黃芪和紅芪在功效和適應癥上基本相同。可以互相替代。常用黃芪，黃芪應用不多。稀有的東西貴，而紅芪貴壹點。但是，這兩種藥沒有區別。建議：此藥具有益氣固表、利尿托毒、排膿斂瘡、生肌的作用。可用於治療氣虛、體虛、食少、便溏、中氣下陷、慢性腹瀉、脫肛、便血、體表虛、自汗、氣虛、水腫、癰腫、血虛萎黃、內熱口渴、慢性腎炎、蛋白尿、糖尿病。黃芪根黃芪是豆科黃芪或黃芪的幹燥根，春秋兩季挖，去掉須根和根頭，曬幹。呈圓柱形，有的有分枝，上端較厚，表面為淺褐色或淺褐色，有不規則的縱向皺紋或溝槽。堅硬堅韌，不易折斷，橫截面呈纖維狀、粉末狀，皮黃白色，木質淡黃色，味微甜，嚼起來略有豆腥味。
具有益氣壯陽、止汗利尿、生津養血、消積止痛、托毒排膿、斂瘡生肌的功效。主要用於氣虛乏力、食少便溏、中氣下陷、慢性腹瀉脫肛、便血崩漏、表虛自汗、氣虛水腫、內熱口渴、血虛萎黃、半身不遂、麻木癰腫炒黃芪是指將精制蜂蜜用適量沸水稀釋，加入黃芪中，混合均勻，鉆孔徹底，放入油炸容器中，用文火油炸至規定程度，取出，冷卻處理後的產品，為圓形或橢圓形厚片，外皮為淺棕色或淺棕色，略有光澤，可見縱向皺紋或凹槽。切面皮黃白色，木材淡黃色，有放射狀紋理和裂紋，部分中心偶有枯萎、暗褐色或空心。蜂蜜香氣，味甘，微粘，咀嚼時略有豆腥味。具有益氣補中的功效，主要用於氣虛乏力，少食稀便，每次9-30克。
紅芪是豆科黃芪的幹燥根，兩季挖，除去須根和根頭，曬幹。呈圓柱形，分枝少，上端稍厚，表面灰紅棕色，縱向有皺紋，堅硬堅韌，不易折斷，橫截面纖維狀、粉質，皮黃白色，木質黃褐色，射線狀，環淺棕色弧面。它味道溫和，味道香甜，嚼起來有豆腥味。具有益氣壯陽、止汗利尿、生津養血、消積止痛、托毒排膿、斂瘡生肌的作用。主要用於氣虛乏力、食少便溏、中氣下陷、慢性腹瀉脫肛、便血崩漏、表虛自汗、氣虛水腫、內熱口渴、血虛萎黃、半身不遂、麻木癰腫從來源上看，黃芪和黃芪同屬豆科，但種類不同。黃芪是黃芪或黃芪的幹燥根，黃芪是豆科黃芪的幹燥根。從外觀上看，黃芪顏色較淺，外皮為淺褐色或淺褐色，少數老根會出現枯萎、暗褐色或空心。
這是兩者外觀上的明顯區別。此外，它們有相似的氣味，咀嚼時都是甜的，略帶豆腥味。黃芪和黃芪是“表親”。中國藥典最新版對黃芪和黃芪功效的描述也是如此。具有益氣升陽、固表止汗、利尿消腫、生津養血等功效。主要用於氣虛、乏力、食少、便溏、中氣郁結。紅芪和黃芪是臨床常用藥，在西北地區較為常見。黃芪和紅芪的化學成分相似，含有黃酮、多糖、皂苷、氨基酸等。這些成分具有壹定的增強免疫力、抗腫瘤、保護心血管和抗衰老的作用。雖然它們的化學成分相似，但含量有所不同。藥理實驗證明，紅芪在防治氣虛、血瘀、精子缺乏等免疫相關疾病方面略優於黃芪。因此，在臨床實踐中如何選擇和發揮最佳療效，應結合病情和藥物經濟學的需要來考慮。