吳山先生編著《中國新石器時代陶器裝飾藝術》不僅將人面魚紋彩陶盆上的繪畫圖案視為裝飾藝術，而且將人面魚紋和100格網紋合稱為“人面魚網紋”；可以看出，後來有些著述和研究中的附圖是直接采用了吳著繪畫，其失誤在所難免。有些研究者註意到人面魚紋彩陶盆口沿紋飾可能與表示四方八位、四時八節有關（如錢誌強《試論半坡期彩陶魚紋藝術》，孫新周著《中國原始藝術符號的文化破譯》119—120頁）或認為100格網紋反映了仰韶先民的幾何知識（如鞏啟明著《仰韶文化》201頁），但遺憾的是仍然沒有對100格網紋作嚴謹、認真的模畫和分析。將書慶先生著《破譯天書：遠古彩陶花紋揭秘》是迄今所見註重對彩陶紋飾作結構和數量分析的第壹本著作，但他將100格網紋視作“兩個方向線條的交錯之形”，網紋便“成為陰陽交錯之形的符號象征”，因此對人面魚紋盆100格網紋也沒有作準確的模畫。陸思賢先生在《神話考古》壹書中對100格網紋作了專門的分析和研究，認為它與立桿測影、天象歷法有關，即表示夏半年晷影在三段六節之上，太陽通過表木的投影空間所畫斜線，合於五段十節，即十等分，故用10×10=100之數，又將其與“羲和生十日”神話相聯系，所以他單獨將100格網紋作成壹個圖（陸思賢著《神話考古》165頁，文物出版社1995年12月第1版）。在與李迪先生合著的《天文考古通論》中，陸先生對100格網紋的認識雖然仍然持天文歷法說，但具體含義有了變化，不再認為它與立桿測影或“羲和生十日”有關，而是引《說文》“畢，田網也”，認為它既與田獵、漁獵用的網有關，也是象征畢宿與雨季的關系，所以人面魚紋彩陶盆內的100格網紋就畫成了寫意性的圖案（陸思賢、李迪著《天文考古通論》70--71頁，祡禁城出版社2000年11月第1版）。可見，是否嚴格、準確地對彩陶圖案進行模畫，是與研究者、繪畫者對它的認識和理解有關的。模畫失真，必然對研究有所阻礙，而先入為主的觀念和傾向性認識，則容易導致對原圖模畫的失真。
關於人面魚紋盆內的100格網紋，筆者認為其含義當與天文歷法有關：100格之數表示河圖數55、洛書數45之和，即河圖洛書數理表達方式的壹種（河圖、洛書原本是對1—10十個數字的排列形式，源於古人對十月太陽歷的崇拜，參見陳久金《陰陽五行八卦起源新說》，《自然科學史研究》第5卷第2期，1986年。宋人劉牧、朱熹所傳河圖洛書在新石器時代可能已經產生，也可能同時與天象有關，但“河圖”、“洛書”在歷史上有多種表現方式或可以存在各種圖式，朱熹《易學啟蒙》所載河洛未分未變圖即是用100個圓點，排列成10×10的方陣表示。或者可以這樣認為，只要是對100數或1—10十個自然數的規律性排列即是“河圖”、“洛書”，其本質實即對1—10十個自然數、十月太陽歷以及100數的崇拜，因劉牧、朱熹所傳黑白點陣河圖洛書圖式更為正宗壹些，古人在上面又附會出許多深奧、豐富的含義，所以成了河圖洛書的正宗圖式）。100格網紋四角上的四個三角形兩兩尖角頂對，實即互相垂直的兩個陰陽交午圖形（半坡魚紋常見的圖式）中間斷開後置入了100格網紋所致；這種處理方式應該是表示河圖、洛書源於十月太陽歷的十個數，而太陽歷與立桿測影有關，這些聯系與原始人類頗為神秘、混沌的思維方式正是十分吻合。關於100格網紋含義的這種理解，還可以從人面魚紋盆其他紋飾內涵表達得到佐證：陸思賢先生比較系統地研究了半坡和姜寨遺址出土的人面魚紋，認為它們與表現月相有關（陸思賢著《神話考古》121—125頁；陸思賢、李迪著《天文考古通論》68—70頁）。錢誌強先生在《半坡人面魚紋新探》中認為人面魚紋盆口沿露地線紋作對稱連接則構成甲骨文、金文中的“甲”、“癸”二字，代表十幹，同時口沿露地線紋的四方八位式分布也可能與表示四時八節有關。孫新周先生同意錢先生的認識並認為十幹與十月太陽歷有關（孫新周著《中國原始藝術符號的文化破譯》120頁），何新先生也認為十幹當起源於十月太陽歷（何新著《諸神的起源》223頁，時事出版社2002年1月第1版）。筆者還認為，人面魚紋盆口沿露地線紋中的四個“|”紋即表示四十數，四個“個”紋為十二數，既與四時八節十二月歷法有關，其總數五十二則與月相周期密合，即壹年為五十二個七日。總之，人面魚紋盆的所有紋飾從天文歷法角度可以得到完整而合理的釋讀。
關於人面魚紋的代表含義主，要有以下幾種說法：
圖騰說：有專家認為，在原始社會生活中，圖騰崇拜是精神生活和原始信仰寄托的象征。因此人們的藝術活動裏，圖騰徽號往往被刻在某些器物上。半坡人靠水而居，因此半坡彩陶上的魚紋可能就是半坡圖騰崇拜的徽號。人與魚組合畫在壹起，代表著人與魚是不可分的，妳中有我，我中有妳，***生***存。
權力象征說：也有專家認為，人面魚紋是在壹定範圍內具有權威性的有所特指的圖像，在很大程度上是權力的象征。在氏族部落裏，誰持有這個圖像，誰就會成為氏族的首領，就具有了對其他人絕對的統治能力，具備支配其它人的神聖權力。
面具說：在原始社會裏，人們對很多自然現象都感到無法理解。為了驅逐內心的恐懼感或者是祈求上蒼的祝福，便產生了專門祈福驅邪的“巫師”。“巫師”在作法時要戴著面具，以顯示神聖、莊重和神秘。人面魚紋盆便是這樣壹種面具。
外星人形象說：還有不少人認為人面魚紋圖案所代表的形象在地球上是並不存在的，有可能是在6000多年前，壹些外星人光臨過地球，而這個人面魚紋便是它們的形象，也有可能人面魚紋盆是它們戴的帽子。
祖先形象說：在原始社會，先民們對自己“從何而來”感到非常神秘。由於臨水而居，他們認為自己的祖先最初就是魚的形象。在他們的心目中，他們把祖先已經化為“魚神”頂禮膜拜，以示尊敬。
“仁者見仁，智者見智，至今也沒有壹種觀點被大多數人所接受。目前研究人面魚紋和相關的左證資料還十分有限，加之時代久遠，其神秘和出現如此多種觀點就不足為奇了，但這也正是該圖案的神奇魅力所在。”