拗九粥的來源，民間傳說不壹：
壹說是來源於“目連救母”的傳說。據傳，古時候有壹個叫目連的人，其母生前悍惡，死後被關在陰間牢房裏，他探監時，經常送食物給母親吃，但均被看守的獄卒小鬼給吃掉了。後來，他想了壹個辦法，用荸薺、花生、紅棗、桂圓、 紅糖等原料與糯米混合，煮成甜粥，盛上碗後，再灑壹把黑芝麻送去給母親，看守獄卒見這稀飯黑乎乎的，問道： 這是什麽? 目連隨口答道∶“這是拗垢”。(福州話“九”與“垢”諧音)看守信以為真，認為這粥很臟，不敢吃。因此“拗九粥”才得以送到目連母親的手中。這天正好是正月廿九，目連的母親這年也正好二十九歲，閩俗中，正月分“三九”，正月初九稱為“上九”，十九稱為“中九”，廿九稱為 “後九”，所以這粥便叫“後九粥” 。以後又以粥的顏色拗黑，叫“拗九粥”，以目連孝順母親，又叫“孝九粥” 。 不管是正月廿十九，還是二十九歲，都是目連的母親落難的年月，於是福州人逢九就犯忌，認為“九” 是厄難的歲月，所以，凡逢“九”歲數的人要吃太平面，出嫁的女兒，也要給父母送“九”，以求父母平安、健康。
另壹說源出送窮，明代學者謝肇制說：“高陽氏子，衣敝食糜，正月晦日死,世作糜,棄破及街巷口,除貧鬼。”清代學者多贊成此說，林祖燾〖閩中歲時雜詠〗詩：“相傳拗九屆芳辰，各煮飴糜雜棗榛。掃盡塵封投盡穢，送他窮鬼迓錢神。”
拗九粥做法：
以荸薺、花生、紅棗、桂圓為主，可加入蓮子、 白果等，與白米滲糯米加紅糖同煮至熟或烯爛 成粥即可食用。(花生、蓮子可先浸泡或先煮到半熟後再同米煮。)
“拗九節”過後三天，便是農歷二月初二，這壹天也是福州特有的傳說節日，簡稱“二月二”。二月二這天，福州人不吃糖粥，改吃鹹粥。鹹粥是以糯米、芹菜、蔥、蒜、蝦米、海蠣、肉絲等為原料，煮成的鹹味稀飯。二月二煮鹹稀飯，主要是因為古時的福州，物質不豐富，老百姓的生活水平很低，平時難得雞鴨魚肉，只能在過春節前，才有必要又有可能采購壹番，為大年三十和正月備足“糧草”（因為正月期間，許多商家也停工休息，市場上不易買到合適的食品）。儲存了將近壹個月的食品，能吃的已經吃完了，吃不完的也到了即將腐爛變質的時候了，節儉的家庭主婦就在二月二這天，把正月尚未吃完的食品都混在壹起，加壹些糯米，煮成稀飯，全家人圍在壹起把它吃完，以免浪費。二月二之後，又開始了平常百姓粗茶淡飯的日子。久而久之，二月二煮鹹稀飯的習俗就形成了。由於二月二源於清理、烹調正月富余下來的食物，所以，有的人家有富余食物的就煮，沒有富余食物的就不煮。這就是二月二不如“拗九節”熱鬧、規範的緣故。但是，二月二畢竟弘揚了福州人不鋪張浪費、勤儉持家的傳統美德。