燕麥是禾本科植物，在《本草綱目》中被稱為雀麥和野麥。燕麥不易脫皮，所以被稱為皮燕麥，是壹種低糖、高營養、高能量的食品。燕麥味甘，性平。能益脾養心止汗。它有很高的營養價值。可用於體虛自汗、盜汗或肺結核患者。湯煎衣，或“剝皮蒸面做蛋糕。”燕麥耐寒、耐旱，對土壤適應性強，能自我繁殖。燕麥含有豐富的膳食纖維，能促進胃腸蠕動，方便排便，熱量低，血糖指數低，降血脂、降糖。燕麥也是高級補品之壹，是貧困地區不可缺少的幹糧。
壹年生草本植物；根系發達，稈直立光滑，葉鞘光滑或背面稍有毛，舌大，無葉耳，葉扁平；圓錐花序(圓錐花序)，軸直立或下垂，向四周展開，葉柄彎曲下垂；穎片寬和草狀，外稃硬和無毛，有或沒有芒；穎果腹面有縱溝，被稀疏的毛覆蓋；成熟時，內外外稃緊緊托住種子，不易分離，這與蓧麥不同。
有頂生圓錐花序。小穗包含2至數朵花，其中大多數超過2厘米長。莖是彎曲的，從於穎和小花之間脫節，也有宿存的。穎片有7 ~ 11脈，比下部小花長。外稃堅硬，有5 ~ 9條脈，有芒或無芒。外稃中部伸出許多芒，芒柱扭曲彎曲。雄蕊3，子房有毛。
本種與燕麥相似。其主要特點是小穗含1 ~ 2朵小花；小穗軸近無毛或稀疏短毛，不易折斷；第壹外稃背面無毛，基盤僅有少量短毛或近無毛無芒，或僅背面有1直芒，第二外稃無毛通常無芒。
燕麥是長日照作物。喜歡涼爽濕潤，忌高溫幹燥，生長期需積溫低，但不適合寒冷氣候。種子在1 ~ 2℃開始萌發，幼苗能夠短時間耐受低溫，絕對最高溫度在25℃以上時光合作用受阻。
蒸騰系數為597，在谷類作物中僅次於水稻。因此，幹旱和高溫對燕麥影響顯著，是限制其地理分布的重要原因。對土壤要求不嚴格，pH 5.5 ~ 6.5的酸性土壤都能承受。石灰性土壤中鋅含量低於0.2ppm時，產量會嚴重降低，缺銅時澱粉含量也會降低。
播期因地區而異。我國華北、西北、東北為春播區，生育期80 ~ 115天；西南為冬播區，生育期230 ~ 245天。燕麥需要更多的水分，我國主產區屬於旱作農業區。因此，早秋犁耙漚壓保墑極為重要。
應選擇苜蓿、草木樨、豌豆和蠶豆等豆科作物作為前茬作物。對於土壤較差的地塊，可采用連續輪作制。灌溉地應選擇抗倒伏、耐水、耐肥、抗病的。
種子處理和播種:燕麥喜水、喜肥，但耐瘠薄，春播秋收，生長期長，適應性廣。要精心整地，施足基肥，保持水分。做好拌種工作。種植前要選擇優質品種，用800倍的新高脂膜液浸種，捕撈後再用藥劑處理，精準播種。
為了避免幹熱風的危害，春播地區可以在地溫穩定在5℃時播種燕麥。旱地燕麥要註意調整播期，使需水高峰期與當地雨季重合。秋翻前應使用半腐熟有機肥作基肥，播種時可使用種肥。旱地播種密度每畝20 ~ 22萬株基本苗，水澆地每畝25 ~ 35萬株。