花鱸通常只有壹根主刺，除了前鰓蓋後緣有細鋸齒，後角下緣有三根大刺，後鰓蓋後端有1刺外，幾乎沒有其他小刺。這些刺比較大，容易被發現和治療。桂花魚只有壹根主刺，但背鰭上有硬刺，背鰭和臀鰭上有尖刺。這些刺比較小，不容易被察覺，需要小心處理，以免被刺傷。