蟬卵在第二年春天孵化成幼蟲，然後鉆進土裏，就這樣開始了漫長的“地獄”生活。古語有雲，“不知春秋”其實是不科學的。蟬的生命是有周期的，到了開花結果的時候，它會從土裏鉆出來，享受人間的快樂。
蟬的生命周期有1年、4年、12年、13年、17年等。這是因地域和物種不同而不同的。比如北美的蟬是17年，南美的蟬是13年。原因大概是為了躲避對方。
蟬已經面壁多年，似乎已經穿透了禪機。然而，事實並非如此。它以樹根的汁液為食，在泥土中建造自己的房子和通道，隨時準備回到樹上，像它們的父母壹樣翺翔在天空，在宇宙中歌唱。
夏天壹場透雨後，當陽光接觸到濕漉漉的泥土時，蟬猴會走到自己家門口，仔細聆聽。壹旦他認為時機成熟，就會破土而出，感受人間的悲歡離合。也許在蟬的眼裏，不是“世界”，而是“蟬的世界”。蟬的出現就是聲音的出現。蟬的聲音是樹的聲音，樹的聲音洶湧澎湃，突然蟬用自己的聲音統治了大地。
蟬猴壹落地就馬上找地方住，然後自己安排羽化時間。它會蛻皮，把昆蟲變成蟬。這是它壹生中最後的成長過程。之後就是成年蟬了，身體機能全部具備，能為自己和後代盡責。
人們說蟬的叫聲是:知知知。我總是聽到知了這樣的叫聲:叮-叮-。是的，蟬在揮舞著它的聲音，刺著。無盡黑暗痛苦的日子終於過去了。這期間經歷了多少辛酸，流了多少眼淚，卻沒有人憐憫，沒有人關心。現在靠著自己的努力，終於小有成就。他們不會刺傷旁觀者嗎？
安心做蟬，無人問津，只有被拋棄；出來就響，大家打招呼，震動世界，還能裝瘋賣傻蒙頭？唱出聲音是蟬最不能忍受的壹根刺。為了這根刺，他做好了死亡的準備。
生命只屬於蟬壹次，但它最終選擇將壹生獻給世界上最偉大的事業——為言論而戰。壹年中，5月份土壤中若蟲數量最多，此時大量越冬卵孵化入土中，最後壹批若蟲即將出土蛻皮成成蟲。在土壤中完成若蟲的整個生命過程後，成熟的若蟲在5-8月從土壤中脫出，爬行到灌木的枝幹、雜草的莖幹等處。，並用爪和前腿的刺固定在樹皮的枝葉上，蛻皮羽化成成蟲。
6月為成蟲羽化高峰期，10月為末期。羽化後約20天，成蟲交配產卵。7-8月為成蟲產卵高峰期，10月為產卵末期，成蟲產卵末期為11月。成蟲壹般在晚上20:00-22:00和早上4:00-6:00羽化，雌雄比例基本為1: 1。成蟲壽命為45~60天。不同時期，男女比例很不平衡。羽化初期，雄蟲數量比雌蟲多6-7倍，但羽化高峰期雌雄蟲數量趨於相等，羽化末期雌蟲多雄蟲少，雌蟲數量比雄蟲多6-7倍。
交配後，雌蟬將卵產在植物的枝幹上，導致枝幹死亡。卵在枯枝中孵化，次年6 ~ 7月落入土中，在地下生活3 ~ 4年，每年6 ~ 9月蛻皮1次。
幼蟲在地下的深度壹般在2至30厘米之間或更深。幼若蟲多附著在側根或須根上，老若蟲多附著在較粗的根上。
幼蟲生活在地下時，地面上有壹個米粒大小的小通風孔，幼蟲就生活在裏面。