徽菜是中國八大菜系之壹，僅僅指徽州菜，而不能等同於安徽菜。徽菜來自徽州，離不開徽州這個特殊的地理環境提供的客觀條件。徽州，今安徽黃山市、績溪縣及江西婺源縣。徽州因處於兩種氣候交接地帶，雨量較多、氣候適中，物產特別豐富。黃山植物就有1470多種，其中不少可以食用。野生動物，棲山而息，徽州是山區，種類就更多。山珍野味，構成了徽菜主佐料的獨到之處。主要名菜有"火腿燉甲魚"，"紅燒果子貍"、"腌鮮鱖魚"、"黃山燉鴿"等上百種。
徽菜來自徽州，離不開徽州這個特殊的地理環境提供的客觀條件。因處於兩種氣候交接地帶，雨量較多、氣候適中，物產特別豐富。黃山植物就有1470多種，其中不少可以食用。野生動物，棲山而息，徽州是山區，種類就更多。山珍野味，構成了徽菜主佐料的獨到之處：花茹、蘑菇、平菇、香菇、白木耳、黑木耳、石耳與高山石耳，蕨菜、黃花菜、金針菜、水芹菜，這些過去全都是野外生、野外采。竹筍壹項就有十七種，品種有異，吃法不同、切法不同、配料不同。可食野菜與各種花、莖、桿，大量入徽菜譜。就豆腐來講，有水豆腐、毛豆腐、臭豆腐、觀音豆腐、臘八豆腐以及橡子豆腐等。至於野味，徽州野生動物（不包括蟲類）有374種，其中獸類86種、鳥類210種、爬行類52類、兩棲類26種。野兔、野雞、黃麂、黑麂，穿山甲、娃娃魚，石雞，貍子、水獺，以致熊、豹、天馬。魚類更是豐富多樣，黃山的錦魚、魚，原就很稀少。當年還有壹種可以飛上樹的翼魚，都是味道為鮮美的珍品。不少珍禽異獸，現已納入國家保護範圍，也還有不少列入食譜如餵養的野雞、野兔、家養的烏骨雞，似鴨非鴨的，都保存著濃濃的野味。
由於徽州醫學發達，明清兩代中有七百多位中醫學家有六百多部醫著。健身強體食譜的藥膳，早就納入徽菜。如枸杞子燉烏骨雞、冰糖燉百合、紫蘇炒瘦肉、沙炒銀杏果等等。
徽菜的發展
徽菜的鼎盛時期，正是徽商獨霸中國的時期。徽州商人在壹定程度上，給徽州菜的傳播與發展做出了很大的貢獻。
關於徽菜的傳播與發展有以下幾種說法：
壹是說，當時徽商談生意、應酬或是好友聚會都會擺上壹桌家鄉菜，以示為對待貴賓的尊重。因為徽菜的取材以及特色是獨具壹格的，十分具有代表性。於是徽菜開始邁向註重品質、多元化發展的趨勢。
二是說：徽州商人遍布天下，根在徽州，口味也在家鄉，所以有求必有供。於是遍布全國的徽菜館開始陸續出現。這也推動了徽菜體系的發展。
曾幾何時，徽菜壹度成為了大眾流行的產物。甚至有傳徽菜壹度登上中國八大菜系之首。但是，隨著徽州商人的沒落，徽菜的品質與流行度都開始下降，因此逐漸被人遺忘，甚至泛化（即徽菜泛化成了整個安徽菜），其實這是他人想利用徽菜這個品牌資源的先天優勢發展自我，屬於壹種自私的商業行為，並不利於徽菜的發展。
特色
徽菜的烹飪技法，包括刀工、火候和操作技術，徽菜之重火工是歷來的優良傳統，其獨到之處集中體現在擅長燒、燉、熏、蒸類的功夫菜上，不同菜肴使用不同的控火技術是徽幫廚師造詣深淺的重要標誌，也是徽菜能形成酥、嫩、香、鮮獨特風格的基本手段，徽菜常用的烹飪技法約有20大類50余種，其中最能體現徽式特色的是滑燒、清燉和生熏法。
徽菜的制作特色
當年的徽菜，由於紅燒是壹大類，而紅燒的"紅"，表現在使用醬油上。徽州的醬油是黃豆制成的，保存本色。炒菜用油是自種自榨的菜籽油，並使用大量木材作燃料：有炭火的溫燉，有柴禾的急燒，有樹塊的緩燒，是比較講究的。傳統中的重油、重色、重火功，有徽州的特殊條件。
當徽菜走向全國之後，仍然保持重色：調色之功；重油：調味之功；重火功：調質之功。如老或嫩，硬或軟，結或松等。徽菜用火腿調味是傳統。制作火腿，在徽州也是普及型的家庭技術。美食家們十分贊賞徽州火腿。只是人們還不了解："金華火腿在東陽，東陽火腿在徽州"。這壹帶古屬徽州或徽州邊緣，是徽商首先到達的地方。李白在金華就留下詩名："聞說金華渡，東連五百灘。他年壹攜手，搖槳入新安（即徽州）。"唐代就從金華想到徽州，壹水相連,以後來往就更頻繁了。