檳榔配香煙，法力大無邊。大多數朋友都知道這句話，我身邊的同事也有愛嚼檳榔的，不過好在他比較的節制，他經常在上夜班的時候嚼檳榔，他說嚼這個可以提神。
世界衛生組織國際癌癥研究機構致癌清單中，檳榔被列為壹類致癌物，60%的口腔癌與嚼檳榔有關。檳榔是熱帶植物，原產於馬來西亞，在中國主要分布在海南、雲南、臺灣等地。世界上已知的檳榔品種高達36種，檳榔屬於常綠喬木，樹木高大，平均高度10多米，也有高達30米的。我們吃的檳榔就是檳榔樹結的種子。
檳榔有藥用與食用之分，食用的檳榔是檳榔的整個果實，藥用的檳榔則是取檳榔的幹燥果皮。它們的加工方式也是不同的，藥用的檳榔都需要用水煮，然後幹燥取其皮。食用的檳榔，有鮮檳榔與幹檳榔之分，鮮檳榔可以直接食用，幹檳榔則是將檳榔用各種強堿性或強刺激性的香精香料浸泡，然後幹燥處理，或者煙熏幹燥處理（煙熏這種傳統方法已不被提倡）。我想，我同事買的應該就是這種加工方法制作出來的。
檳榔堿、檳榔次堿、去甲基檳榔堿、去甲基檳榔次堿、異去甲基檳榔次堿、檳榔副堿、高檳榔堿等生物堿是檳榔的主要成分，還含有鞣質、脂肪、氨基酸和糖類等物質，下面就來簡要介紹這幾種物質的作用。
檳榔堿：2020年11月26日，《柳葉刀-腫瘤學》壹篇文章介紹道，檳榔堿被定為2B類致癌物，之所以被定為2B類致癌物，是因為還沒有掌握檳榔堿對於人體的致癌證據或者說證據還不充分，即可能對人類致癌。很多人說嚼檳榔很過癮，為什麽很過癮呢？我認為就是檳榔堿在起作用，檳榔堿具有擬膽堿的作用，可以促進唾液和汗腺分泌，可以刺激內源性腎上腺皮質激素的分泌，部分人說會產生興奮感，這估計就是嚼檳榔成癮的原因了。
檳榔次堿：檳榔次堿同樣可以刺激內源性腎上腺皮質激素的分泌，產生更多腎上腺皮質激素。“暗麝著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔”、“兩頰紅潮增嫵媚，誰知儂是醉檳榔”，大詩人蘇東坡的這兩句詩描寫的就是我上面所說的情況，蘇軾曾被貶到海南，他肯定嚼過檳榔，所以才寫下了這首詩。
長期過量食用檳榔，檳榔堿、檳榔次堿在各種作用下會導致口腔黏膜下纖維化，如果此時還不註意，仍然繼續嚼檳榔的話，就可能會誘發敏感人群的致癌基因突變，繼而誘發癌變。
除了這兩種主要的生物堿之外，檳榔鞣質也是不能夠忽視的，研究發現，檳榔鞣質可能協同檳榔堿與檳榔次堿導致口腔黏膜下纖維化，口腔黏膜下纖維化是壹種慢性口腔疾病，引起黏膜硬化，久而久之可引起張口困難，影響口腔功能，同時它也是口腔癌發生前的預兆，也就是說它是壹種癌前疾病。
有人會心存僥幸，認為口腔癌的發生率那麽低，不會找上來的，可是，長期過量食用檳榔，依然會導致精子活力降低、排卵異常等生殖健康問題，以及維生素B12、鈣、膽固醇代謝異常等代謝異常健康問題。所以為了您的健康，請不要長期過量食用檳榔。
檳榔可以藥用，藥用檳榔采用炮制、配伍的方法減弱檳榔的毒副作用，達到治病救人的效果。