《傷寒論》第1條說:“太陽病，脈浮，頭痛烈，惡寒。”這是太陽病的輪廓，即太陽的所有疾病都必須具有浮脈的特征。脈浮是指人體血液集中於表，以抵禦邪氣入內，脈浮於表而不虛。如果是內虛的話，尺中間的脈應該是微或遲的。比如第四十九條說:“脈若浮，法當發汗醫。下去的話，如果重，心悸，應該不會出汗。當妳汗流浹背的時候，就是解決的辦法。所以足中脈微，足中脈弱。要表裏如壹，津液自和，所以自愈。”第五十條說:“脈若緊，當以身痛，以汗解之；假尺子遲到了也不要流汗。為什麽知道，因為不驕傲，血少？“足中脈略虛於內，足遲者以氣虛少血為榮。榮氣不足的人不要出汗，太陽病桂枝湯證的人可以出汗，壹定是榮血很多。
太陽病桂枝湯有很多血，原文證明。例如，第五十三條說，“常因疾病而出汗者，自傲而和諧。精神和諧的人，外在不和諧，所以精神不和諧。榮譽走在脈內，防禦走在脈外。經常性出汗，榮衛和更多。益桂枝湯。”第五十四條:“病人臟了，並無大礙，有時發熱自汗，而不復，衛氣不和。出汗越早，妳就越好。桂枝湯宜。”第五十三條說“輻射氣和”，指輻射氣是和平的，輻射氣的表現是慢脈(和)。例如，第二條說:“壹個人患有太陽病，發燒，出汗，惡風和脈搏緩慢被稱為中風。”第二條沒有說脈浮，省略了“浮”字，因為太陽病證必然是脈浮，如第1條。
太陽病不規則自汗53例，規則自汗54例。無論太陽病是不規律自汗還是規律自汗，都是“和氣”和“衛氣不和”的表現，所以桂枝湯對它們都適用。氣不和的表現是脈浮，如12說:“太陽中風，陽浮陰弱，陽浮，熱自發；陰弱，汗出。對於怕冷、間歇風、發熱、嘔吐者，以桂枝湯為主。“脈陽浮而陰弱，即“榮弱而防強”。"比如第95條說，"患太陽病、發燒、出汗者，以身弱體壯為榮，所以出汗。想救邪氣的，要用桂枝湯。“榮則太平，防則不太平”，即“榮弱防強。“12條為桂枝湯主方，95條為益桂枝湯。這是因為12條是典型的太陽中風綜合征，具有典型的“惡寒加重、惡風間歇、嘔吐發熱”的表現，而95條只有發熱出汗，沒有惡寒嘔吐。
“尊弱衛強”是指榮陰與未央相比，平而弱，未央不平而強。衛陽不和，多因陽脈。比如俗話說的“陽脈固，因其發汗，實為多。”陽脈過盛為表裏，正所謂“病在陽，宜以汗解之。”陽病為表實，因為就陰陽而言，陰為虛，陽為實。“宜以汗解”，必然表現為實，表現為虛者不宜出汗。比如《金匱要略》說:“寸脈浮遲，浮為虛，遲為倦；虛則衛氣不足，勞則疲。”“寸口脈微數，微脈無生氣。無氣則榮虛，榮虛則血虛，血虛則胸寒。”寸口之脈浮而遲，則空。比如有225個說法:“脈浮而遲，表熱裏冷。”裏寒為虛，顯熱虛者不宜出汗。故脈浮遲為虛，脈浮緩為虛。
《傷寒論》第50條、第53條、第54條表明，桂枝湯證不是氣虛，如果氣虛，就是脈遲。第五十條說，未滿榮者不可汗，但並未說可與桂枝湯合用，即麻黃湯與桂枝湯不可合用。《傷寒論序》說:“雖未包治百病，可知百病之源。能找到剩下的，就想了壹大半。”根據《傷寒論集》可知，桂枝湯用於“榮弱衛強”，其“榮弱”是“榮和”而非榮缺，“榮和”是相對於“衛強”而言的“榮弱”。正是因為太陽中風，桂枝湯證患者的血很多，所以用桂枝湯可以出汗。如果血量少的人被桂枝湯攻擊，可能會陽虛暈厥。比如第二十九條說，“外感傷寒脈浮，自汗，小便不利，心煩，微惡寒，足急攣縮，違背桂枝，試圖攻其表，也是錯誤。昏厥咽幹，煩躁嘔吐者，制成甘草姜湯，以復其陽。”
桂枝湯證所謂的“榮與弱”，並不是真的弱，而是與“威強”相比。比如第113條:“傷寒，其脈不緊而弱。.....弱者發熱，脈浮，解應汗。”也就是說，脈浮於弱，解之則汗出。113脈弱，但與緊脈相比，脈不緊，故弱，即緊脈強，緊脈弱。如果這個脈搏真的很弱，那麽“壹出汗就解”是不合理的。因為脈弱則血弱，汗解則血更弱，依法不應“汗解”。故第四十二條:“太陽病，表證未解，脈弱。汗解之時，桂枝湯宜。”這個脈弱，也要和緊的脈對比。相比之下，緊的脈強，不緊的脈弱。再如第240條:“患者熱煩，出汗則緩解；再比如瘧疾，太陽引起的發熱就是陽明。脈實則宜下；脈搏微弱者應出汗。大承氣湯旁邊，出汗的應該是桂枝湯。“此脈之‘虛’與脈之‘實’相比較，即實脈者應下，浮脈而非實脈者應汗。脈虛為虛怎麽會出汗？比如29脈浮不能攻表，浮虛之脈如何發汗？所以桂枝湯的脈象是浮緩的。桂枝湯適用於脈象弱弱的人，實際上適用於脈象慢的人。脈弱不是弱，而是與脈緊相比弱。浮脈之虛不是真，但與實脈相比，脈是假，故稱虛。如果是真虛，就是血虛，怎麽能用桂枝湯攻表？
桂枝湯不虛寒，也有《傷寒論》原文為證。如第三十四條:“太陽病，桂枝證，醫則反，而益則不限，而通脈，不解表裏；氣喘出汗者，以葛根秦煌黃連湯為主。”如果桂枝證是虛寒證，那麽那些“反其道而行之，利其器”的人就更慘了。怎樣才能用黃芩黃連去其熱？所以34“治逆之桂枝證，不可止”的“益”是熱益而非寒益。這證明桂枝湯不是虛寒證。再如第152條:“在陽光下中風者，得其利而吐之，言其情，可攻之。他出汗，有時會有發作，如頭痛、心口脹滿、脅下疼痛、幹嘔、氣短、汗出不惡寒等。這說明內不和，以十棗湯為主。”如果太陽中風是虛寒證，那麽那些表現為內不和的人如何用甘遂水驅？
有學者說:桂枝湯是補中之方。這是壹個很大的謬誤。如果桂枝湯是補中之方，《傷寒論》第二十九條“浮脈自汗”“逆桂枝”怎麽會是“得之則厥”，需要“用其作甘草姜湯以復其陽”呢？由此可見，桂枝不是補陽藥，而是傷陽藥。小建中湯有桂枝，又說桂枝補中焦，混淆了建中和補中。況且小建中湯是用膠漿造的，不是桂枝。大建中湯沒有桂枝，有膠髓。
《神農本草經》桂芝曰:“味辛溫。主治:上氣咳嗽、氣滯喉炎、嘔吐誤吸、利關節、補中益氣。”這些跡象都是經驗性的。說桂枝補中益氣是矛盾的。再看神農本草經:紫草、幹漆、苦參、牛黃、地膚子等。這讓人對《神農本草經》中的這些說法產生了質疑。桂枝真的能補中益氣嗎？如果有，《傷寒論》為什麽不用桂枝代替四逆湯治療中氣不足引起的腹脹？
小建中湯的主要證候為“腹痛、心悸、心煩”。腹痛是芍藥甘草綜合征。心裏感到緊張不安，是桂枝甘草綜合癥。氣虛的人不能再用牡丹傷氣了。所以這種“心中恐懼”是心陽郁結的表現，使用桂枝是為了解郁安神，而不是為了補益心陽。對於心陽虛者，《傷寒論》用附子溫心陽。比如附子湯證中的“惡寒”是心陽虛的壹種反應，所以用附子代替桂枝來溫心陽。小建中湯主要用於治療脾陰虛(《金匱要略》)、心陽不振(《傷寒論》)所致的腹痛、咽幹、口幹等癥，故小建中湯多用於解郁而非補虛。
所有解表藥都會損害楊琪。麻黃桂枝如何發汗解表而不傷陽氣？《傷寒論》揭示了桂枝傷陽的特點，警示醫家千萬不要把桂枝用於“補中益氣”，用於那些因陽虛寒而腹脹滿，甚至不能清谷的人。
總之，桂枝的作用是舒筋活絡，不是補陽。桂枝湯證不是虛寒證。桂枝湯證明榮弱健強，其實是榮與健。蓉羌，為什麽要用牡丹來造福蓉？這是因為，桂枝筋，會損傷陽氣，所以陽虛強的人，可以用桂枝筋。桂枝在能舒筋的同時，也會損害身體健康，導致榮陰不足。因此，桂枝湯只有用桂枝去損健康，用芍藥去斂榮耀，才能解決“榮弱健強”的健康與氣機不協調的問題，才能使榮衛和諧，其病得以治愈。
第75條說:“不把脈時，病人雙手交叉，後果自負。如果壹個老師因為教學而試圖咳嗽，卻不咳嗽，那他就是聾了，聾了。所以，做的人，汗流浹背，好空虛。出汗後，多喝水會讓妳喘氣；用水灌溉也呼吸。”第七十五條以大量出汗為基礎，導致心中空虛，故水氣乘虛犯心。再出汗是以麻黃湯為主。病人手叉自擔風險，心悸太厲害，想用手叉護心。自負是心氣和水氣相搏的反應。大量出汗後，胃幹燥，這是由於胃陰虛，胃陽強。如果妳喝了很多水，妳會心跳停止，水會讓妳緊張，水會讓妳喘氣。比如第71條:“太陽病，多汗，胃燥，易怒，失眠者，想喝水者，少喝，使胃氣調和。”第71條如果不是喝得太少，而是喝得太多，就會心臟病發作，心慌。如果陽氣虛弱，如果大量飲水，就會患冷水而獲利。這可以說明64“多汗者，雙手交叉者自擔風險，緊張欲壓者，以桂枝甘草湯為主”，是強心，不是心陽虛。心陽虛的人應該是惡寒的。真武湯有“心慌頭暈”之證，桂枝之所以不用，是因為它有陽虛身動之證，使其欲振地動。體力活躍者為有潛飲者，因陽虛而有潛飲者應為體重者。水若飲漬，則有益。比如316說:“少陰病持續兩三天，第四、五天腹痛，小便不利，四肢重痛，利己，此為水氣。咳嗽之人，或小便，或有利，或嘔吐，真武湯為主。”