1、來源不同：大皂莢來源於植物皂角樹，是這種植物結出的豆莢，而小皂莢則來源於壹種名為皂角的小喬木，它外觀與皂角樹相似，但結出的果實比皂角樹要小。
2、外觀不同：大皂莢豆莢長而肥厚，呈扁圓筒形，長可達30厘米，寬約15厘米，而小皂莢的果實成熟時呈黑褐色，扁圓筒形，長2到5厘米，寬2到3.5厘米。