都說民以食為天，浩瀚幾千年的 歷史 催生出了很數目繁多品類豐富的 美食 ，同時，也誕生了很多其藝精巧的廚師。而在宋代，當時能頂廚房半邊天的則是被稱為“廚娘”的壹群女子。
那麽，在女廚頂半邊天的大宋，廚娘是壹種怎樣的存在呢？
1、宋代以前的廚房
雖說古代有“君子遠庖廚”的說法，但是在宋代以前，其實在廚房忙活的人幾乎全部都是男子。
在《周禮》中經過記載的庖廚有近兩千人，但是這2000人中卻沒有壹個是女性，歷代以來也壹直遵循著這樣的原則。
當然，君子遠庖廚的說法是那些讀書之人的說法，但人總要吃飯，除了在家中日常做壹些家常菜，男人們出門在外，宴請的時候，或者吃煩了家裏的家常菜，想要出去打打牙祭的時候，這個時候廚師的作用就體現出來了，他們以高超的廚藝做出令人叫絕的 美食 來，直讓人狂咽口水。
宋代以前沒有廚娘，在竈上忙碌的就大多數都是男子，他們之間各有分工，職業名稱也不盡相同，有廚子、廚司、廚人、廚丁等名稱。
他們由於常年和廚房打交道，所以很多看起來都是油頭滿面，胖乎乎的身材在竈上揮汗如雨，辛勤炒菜，這樣的畫面，尤其是在夏季的時候其實是難免的，但即便做出來的是賣相與味道都雙佳的美味菜肴，在做菜的過程中幾乎也是毫無美感可言。
以上說的都是在民間廚房比較常見的壹種現象，當然如果在宮廷裏，即便是同樣身為廚師，但是由於服務的對象不同，所以在炒菜的過程中既要註意美感，也要註意菜品的賣相，畢竟貴人們可不願意看到壹個揮汗如雨的廚師險些將汗水滴進菜裏的畫面。
2、宋代廚娘出現以後的廚房
其實人們讓女子參與進廚房中來是從從唐朝開始，不過當時的女子雖然開始參與進廚房，但是在唐朝時還沒有將女性廚子當成壹種職業來做。
培養女孩子的廚藝只是想讓她多壹項技能，尤其是對於那些不善女紅的女子來說，掌握壹門高深的廚藝，會讓她們在嫁娶上變得更加容易壹些，並且這樣的情況還只是流行於局部地，還沒有形成壹種職業。總之，在唐朝，只要妳精通廚藝，那麽妳就不愁嫁。
到了宋朝，雖然說竈上還是會有男廚子的存在，但是廚娘也已經被作為壹種職業來看待了，甚至女廚子在廚房還能頂上半邊天。
在古代，幹“服務業”業的壹般來講都是女婢出身，這些廚娘雖然說也是屬於“服務業”，大多數情況下因為身價較高，所以只為達官貴人家裏服務，因為壹般人家荷包不鼓的壓根就請不起她們，但是她們雖然幹的是“服務業”，在名份上其實並不能算是女婢，因為很多時候人家都是采用雇傭的方式讓他們上門服務的。
而且這些廚娘也有自己的壹套規定，只是為了能夠不降低身價。
在《江行雜錄》中記載了壹位廚娘的故事，說是當地有壹位太守告假在家，因為終日吃厭了家中的夥食失去了新鮮感，又想起了以前去參加宴會時在宴會上吃到的那些菜，簡直美味，於是就請在杭州的朋友給他介紹壹位廚娘，可能是不了解廚娘的市場行情，還說了壹句“費不屑較”。
沒過多久，廚娘就來了，她是壹位二十多歲的女子，長得十分好看，談吐也不俗，“有容藝，能書算”，但是她有壹個原則，那就是非請不入。
在距離太守家還有五公裏的時候就不再前進，然後派人給太守送信，用非常禮貌委婉的語句說我很慶幸從今天起將給您服務，接著在信的末尾又說請“乞以四轎接取，庶成體面”，太守大人派專門的馬車接送，這樣才不至於損了大人的面子。
其實讓大人專門派馬車來接送，表面上看來是為了不損大人的面子，實際上卻是讓她這個廚娘大大長臉的事情啊！
所以，在大宋，請壹位廚娘來家裏掌勺宴會上的吃食，是壹件倍兒有面子的事情。
1、廚娘在同類職業中算是高端職業
其實嚴格算來，廚娘在宋朝還是屬於服務業，只不過相比較其他***同與廚房打交道的同行來說，他們的工資，或者說明白點，賞錢就是比其他人的多很多。
還是拿上面《江行雜錄》中記錄的太守宴請賓客與廚娘之間的故事來舉例子。太守看到廚娘之後，對她“及入門，容止循雅，翠襖紅裙，參視左右，乃退”的從容表現十分滿意，於是當即就將這位廚娘留在了府中。
過了幾天，太守要宴請自己的朋友，廚娘想著到我發揮功力的時候了，讓妳們看看我的本事，於是對太守大人毛遂自薦，大人大筆壹揮，妳盡管辦，不過這是家宴，不用太過於鋪張浪費，只隨便做幾道家常菜就罷了。
實際上這位太守大人是真的不知道廚娘的行情，即便是壹道普普通通的菜，她們用的原材料也是大不相同的。當時廚娘做了壹道流行菜羊頭簽，菜譜上就標記著“羊頭簽”五份，各用羊頭十個；“蔥齏”五碟，合用青蔥五十斤等等。
等下人們將羊頭買回來之後，打算看這位廚娘怎麽做菜時，卻壹個個都被驚掉了下巴，只見她雖然手起刀落姿勢熟練的修理著羊頭，但是壹只羊頭只“剔留臉肉”，其他的全部棄之不用，夥計們覺得太過暴殄天物，想要將羊頭撿起回去燉著吃，還被廚娘好壹通嘲笑。
我為什麽說廚娘在同類職業中算是壹種高端職業呢？
因為它們被大戶人家聘請之後自帶裝備，去了人家家裏之後不用奴顏婢膝，我到妳家之前，妳要派專車來接我；我需要什麽材料，妳就要給我買回來；我做完了飯菜按照規矩妳要給我賞賜，不能低於我小本本上記錄的數量......
這樣的廚娘，能夠挺直腰板做人，能不說她在同類行業中算是高端職業了嘛！
2、聘用廚娘價格昂貴，非富裕人家負擔不起
在宋代，聘請廚娘做菜可不是妳想請就能請的，手上沒壹點家資，那可不能請廚娘來家裏做飯，不然會賞地傾家蕩產。
在《江行雜錄》中，那位廚娘麻溜的忙碌了壹陣之後，很快就做好了菜上桌了，由於所有菜肴都是取自精品，所以太守和他的客人們紛紛吃的很香，恨不得吞下盤子。
吃完了飯，事情還沒有結束，廚娘開始向太守要賞賜來了。“此日試廚，幸中各意，後須照例支犒。”照例支犒是她們廚娘界的規矩，太守心想，菜做的這般好，客人吃的那麽滿意，我面上也有光，廚娘當賞，於是就派人去看壹下行情，看具體應該賞賜多少。這個時候廚娘掏出壹個小本本，說這是過去那些大人們請我上門掌廚的賞賜，通常都是二三百貫錢。
太守也是壹個好面子的人，最後破費賞賜了更多的錢。
隨後又過去了兩個月，太守終於意識到自己不適合將這位廚娘再繼續供在家中了，於是就找了壹個理由將廚娘送走了，並對他的朋友說了這樣壹句話：“吾輩力薄，此等廚娘不宜常用！”看啊，身為當官的人都請不起廚娘，由此可見，聘用廚娘以及後續的賞錢有多讓人負擔不起了，除非妳是出生在完全不需要擔心銀錢問題的富裕人家。
所以因為當廚娘不僅工資高，給達官貴人做飯之後還能得到豐厚的賞錢，給家裏快速增加收入，所以當時的宋朝紛紛興起了養女兒的風氣。
在宋朝的廚娘，因為做菜功力好，長得好看，情商高，所以逐漸成為了廚房裏的半邊天，它們可外出靠自己掙錢，可自食其力改善家裏的經濟條件。
中國的 美食 文化傳承多年，在 歷史 的濤浪中，廚娘的興起與壯大，是後廚文化中濃墨淡彩的壹筆。