人體內的所有細胞都需要水份，水是構成人體的主要成份；血液循環、消化系統或是其它的化學作用都需要靠水才能完成。人體缺水的其中壹個訊息就是口渴，正常人每天所需攝取的水份大約是壹點五公升左右(若以多少杯來計算的話，大約等於八杯二百毫升左右的水)；不過這也視乎個人活動量的生理情況而定。
水既是人體的清道夫又是守護神，到底我們要吸收多少和怎樣吸收才算健康呢？每天經由腎、肺、腸、消化分泌及皮膚等流失的水份至少有九百毫升，所以如果我們希望水能在身體內發揮醫療作用，多喝水是絕對必要的。
雖然水對人體有這幺多好處，但並非所有的人都適宜大量喝水，正常人喝太多水對健康不會有太大影響，只是可能造成排尿量增多，引起生活上的不方便。但是患有心臟病、腎臟及肝臟有問題的人都不適合壹般多喝水的衡量標準，因為喝水太多反而會加重病情。這類人對於如何喝水及喝多少水，還是根據醫生的建議會比較好。
除了口渴，壹般人也可以尿液顏色來註意何時應該多補充水份：尿液顏色正常應該是淡黃色，如果顏色太深就必須多補充水份；若顏色很淺就可能喝太多水了。水份攝取量不足，很容易發生尿道感染、結石、便秘等問題，多喝水可以刺激腸的蠕動並軟化大便；因此，便秘的人應特別註意吸取足夠水份。感冒發燒時也應該多喝水，因為體溫上升會使水份流失，充份喝水能促使身體散熱，幫助病人恢復健康。另外，運動量大的人也需要增加喝水量。
有小部份人對喝水依然有錯誤的觀念，舉個簡單的例子，有些膀胱炎病人常常會因排尿不通，而控制喝水量，其實這是十分不智的做法。這種病患反倒要比平常喝更多水，使尿量增多，進而增加沖洗流通的作用。水有利尿功能，可以使輸尿管、膀胱流暢，防止結石發生和細菌感染等問題。
以茶水、湯汁、果汁或其它飲料等代替白開水，只要適量並無不可，但仍以白開水最理想。因為，這些飲料或多或少含有糖份及其它添加物，過量對健康還是會有影響。家長們更必須註意孩子的水份攝取，不要讓他們喝太多汽水等加工飲料，以鮮榨果汁代替比較好。至於是否需要喝市場上售賣的種種優質好水則視個人喜好而定，事實上，喝水最重要是水的潔凈程度，只要幹凈衛生就符合標準了。加工飲料也有人稱它作“垃圾飲料”，意思當然就是多喝無益、少喝為妙。所以，純凈白開水對健康比較好，有些加工飲料反而會造成身體的負擔。許多人以為，只要喝進了流質的飲料就算補充水份，殊不知飲料也分很多種，喝進了含糖份、鹽份過多的飲料，對健康不僅沒有幫助，還會有負面影響。
喝冷水好還是熱水好？壹般建議以三十度以下的溫開水最好，比較符合腸胃道的生理機能，不會過於刺激腸胃道造成血管收縮或刺激蠕動。傳統觀念常說不要喝太冷的水，不過從現代醫學的角度來看，只要水源潔凈就不用擔心對健康造成負面影響，當然，若生病或有其它健康問題則另當別論。
攝取份量依身體感覺喝水
雖然喝水並沒有規定什幺方法，然而大口大量喝水並不是理想的補充水份方法。壹般上，並沒有說怎樣喝水才是正確的，但是不應喝得太快太急；這樣無形中會把帶著的很多空氣壹起吞咽，容易引起打嗝或是腹部脹風。如果是腸胃虛弱的人，喝水更應該壹口壹口慢慢喝。所以喝水最好是依自己的日常作息、生活型態及身體狀況等多方面調適。
醫學研究指出，每人每天至少要消耗壹點五公升的水份，而每天我們吃下的食物中當中，有些已經含有大量的水份，像日常中喝的湯水、蔬菜、水果等都有壹定的水份含量。因此，最好依據每個人的活動量決定喝多少水，這樣可以避免攝取過多或過少；水喝太多會增加心臟及腎臟的負擔。
總而言之，每個人需要喝多少水會根據活動量、環境，甚至天氣而有所改變。在生理學的角度上，人體有著保持自我平衡的系統；所以即使是人體在不同情況下，需要不同份量的水份，身體也會發出壹定的訊息(比如口渴)讓妳知道。因此，該喝水時就要多喝水；不該喝太多水的病患，就依據醫生指示補充適當的份量。
其實壹般人並不需過於擔憂到底喝多少水才對，感覺體內所發出的指示即可。當然，並不包括上述所提及的器官功能受損者。
喝水方法多方配合最重要
“水能載舟、亦能覆舟”，水喝太多或太少都不健康，喝水的方法必須註意以下幾點：
※飲用的水質
水質必須是過濾後的潔凈水源，雖然各種飲料中也含有大部份的水份，但是其中卻有各種其它化學添加物，喝多了對健康有害無益。
※每天的喝水量
根據美國加州洛杉磯國際醫藥研究所所提供的每天喝水量公式(只供參考)為：假如運動不多，每半公斤體重須喝水十五毫升(也就是說壹個體重八十公斤的人，每天該喝二千四百毫升或二點四公升的水)；如果是運動員，每半公斤的體重該喝水廿毫升(同樣體重八十公斤的人，每天該喝三千二百毫升或三點二公升的水)。當然，這也視乎個人的日常活動量而有所變動。
※喝水最佳時刻
喝水應該是白天和晚上都平均為原則，不要在單壹小時內連續喝太多水。每天應該喝水的時刻是：
★早上起床後
早上起床身體可能會有些許脫水的情況，因為已經有壹段時間沒有補充水份。最好先喝壹杯水，讓身體開始重新運作。其次每隔壹段時間適時地為身體補充流失的水份。
★運動後
雖然我們不是運動員，運動量沒有那幺大；但不管做什幺運動，甚至是打掃房間之後，都應該喝水。
★空調環境
在有空調的環境中工作，尤需補充水份。
★節食減肥
節食減肥時，特別需要喝水。「喝水使人發胖」是個錯誤的觀念。
★發燒感冒
發燒感冒的時候，壹定要喝水，以補充因體溫上升而流失的水份