美式足球在美國是壹項受歡迎的競技運動。這項運動的目的是把球帶到對方的“達陣區”得分，主要是持球或拋球。得分的方式有很多種，包括持球越過底線，把球扔給底線後的隊友，或者把球直接踢在兩個球門柱之間的地面上，這也叫射門。比賽結束時，得分多的隊獲勝。
競爭的發展
美式足球和英式足球都是從19世紀中期流行於英國的各種足球運動的玩法演變而來的。其中美式足球是由英式足球直接演變而來的。
橄欖球是在加拿大蒙特利爾麥吉爾大學的壹場比賽中由英國軍隊首次引入北美的。加拿大足球和美國足球都是從這裏演變而來的。
美國大學推動了美式足球的發展。第壹屆校際足球賽於11月6日舉行，1869，新澤西羅格斯大學和普林斯頓大學之間。最終，羅格斯大學以6比4擊敗了普林斯頓大學，盡管類似的25人對戰的足球比賽與現代美式足球並沒有太大的相似之處。
現代美式足球的形式是在65438年到0874年哈佛大學和蒙特利爾麥吉爾大學的三場系列賽中發展起來的。麥吉爾當時踢的是橄欖球，而哈佛采用的是波士頓風格，更類似於(英式)足球。由於沒有統壹的規則，兩隊輪流玩自己的規則，以示公平。哈佛球員喜歡在足球案裏帶著球跑，於是在1875說服耶魯大學用足球案作為他們兩隊比賽的足球案。從65438年到0876年，耶魯、哈佛、普林斯頓、哥倫比亞大學以橄欖球為例組成校際足球協會，但計分規則略有改變。
在1880，沃爾特·坎普引進了進攻和防守線，以取代並列足球。規定每隊11名球員，其中後衛4名，前鋒7名，替補7名。比賽分為四節，每節15分鐘，1與2節之間、3節與4節之間休息2分鐘，2節與3節之間休息20分鐘。比賽在壹個長120碼，寬160英尺的場地上進行。端線前方10碼處有壹條球門線，兩條球門線之間的距離為100碼。球門位於端線中央，賽制與橄欖球相同。美式足球比英式足球略小，長11至11.5英寸，橢圓長軸28至28.5英寸，短軸21.25至21.5英寸，重量14至65438+。比賽中，球員帶球在對方球門前觸地得分6分；也可以再踢壹次定位球。如果定位球踢過對方球門的橫梁，可以再得1分。否則投籃可以得3分。持球球員被防守方推出底線，防守方得2分。當帶球球員被對方摔倒四次未能推進10碼時，對方並列開球。
1882年，為了阻止普林斯頓和耶魯使用“持球不出手”的拖延策略，應用了進攻機會有限的球。1883年，在肯普的建議下，場上球員減少到了十壹人，肯普也規範了七人進攻線的陣型，壹個四分衛，兩個前衛，壹個後衛。
1895年9月3日，第壹場職業足球賽在賓夕法尼亞州拉特羅布舉行，由拉特羅布基督教青年會對陣珍妮特競技俱樂部。拉特羅布以12比0獲勝。
在1890年代，環環相扣的陣型，如飛楔，隊友強行拖著帶球球員向前，都讓美式足球變得非常危險。盡管有飛行楔形隊形的限制和其他預防措施，1905年的比賽中仍有18名選手受傷死亡。當時，美國總統西奧多·羅斯福告訴大學，競爭必須變得更加安全。為了迫使大學重視他的憂慮，羅斯福威脅要迫使國會通過壹項打美式足球的聯邦罪名。