聖誕老人聖誕節精神的化身，通常被描繪成壹個快樂的胖老頭，留著白胡子，穿著紅色衣服，給平安夜的好孩子帶去禮物。
聖誕精神的化身經常被描述成壹個快樂的、胖胖的、留著白胡子、穿著紅色衣服的老人。他會給平安夜上表現良好的孩子帶去禮物。
附:聖誕老人的想法是如何產生的？(聖誕老人的起源)
美國版的聖誕老人形象的靈感和名字來自荷蘭的聖誕老人傳說(聖尼古拉斯這個名字的荷蘭語變體)。
17世紀，荷蘭殖民者將這壹傳統帶到了美洲殖民地的新阿姆斯特丹(現在的紐約市)。
早在1773年，這個名字就以“聖·A·克勞斯”的名字出現在美國媒體上，但卻是著名作家華盛頓·歐文給了美國人第壹份關於荷蘭版聖·尼古拉斯的詳細資料。歐文在他以筆名Diedrich Knickerbocker於1809年出版的《紐約史》中，描述了在聖尼古拉斯的每個前夕，騎馬的聖徒的到來。
這位荷蘭裔美國聖尼克在1823年的壹首詩《聖尼古拉斯的來訪》中實現了他完全美國化的形式，這首詩通常被稱為作家克萊門特·克拉克·摩爾的《聖誕前夜》。摩爾記錄了馴鹿的名字等細節；聖誕老人的笑、眨眼和點頭。
插畫家托馬斯·納斯特進壹步闡述了聖誕老人的美國形象，他為《哈珀雜誌》從1860年代到1880年代的聖誕特刊描繪了壹個圓胖的聖誕老人。納斯特補充了壹些細節，比如聖誕老人在北極的工作間，以及聖誕老人列出的世界上好孩子和壞孩子的名單。在Nast的第壹幅插圖中，聖誕老人正在給內戰中的士兵送聖誕禮物。這幅名為“營地裏的聖誕老人”的漫畫於1月3日出現在《哈潑斯周刊》上，1863。
在Haddom Sundblom為1931推出的可口可樂廣告創作的壹系列插圖中，描繪了壹個真人大小的聖誕老人，而不是摩爾詩中的精靈。在現代版的聖誕老人傳說中，只有他玩具店的工人是精靈。
壹位名叫羅伯特·梅的廣告作家在為蒙哥馬利·沃德公司(1939)編寫目錄時，發明了第九只馴鹿魯道夫，它有壹個紅色閃亮的鼻子。
在尋找歷史根源的過程中，人們會發現我們所知道的聖誕老人是許多不同傳說和神話生物的結合體。
基督教時代聖誕老人的原型是士麥那(伊茲密爾，位於現在的土耳其)的主教尼古拉斯。尼古拉斯生活在公元4世紀。他非常富有、慷慨，而且喜歡孩子。他經常把禮物扔進貧窮的孩子們的窗戶，給他們帶來快樂。
東正教會後來把這位奇跡創造者聖·尼古拉斯提升到壹個非常受尊敬的位置。例如，俄羅斯最古老的教堂就是為了紀念他而建造的。就其本身而言，羅馬天主教會認為尼古拉斯是壹個幫助兒童和窮人的人。聖尼古拉斯成了孩子們和海員的守護神。他的命名日是12月6日。
在德國中部和北部的新教地區，聖尼古拉斯後來被稱為der Weinachtsmann。在英國，他被稱為聖誕老人。聖尼古拉斯隨著荷蘭移民來到美國，開始被稱為聖誕老人。
在北美的詩歌和插圖中，聖誕老人留著白胡子，穿著紅色夾克，戴著絨球帽，在聖誕節的前壹天晚上乘著由八只馴鹿拉著的雪橇出發，爬下煙囪，把禮物放在孩子們放在壁爐架上的長統襪裏。
孩子們自然想知道聖誕老人到底是從哪裏來的。他不送禮物的時候住在哪裏？這些問題產生了壹個傳說，聖誕老人住在北極，那裏也是他的聖誕禮物工作室所在地。