天津市內的和平路是壹條著名商業街，從這裏似乎幾步就能走下河；而在那個租界林立的年代，它與海河之間，還夾著三條大道和若幹小道。三條大道較窄那條叫曙街（今嫩江路），蒙早期規劃和日商進駐的余蔭，雖是溫柔繾綣鄉，交匯之處還是有壹些名商在。與較寬敞的宮島街（鞍山道）交匯的地方，曾有處賣食品和雜貨的店面，正是這家店，將糖炒栗子這種本來便宜的華北街頭小吃作成規模、作成文化，在推廣發揚“天津甘栗”的道路上立下汗馬功勞。乃至當時日本人提到這種食物，第壹個想到的總是這個親切的名字，“甘栗太郎”。
仰賴產自燕山山脈經天津港出口的飽滿果實，甘栗太郎的糖炒栗子從壹家在中華大地闖蕩的日本商人手中，走向日本；又憑借這些商人精妙的廣告宣傳，壯大、風靡至今。這家商人今天被日本的天津甘栗界奉為先驅，而他們壹手養大的“甘栗太郎”，也作為日本關東著名的糖炒栗子專賣店，傳承至今，現已迎來百年店慶。他的創始人北澤重藏·北澤千代藏兄弟，正是從天津起步，開啟了栗子專門進口之先，也將本來默默無名的自己，鍛煉成商場上不朽的傳奇。
北澤家本是在有“山國”之稱、被視為窮鄉僻壤的長野縣山中經營小小造酒業的人家。然而明治大正社會激蕩，男兒誌向豈滿足於壹輩子在山溝，作為長子的重藏先上了京，百般挫折後，將目光瞄準中國。彼時中國經歷壹系列戰爭，民生疲敝，對商人與冒險家來說，卻是壹座具有天賜物產的巨大寶庫。為此，重藏在中國進行諸般嘗試，均以賠本告終。諸般不順、行將歸國的途中，他在山海關車站見到賣糖炒栗子的，買來品嘗，結果發現便宜又好吃。壹代甘栗先驅，百年基業從此起步。商人看重的是利潤，北澤重藏敏銳地看出，中國物產極其豐富，中國人生活水平極低，物價低廉，相同的夥計，雇傭中國人比雇傭日本人給的工資要便宜得多；而糖炒栗子的原料，又在他看過的諸多物產中最為低價。
重藏即開始調查栗子，他發現，日本栗子皮貼味澀，朝鮮栗子粒小難剝；只有燕山山脈的板栗，個大皮薄，口感軟糯，還有壹種特殊的甘甜。彼時天津已有了正在發展的日本租界，有眾多日商在從事進出口貿易；天津又是華北壹大交通便捷地，鐵路、內河汽船、遠洋輪船，異常發達的交通讓巨量物產通過天津吞吐，早有多少日本財閥不惜投入巨款來作為活動經費，以此獲得更大財富。北澤重藏就依照在津日商的模式，準備進行針對板栗的專門貿易。重藏還在東京大阪等附帶販賣糖炒栗子的食品雜貨店進行調查學藝，積極汲取他人的生意經。1914年，北澤重藏在東京本鄉區開設了自己的店鋪，為了給顧客留下易懂好記的深刻印象，他采取類似桃太郎的形象作為商標，名稱則定為“甘栗太郎”。此前糖炒栗子壹直都作為附加生意依附於壹些商家，而將此作為主業的“甘栗太郎”，無疑是糖炒栗子專營業的先驅。