素D，而充足的陽光可以彌補這壹不足。因而，素食老人應有更多的戶外活動。
新鮮的蔬菜、水果，特別是紅、綠色的蔬菜、水果是——胡蘿蔔素和維生素C的良好來源，素食老人每天至少應攝入500克以上的新鮮果蔬。紅棗、花生、核桃等幹硬果類是我國傳統的藥食同源的食物，如紅棗具有補中益氣、養血安神之功；花生具有潤肺和胃、養血調氣之功；核桃具有健腦補腎、益氣健脾之功。同時，這些食物也是含豆油酸和維生素E豐富的食品。黑豆、黑米、黑芝麻、黑木耳等黑色食品含有豐富的鐵和其他微量元素，不僅有助於預防貧血，而且其中的某些成分可以提高人體免疫功能。
合理進餐 饑飽適度
老人由於內分泌的改變和消化酶分泌的相對減少，對饑飽的調控能力較差，往往饑餓時會發生低血糖，過飽時會增加心臟負擔。尤其是凈素食老人，由於進食的全是植物性食物，耐饑性較差，因此，應少食多餐，饑飽適度，按時進食。壹般每日最少進食三餐，最好在三次主餐之外，增加二三次副餐(或稱點心)。主餐中每餐應有兩種以上的菜看，副餐可選食豆奶、豆腐腦、紅棗蓮心湯、花生糊、核桃酪、芝麻醬、各種鹹甜粥、松軟糕點、水果等食品。三次主餐的間隔時間為4-6小時，副餐放在主餐之間和睡前1小時。進餐時最好有家人陪伴，這樣有利於增進食欲，免除孤獨。對食量較小、胃納較差的老人，還可適當補充壹些維生素和無機鹽制劑，如多元維生素、硒酵母片等，以滿足其營養需要。