其實這個詞的引申意義並不是現在才創造出來的。早在古代就有這方面的，但到了現代，人們又將其引申為“占便宜”、“輕佻女子”的代名詞。有時甚至可以視為“性騷擾”的含蓄說法，在很多場合使用。雖然意思不同，但是“吃豆腐”和吃豆腐是有關系的。
有人認為“吃豆腐”的說法與流行的“豆腐很美”的笑話有關:壹家豆腐店的老板娘因為經常吃豆腐，嬌嫩嬌嫩，為了招攬顧客，難免會賣弄風情，導致身邊的男人以“吃豆腐”為名調戲老板娘，動手動腳。所以“吃豆腐”成了輕浮女人的代名詞。
吃豆腐有三個原因。
典故壹:據說漢朝時，長安街上有個開豆腐店的店主。她非常漂亮，充滿了風情，被當地人稱為“豆腐Xi石”。所以很多人都是慕名而來。老板娘為了吸引顧客，有時候難免有裝腔作勢，撒嬌的時候。附近的老男人經常以“吃豆腐”為由調戲這家“豆腐Xi食”，有時甚至在付賬時占便宜，比如摸老板娘嬌嫩的手。後來，“吃豆腐”成了輕浮女人的代名詞。
典故二:古代有個“吃豆腐”的民間故事。據說有壹對夫婦靠賣豆腐為生。為了賣更多的豆腐，夫妻倆壹起幹活。晚上老公在磨豆腐，白天夫妻出去賣豆腐。因為店老板長期吃豆腐，所以她的皮膚很嬌嫩。我們知道，豆腐含有豐富的蛋白質、氨基酸等營養物質，不僅對她的身體有好處，而且還有嫩膚的功效。再說老板娘底子好，能言善辯，以至於附近的男人經常以吃豆腐為由找老板娘聊天。有些膽大的顧客甚至會摸手。
時間長了，事情就傳開了，男方家的老婆知道後開始“吃醋”。所以，老婆經常說:“妳今天又吃豆腐了？”為原因申斥丈夫。從此，“吃豆腐”就成了男人占女人便宜的意思。
清朝的壹部小說《做夢》裏也有“吃豆腐”的情節描述。據說有個叫春桃的姑娘，主要賣豆腐，因為長得漂亮，喜歡和男顧客調情。男人經常來“吃豆腐”，其實是為了調戲老板娘。這和前面兩個民間故事差不多。可見，在古代，“吃豆腐”有輕佻、占女人便宜的意思。
典故三:除此之外，還有壹個關於“吃豆腐”的說法。據說以前江浙壹帶的農民家裏如果辦喪事，因為屍體要從家裏運到墓地安葬，需要壹些村民幫忙。這時，主人家會在自家院子前擺幾桌飯菜，請這些村民吃飯。因為葬禮的飯菜簡單而潔白，豆腐往往是當時的主菜。
有些去幫忙的鄉親說是去“幫忙辦喪事”，因為忌諱，所以經常用“去吃豆腐飯”來代替，普通人就明白是什麽意思了。但村裏的壹些閑散人員經常打著“救命”的口號大吃大喝。每次幫不上忙，就拿很多吃的。對於占小便宜的人，人們常說是要“吃豆腐”。時間久了，人們經常用這個詞來諷刺這些小家子氣的人，比如“隔壁李四去吃豆腐了”。這種說法也是目前為止的壹種主流說法。
到了30年代，娛樂業比較發達的時候，“偷油”、“鹹豬手”、“吃豆腐”成了當時上海的流行語。茅盾先生的《子夜》裏提到了“吃豆腐”這個詞。書中有這樣的描述:“不要慌。我對女人有原則。我不揩油，不吃豆腐。”從此，這幾個字就成了“占女人便宜”的代名詞，壹直沿用至今。