不同的藥物有不同的加工目的；當加工壹種特定的藥物時，它通常有幾個目的。壹般來說，加工的目的可以大致概括為以下五個方面:
①減少或消除藥物的毒副作用，保證用藥安全；
②增強藥物作用，提高臨床療效；
(3)改變藥物的性能或療效，使其更好地適應疾病的需要。
(4)改變藥物的某些特性，便於儲存和配制。
⑤去除雜質和非藥用部分，使藥材純正，保證藥材質量和劑量準確。
⑥除臭調味，方便服用。
現代加工方法在古代加工經驗的基礎上有了很大的發展和提高。根據目前的實際應用，它們可以分為五種類型:固化、水加工、火加工、水火加工和其他加工方法。
撒
純治療
通過挑、簸、篩、刮、刷去除灰塵、雜質和非藥用部分，使藥物潔凈純凈。
粉碎處理
通過搗、磨、搗、銼等方法，將藥物粉碎，以滿足制劑及其他加工方法的要求。
切割處理
采用切剁的方法，將藥物切成壹定的規格，便於幹燥、儲存、配藥時的其他處理和稱量。根據藥材的性質和醫療需要，切片有多種規格。
水系
用水或其他液體賦形劑處理藥物的方法。水制備的目的主要是對藥材進行清洗和軟化，以進行切割和調整其性能。常用的有洗、淋、泡、漂、泡、潤、水飛等。主要內容如下:
將藥材用清水洗凈，迅速洗凈，除去漂浮的雜物和下沈的汙垢，及時取出晾幹備用。除了少數易溶或難幹的花、葉、果、肉外，大部分都需要淘洗。
對不宜浸泡的藥材，用少量水噴灑，使其幹凈、軟化。
將堅硬的藥材在水中浸泡壹段時間，在保證藥效的原則下使其軟化。
滋潤也叫無聊或抑郁。根據藥材的硬度，加工時的溫度和工具，采用淋、洗、泡、晾、泡、蓋、潤、露潤、袋潤、復潤、雙潤等多種方法。用於使清水或其他液體輔料緩慢進入，在不損失或少損失藥效的前提下，軟化藥材，便於飲片的切割。
將藥物浸泡在寬水或長流水中壹段時間並反復換水以去除腥味、鹽分和有毒成分的方法。
水飛法是壹種利用藥物在水中的沈降特性來分離超細粉末藥材的方法。水飛的目的是使這種方法制得的粉體細小，減少粉體在研磨中的飛散損失。水飛法常用於粉碎礦物質和貝類。如飛朱砂、飛爐甘石、飛雄黃。
消防系統
用火加熱來處理藥物的方法。這種方法是應用最廣泛的加工方法，常用的火加工方法有煎、烤、烤、燉、烤等。其主要內容如下:
炸的方法也不壹樣，有炸黃，炸焦，炸炭。除炒制外，還可加入土、麩、米等固體輔料，減少藥物的刺激性，增強療效，如土炒蒼術、麩炒枳殼、米炒斑蝥。用沙子、滑石粉、蛤粉煎的方法，習慣上叫做燙。藥受熱均勻酥脆，易煎有效成分或易取，如砂炒穿山甲、蛤粉炒阿膠等。
焙炒是將藥材和液體輔料混合炒熟，使輔料逐漸滲透到藥材中的壹種加工方法。焙炒可以改變藥性，增強療效或減少副作用。
附煎法和烘烤法的區別
煆制藥材直接或間接用猛火煆制，使質地酥脆易粉碎，充分發揮療效。煆燒方法不同於開放式煆燒(直接煆燒)和封閉式煆燒或燜燒煆燒(間接煆燒)。
用濕面粉和紙包裹藥材，用熱灰加熱，或用草紙和飲片分別加熱的方法，稱為燜法。蒸煮法分類
焙炒將藥材用小火加熱烘幹的方法稱為焙炒。
水火系統
常見的水火系統有蒸、煮、沸、淬。
煎煮是用水或液體輔料和藥物加熱的壹種方法。如醋煮芫花和酒煮黃芩。
蒸是用蒸汽或水加熱藥物的方法。沒有輔料，叫蒸；加輔料叫輔料蒸。加熱時間取決於加工的目的。
勺子是將藥物短時間放入沸水中，然後立即取出的方法。常用於種子藥剝皮，肉質藥幹燥。如杏仁、桃仁要去皮；馬齒莧和蘆筍容易幹燥和儲存。
淬是將藥物燒紅後迅速放入冷水或液體輔料中使其變脆的方法。淬火後不僅容易被壓碎，而且輔料也被其吸收，能發揮預期的療效。如醋淬自然銅、鱉甲、黃連煮汁淬爐甘石等。
除了以上四類，這壹類還總結了壹些特殊的方法。常用的有蒙砂、發酵、發芽等。
制霜種子藥材經壓榨去油或礦物藥材重結晶後的產物稱為霜。相應的處理方法叫做蒙砂。前者像巴豆霜，後者像西瓜霜。
發酵是將藥材與輔料混合，置於壹定的濕度和溫度下，利用黴菌使其發泡、發黴，改變原藥的藥性，產生新的藥物的方法，稱為發酵。比如神曲，豆豉。
發芽:將具有發芽能力的種子藥材用水浸泡後，常保持在壹定的濕度和溫度下使其發芽出芽，稱為發芽。如稻芽、麥芽、黃豆黃卷等。