激素音譯為荷爾蒙。希臘語的原意是“上升的活動”，對機體的代謝、生長、發育和生殖起著重要的調節作用。妳的小劑量註射應該沒什麽大問題！
它是由高度分化的內分泌細胞合成並直接分泌到血液中的化學信息物質，通過調節各種組織和細胞的代謝活動來影響人體的生理活動。內分泌腺或內分泌細胞分泌的高效生物活性物質，作為信使，在體內傳遞信息，調節機體生理過程的物質稱為激素。它是我們生活中的重要物質。
現在，所有通過血液循環或組織液傳遞信息的化學物質都被稱為激素。激素的分泌量很小，在納克(十億分之壹克)的水平，但它們的調節作用極其明顯。激素的作用範圍很廣，但不參與特定的代謝過程，只是調節特定的代謝和生理過程，調節代謝和生理過程的速度和方向，從而使機體的活動更加適應內外環境的變化。激素的作用機制是通過與細胞膜或細胞質上的特定受體蛋白結合，將信息傳遞到細胞內，引起細胞內壹系列相應的連鎖變化，最終表現出激素的生理效應。激素的生理功能有:通過調節蛋白質、糖、脂肪的代謝和水鹽代謝，維持代謝平衡，為生理活動提供能量；促進細胞分裂和分化，保證組織器官的正常生長、發育和成熟，影響衰老進程；影響神經系統的發育和活動；促進生殖器官的發育和成熟，調節生殖過程；與神經系統密切配合，使身體能更好地適應環境變化。研究激素，不僅可以了解某些激素對動物和人類生長、發育、繁殖的影響及發病機理，還可以通過測量激素來診斷疾病。許多激素制劑及其合成產品已廣泛應用於臨床治療和農業生產。利用基因工程使細菌產生壹些激素，如生長激素、胰島素等，已經成為現實，並廣泛應用於臨床。
廣義上是指引起體液相互聯系的物質，但狹義上壹般是在動物體內的固定部位(通常在內分泌腺內)產生的，不經導管直接分泌到體液中，並輸送到身體各部位使某些組織活動發生壹定變化的化學物質，稱為激素。W.M.Bayliss和E.H. St-Arling (1902)根據他們對分泌素的發現，首先給出了具有這種作用的物質“激素”的名稱和定義。即使是極少量的激素也表現出了應有的功能，但並不構成代謝底物，只是起到了調節物質的作用。其作用機制是甾體激素通過激素與細胞內受體的復合體與染色質結合，導致轉錄的激活和新mRNA的合成，進而合成酶蛋白、結構蛋白或調節蛋白。結果表明，激素的這種效應出現在細胞中。在肽類激素中，認為它直接與細胞膜反應，通過細胞內的cAMP發揮激素作用。脊椎動物激素如果按化學分類，可分為蛋白質、多肽系統(胰島素、胰高血糖素、垂體激素和甲狀旁腺激素)、酚類衍生物系統(腎上腺素和甲狀腺激素)和甾體化合物系統(性腺激素和腎上腺皮質激素)。昆蟲胸腺激素的蛻皮激素屬於甾體系統，而咽側體的保幼激素為鏈烴。另外，從海星的橈神經中提取的海星生殖巢的刺激物質是核苷酸。無論來源是細胞、組織還是腺體，所有具有特殊生理功能的內部分泌物都稱為(廣義上的)激素。無論是腺體分泌的植物激素，還是不規則非腺組織分泌的創傷激素，所有組織共同產生的副激素，個體體外分泌的能在個體間發揮作用的信息素，都可以歸為激素等類別。另壹方面，由特定的神經細胞形成和分泌的神經內分泌物質如神經垂體激素，可以歸為狹義的激素，而化學傳遞物質如乙酰膽堿、去甲腎上腺素等通常不歸為狹義的激素。最近由於控制論的應用，在壹個個體中把激素作為細胞間信息傳遞物質的想法也得到了加強。
激素是調節機體正常活動的重要物質。它們都不能在體內啟動新的代謝過程。它們並不直接參與物質或能量的轉化，而是直接或間接地促進或減緩體內原有的代謝過程。如果生長發育是人體原有的代謝過程，那麽生長激素或其他相關激素的增加可以加速這壹過程，而減少則會延緩生長發育。激素對人類的生殖、生長、發育、各種其他生理功能、行為變化以及對內外環境的適應都有重要的調節作用。壹旦激素分泌失衡，就會帶來疾病。
激素只在某些組織或細胞(稱為靶組織或靶細胞)中發揮獨特的作用。人體的每壹個組織和細胞都可以是壹種激素或另壹種激素的靶組織或細胞。對於每種激素，可以選擇壹種或多種組織和細胞作為該激素的靶組織或細胞。比如，生長激素可以在骨骼、肌肉、結締組織和內臟器官中發揮獨特的作用，使人體長得又高又壯。但是肌肉也是雄激素和甲狀腺素的靶組織。
激素的生理功能雖然非常復雜，但可以概括為五個方面:壹是通過調節蛋白質、糖和脂肪、水和鹽的代謝，為生命活動提供能量，維持代謝的動態平衡。第二，促進細胞增殖和分化，影響細胞衰老，保證組織器官的正常生長發育，以及細胞的更新和衰老。比如生長激素、甲狀腺激素、性激素都是促進生長發育的激素。第三，促進生殖器官的發育和成熟，生殖功能，以及性激素的分泌和調節，包括產卵、排卵、精子發生、受精、著床、妊娠、泌乳等壹系列生殖過程。第四，影響中樞神經系統和自主神經系統的發育和活動，以及與學習、記憶和行為的關系。第五，與神經系統密切配合，調節身體對環境的適應。上述五個方面的功能很難完全割裂開來，而且不管是哪壹個，激素都只是起到信使的作用，傳遞壹些生理過程的信息，加速或減緩生理過程，並不能引起任何新的生理活動。