關於鯰魚效應的應用，目前已有鯰魚效應在人力資源管理中的應用、在領導活動中的應用，具體包括競爭機制的建立、能人的啟用、領導風格的變革等等。但筆者認為鯰魚效應的分析和應用遠不止這些。思考問題的視角不同，發現問題、解決問題的方法就不同。
首先，如果鯰魚本體代表領導者。
領導者即影響他人完成任務的個體或者集體，在死氣沈沈的沙丁魚箱內，沙丁魚就象征著壹批同質性極強的群體，他們技能水平相似，缺乏創新和主動性，人浮於事，效率低下，整個機構是壹種臃腫不堪的狀態，而鯰魚領導者的到來（或者內部沙丁魚進化成鯰魚），新官上任三把火，整頓紀律，規範制度，改造流程，合理配置崗位和人、財、物，逐漸組織的經營有了起色，成本減下來了，臃腫的機構簡化了，無能的沙丁魚被吃了、趕走了，有能耐的沙丁魚得到了正面的激勵，這樣整個機構呈現欣欣向榮的景象，在鯰魚領導者的帶領下，整個組織的活力都被調動起來，從而使集體的力量更加強大，占領市場、保有市場才有了堅實的基礎。
從這個角度看，鯰魚領導者應該具備如下特質：
1、辦事果斷、雷厲風行：迅速發現組織停滯不前的病癥所在，並能夠快刀斬亂麻，迅速而有效地解決問題。
2、說話算話、強勢作風：科學地決策，並能夠監督決策的執行，及時評估政策的有效性。
3、倡導創新、結果導向：提倡創新，塑造鼓勵創新的氛圍，從業務流程、工作設計、人員招聘與配置、薪酬設計和考核等方面體現創新思想，體現創新的利。
4、成就需求、前瞻視野：有短中長期發展規劃和目標，能夠預見組織發展的方向以及現存人力資源與未來的差距，能夠有效地辨別未來人才，裁減掉不適合組織發展的拖後腿人員。
5、系統視角、敢於變革：能夠從系統內外觀察組織系統結構的變化和功能，既要把自己當作組織的壹部分（相對於漁夫，鯰魚領導者本身也是沙丁魚，漁夫才是領導者），又要把自己看成壹個小系統中的領導者，能夠帶動員工隊伍打開局面、打破常規，取得良好效益。
對於在領導者領導下為了***同目標而奮鬥的職工群體而言，如果領導者有鯰魚特性，那麽要生存下去的方法就是運動起來，激發自己的能量，至少要和鯰魚同步速度，並且要保證同壹方向（企業目標），這樣才不至於被鯰魚追上吃掉，或者被其他沙丁魚擠到最後憋死。
其次，如果鯰魚代表團隊中壹員。
那麽它就意味著新、奇、異，包括觀點的不壹樣、行為的不同、習慣的迥異，正因為不同，才會激發智慧，壹個團隊需要不同性格、不同技能、不同工作經歷的人加盟，如果都是清壹色的員工，那麽這個團隊產生奇思妙想、產生高績效的可能性是微乎其微的。在註重團隊建設、致力團隊溝通的今天，適當地吸引壹些鯰魚加入團隊，會給整個團隊帶來活潑的工作氣氛，帶來創新，帶來多贏。但是鯰魚的數量應當加以控制，全是鯰魚的話，整個團隊就會出現“個個是英雄、整體是狗熊”的現象，因為個個鯰魚都想堅持自己的觀點，合作和溝通就不存在了，整個團隊就烏煙瘴氣了，所以日本有些企業信奉“壹流管理者、二流員工”的用人信條，既然壹條鯰魚能夠帶動壹群魚翻騰攪動，那就沒有必要再放第二條了，壹山不容二虎也是這樣的道理。
從這個角度看，團隊中的鯰魚分子應註重良性溝通、影響力的塑造，其他員工對待團隊中的鯰魚，也應該在工作的基礎上與其加強合作。
再次，如果鯰魚代表讓人來勁的工作內容。
現在在很多企業，組織結構和工作設計依然成為流程改造的壹大課題，不合理、枯燥無味、沒有前景、單調無聊的工作內容讓人們感覺像壹桶擁擠的沙丁魚壹樣沒有激情，不願意在崗位上多思考多改進，以致慢慢地形成了集體惰性。如果能夠把工作擴大化、豐富化的鯰魚效應應用到工作設計（Job designing）上，那對組織的財務貢獻也是顯而易見的。如何把好動、充滿激情的鯰魚放到壹潭死水的工作中呢？這又是壹門棘手的學問，有人主張從橫向和縱向擴大工作範圍、深化工作內容，讓員工們體驗豐富的工作活動，感受努力工作的成就，讓他們體現面對挑戰性、來勁性工作時的激動與欲望；有人主張運用輪崗的方式增長員工的才幹，讓他們工作中的鯰魚越遊越歡；筆者則主張在應用以上措施的同時還要註重人與崗位性格的匹配，鯰魚就要做鯰魚的事情，沙丁魚就要做沙丁魚的事情，崗位中既要有鯰魚性工作內容也要有沙丁魚性工作內容，最重要的是要發現員工的偏好，看那些工作能夠讓他們產生鯰魚的動力與激情，只有匹配了之後，鯰魚效應才能真正發揮它的作用，不然雖然設置了鯰魚性工作內容，卻發現這種工作根本不能讓員工為之動容、為之奮鬥，那麽這條鯰魚就成了死魚了。
從這個角度看，工作中的鯰魚代表著豐富的工作內容、令人來勁的責權利、充滿挑戰的工作期望、新鮮的其他崗位體驗等等。對於領導者和人力資源管理者而言，是否要在工作中設置鯰魚工作、在什麽層次上設置鯰魚工作，都將是壹個組織的戰略問題。
綜上，從不同的角度分析，鯰魚代表的內容是不同的，對於壹個從業者，領導可能是鯰魚，那麽妳的努力最好和組織保持同方向，不要往後遊，否則就有被吃掉的危險，永遠充滿激情地向上遊，也許某壹天妳也變成了鯰魚，趕著壹群沙丁魚向上奮鬥；妳的同事也可能是鯰魚，那就和他比拼比拼，看誰翻騰的能量更大；妳的下級也可能有鯰魚，那就在激勵下屬成長的同時，別忘了給自己充充電，保持強勁的勢頭發展，否則妳也有被下屬吃掉的危險；妳的工作中也可能有鯰魚，那就合理地安排自己的工作，分清主次，讓鯰魚工作越遊越歡，最好能到上壹層工作崗位上去攪動壹番。