蝦很長，兩邊是平的。雌體長約18~24 cm，雄體略短，體透明，雌體褐藍色，雄體略黃。全身覆蓋著甲殼。胸甲堅硬寬闊，前端中央延伸出利劍狀顴骨，上緣有7~9顆牙齒；下緣有3~5個齒。前額下側有1雙帶把手的眼睛，頭部有5對附肢。1和2對變成兩對鞭狀天線，第二對很長。另外三對足形成1對大顎和2對小顎，是口器的壹部分。胸部附屬物有8對，其中3對成為足，是口器的壹部分，5對是行走足。前3對行走足的末端都是鉗子，第三對最長。最後兩對末端是爪形的。腹部有7段，明顯分段，可屈曲；六對腹部附屬物；1對女性內肢極小，男性成為生殖器。第六對是尾肢，短而粗，尾鰭與腹部第7尾段合成。
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生活習慣
生活在海底有沈積物的淺海，白天不活動，經常潛伏在淤泥中，晚上非常活潑。它不時遊到海水的上層和中層捕食其他浮遊動物。分布於黃海、渤海和長江口以北海域，是我國的特產。
龍蝦比對蝦大，30多厘米長，顏色鮮艷。
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頭部和胸甲更加堅硬，觸角極其發達。第二對更長更大，基部有幾根粗刺，尾巴非常大。
常見的龍蝦，如錦繡龍蝦，分布於東海和南海。
蝦殼也可以入藥。詳情請閱讀專題文章。
4-5月水溫在18℃以上時，蝦類開始交配。雄蝦將精子排泄到雌蝦的精囊內，受精卵在雌蝦腹部附屬物的毛上孵化成幼蝦。適宜的孵化溫度為22℃~28℃。水溫18℃~20℃時，潛伏期30 ~40天，水溫25℃時，僅需15 ~20天。孵化後幼蝦的生長發育過程是在母體的保護下完成的。幼蝦壹離開母體，就能主動進食，獨立生活。當在養殖池中發現大量幼蝦時，應及時收集。
主要品種
中國海域遼闊，江河湖泊眾多，盛產海蝦和淡水蝦。蝦是壹種味道鮮美、營養豐富的海鮮，可以用來制作各種美味佳肴。它在菜肴中有“甘草”的美譽。蝦、對蝦、刀額新對蝦、貽貝、龍蝦等。青蝦包括青蝦、河蝦、草蝦、小龍蝦等。有白蝦等鹹蝦。無論哪種蝦，它都含有豐富的蛋白質，具有很高的營養價值。它的肉像魚壹樣柔軟易消化，但沒有魚腥味和骨刺。同時，它富含礦物質(如鈣、磷、鐵等。)，而且海蝦還富含碘，對人體健康非常有益。據科學分析，蛋白質約占蝦可食部分的16~20%。
價值
治療價值
蝦，又稱對蝦，是我國的特產，分布於黃海、渤海和長江口以北海域。龍蝦又稱中國龍蝦，分布於浙江南部、福建、廣東及北部灣，尤以廣東的海南島和西沙群島為多。
【藥性】甘、鹹，微溫。能補腎壯陽，乳汁分泌，益脾胃。
【參考資料】對蝦含蛋白質、脂肪、維生素A、B1、B2、煙酸、鈣、磷、鐵。龍蝦的化學成分與對蝦相似，含有碘、膽固醇和多種氨基酸。
【用途】用於腎虛陽痿；產後氣血不足，乳汁瀦留。
【用法】炒菜，煲湯，泡酒，或做蝦醬。
[附件]
黃酒炒海蝦:100g海蝦，酒裏醉，死後服用；或者拿出壹點食用油和鹽炒熟食。
源自《本草綱目》。本方以海蝦補腎壯陽，酒助熱促藥勢。用於腎氣不足，陽痿。
註意:食用禁忌。
1.慢性病患者上火時不宜吃蝦；患有過敏性鼻炎、支氣管炎、復發性過敏性皮炎的老年人不宜吃蝦。(包括過敏性疾病患者)
2.蝦是壹種動態毛發，皮膚有疥瘡的人不宜食用。
3.如果寶寶在哺乳期間出現濕疹，就不要吃蝦。
4.不能與維生素C及類似藥物同時食用。(無定論)適合人群:壹般人群都可以吃。
營養價值
1.蝦營養豐富，肉質松軟，易於消化，對於身體虛弱、病後需要調養的人來說是極好的食物；
2.蝦中含有豐富的鎂，對調節心臟活動和保護心血管系統有重要作用。能降低血液中膽固醇含量，預防動脈硬化，同時能擴張冠狀動脈，有利於預防高血壓和心肌梗塞。
3.蝦有很強的豐胸作用，富含磷和鈣，尤其適合兒童和孕婦食用；
4.日本大阪大學的科學家發現，蝦中的蝦青素有助於消除時差引起的“時差”。
5.如果吃海蝦過敏，可以用蝦殼燒開水，洗身體。
6.吃過蝦後，剩下的蝦皮經過加工可以做成小蝦餅，小蝦餅的作用就是有效減少痘痘的出現。