這些事情被極度缺乏安全感的成化皇帝明憲宗知道後，非常緊張，認為身邊處處都有危險。為了避免類似的事情再次發生，明憲宗朱見深想知道宮外文官的動向，於是他讓太監知望從錦衣衛中選壹個人喬裝成文官，出宮接受檢查。知望抓住這個機會，到處捕風捉影，收集了許多所謂的“秘密消息”報告給憲宗。憲宗認為這條新聞很有價值，他對知望的表現非常滿意，並請他繼續做下去。但是，依靠這些偽裝成普通人的調查人員是不可能的。於是，成化十三年(1477)，憲宗組織了壹個新的朝廷機構——西廠，知望為提督。短短幾個月，西廠的人員已經極度膨脹，勢力甚至超過了老牌的東廠。
西廠自誕生以來，表現出色，查辦了無數所謂的大案要案，在朝廷內外引起了不小的硝煙。二月，已故少保楊蓉的曾孫、福建建寧衛指揮同知華陽、其父楊泰橫沖直撞，殺人滅口，被仇人玩弄於股掌之間，進京行賄，由知望派遣，在下西廠大牢內嚴刑拷打，牽連多名大臣。西昌壹度“有權寵何儀，眾人側目”五月，魯尚、內閣首輔等人到司，說西廠“太繁等不得，法太急，刑網太密”，聯合六部九卿邀西廠。憲宗勉強同意將知望送回禦馬監獄。沒有西廠的日子總是讓憲宗沒有安全感。得知皇帝的心思後，奸臣戴進主動寫信吹捧知望。憲宗大喜，立即恢復西廠。從廢到開只有壹個月。知望回來後，更加嚴厲地處理了這件案子，戴幹被提升了。
但知望註定是個不安分的人物，壹個掌管西廠的官員，管好自己的壹畝三分地就好。恰好他很上進，想把事業做大，要去邊境領兵打仗，為自己的敗亡埋下了伏筆。成化十四年(1478)，三月，建州女真人犯邊，知望欲上朝，被官印永利、大學士萬安等人阻攔。六月，憲宗命知望帶領數百名王贏前往遼東處理邊境事務，並給知望下了可以便宜行事的命令。從現在起到成化十九年的五年間，知望在邊境也打了壹些勝仗，並多次得到大米。但是和壹些官員的矛盾也加深了，最可怕的是憲宗漸漸疏遠了他。最後在大臣們的參與下，被憲宗轉移到南京禦馬監獄。8月，南京禦馬監太監知望被任命為貴妃(6級)。
此後，正史中關於知望的記載很少，只有零星的提及。弘治元年，南京戶部尚書周從時提出，要查處、抄取前朝的知望、錢能等人，以利經濟。孝以劇本格式不對為由，很快將周從世釋放出獄，原來的邀約也撤銷了。弘治十壹年前後，孝宗召回知望、梁芳等人，引起軒然大波。吏部尚書張才很生氣，放棄了他的官職。至於知望後來的事件和結局，史書上沒有任何解釋。知望的壹生始於西廠，終於戰場。他做了很多傷害人民的壞事，他也做了壹些保衛國家的事情。他應該是壹個矛盾的* * *體。然而，從知望身上應該引起人們思考的不是其本身的對錯，而是明朝宦官受重用、皇帝受特務系統統治的現象。是明朝的皇帝總是試圖淩駕於所有的人民之上，置身於所有的法制之外，最後把自己的國家拱手讓給了其他勢力，才釀成了大悲劇！