第壹次到第二次世界大戰期間：第壹次世界大戰結束後，1922年各海軍強國簽署的《華盛頓海軍條約》嚴格控制了戰列艦建造，但條約準許各締約國利用部分停建的戰艦改建航空母艦，例如：美國列克星敦級航空母艦、日本的赤城號航空母艦和加賀號航空母艦。在航空母艦上裝備重型火炮是這壹階段航空母艦發展的特色。