這個詞起源於中國古代飲食文化中不調味不腌制的簡單處理方式。在古代，人們經常用清水煮生肉，使其白嫩，易於消化。與其他復雜的加工方法(如燉和鹵制)相比，白肉更註重保持其原有風味，被視為壹種簡單健康的食物選擇。它經常作為家庭日常膳食或宴會中的主要菜肴之壹，在當時具有很高的地位和知名度。