（壹）原料豐富，選料嚴謹
中國幅員遼闊，東西、南北跨度都比較大，還擁有很長的海岸線，物產豐富。加之中國菜多為熟食，多種原材料均可使用。有壹句俗語稱：“山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮。”幾乎所有能吃的東西，都可以作為中國菜的食材。中國菜不僅動物原料用得廣，植物原料的選擇同樣廣泛，早在西周時期，有文字記載的可食用植物物種已達到130多種。但在中國菜中，名菜常選擇名貴的食材，如燕窩、魚翅、熊掌、鹿尾、虎骨、猴腦等。其中部分食材取自保護動物，所以某些名菜因取材困難而無法烹制。目前，很多烹飪家使用替代品進行嘗試。
（二）刀工精細
中國菜的原料大多加工成小塊宜食的尺寸，不像西餐在食用時進行二次切割。中國菜對刀工非常講究，有切（直刀法）、片（橫刀法）、剁、剞（雕刻圖案）等多種，技法有刻刀法、滾刀法、鋸刀法、反刀法、推刀法、切刀法，刀工處理的工具主要是菜刀和砧板，可將原料切成片、絲、條、塊、丁、粒、米茸等形狀，並要求其大小、厚薄、粗細均勻。有些原料經廚師的刀工後可拼成栩栩如生的美麗圖案。
（三）註重火候
中國菜烹調方法非常多，有涼拌、炒、爆、溜、煸、蒸、熬、煮、燉、煨、燴、氽、涮、燒、焯、鹵、醬、煎、炸、燜、烤、焗、熏等幾十種，每壹種又可分為好多小類。中國菜在制作過程中還十分講究火候，以最簡單的蒸排骨為例，蒸的時間長了，肉就老了，時間短了，則還沒熟透。火候是中餐烹飪技術的核心，火力可分為旺火、中火、小火、微火。最終要達到“嫩而不生，透而不老，爛而不化”。
（四）講究調味
味道分基本味和復合味兩種。基本味即酸、甜、苦、辣、鹹等，比較單壹；復合味有酸辣、鹹鮮、魚香等，各種調味技藝有上百種之多。其中以四川菜最為典型，其以“壹菜壹格，百菜百味”的特點為世人所稱道。中國菜除了講究口味變化外，在烹調的過程中還能巧妙地運用不同的調味方法。同等量的調味品在菜肴加熱的不同程度加入酒會形成不同的口味。
（五）重視色香味俱全
中國菜很早就講究色、香、味俱佳，《後漢書?邊讓傳》裏寫到：“函牛之鼎以烹雞，多汁則淡而不可食，少汁則熬而不可熟。”中國菜的取名多彩多姿，以寫意手法命名的有“龍虎會”、“鳳爪龍衣”、“獅子頭”、“佛跳墻”；以人物命名的如“東坡肉”、“宋嫂魚羹”、“宮保雞丁”。唐朝皇帝唐懿宗命皇宮內準備各種美味給同昌公主食用，如“靈消炙”這道菜，是用喜鵲舌、羊心尖等材料調制而成，壹只羊只有四兩肉能用作原料，雖經暑毒，終不腐敗。
（六）講究飲食禮儀
中餐的飲宴禮儀號稱始於周公，千百年的演進，當然不會再有“孟光接了梁鴻案”那樣的日子，但也還是形成今天大家普遍接受的壹套飲食進餐禮儀，是古代飲食禮制的繼承和發展。
中餐飲食禮儀因宴席的性質、目的的不同而不同；不同的地區，也是千差萬別。中餐的餐具主要有杯、盤、碗、碟、筷、匙六種。在正式的宴會上，水杯放在菜盤左上方，酒杯放在右上方。筷子與湯匙可放在專用的座子上，或放在紙套中。公用的筷子和湯匙最好放在專用的座子上。中餐上菜的順序壹般是：先上冷盤，後上熱菜，最後上甜食和水果。用餐前，服務員為每人送上的第壹道濕毛巾是擦手用的，最好不要用它去擦臉。在上蝦、蟹、雞等菜肴前，服務員會送上壹只小小水盂，其中漂著檸檬片或玫瑰花瓣，它不是飲料，而是洗手用的。洗手時，可兩手輪流蘸濕指頭，輕輕刷洗，然後用小毛巾擦幹。