龍須菜生長在陽光充足的山坡草地上。沙漠中的大葉黃楊的根可以長到幾百米深。
龍須菜是屬於大戟屬的禾本科植物。它的莖高30至80厘米，光滑無毛，壹側有縱向凹槽。葉片狹線形，總狀花序密被黃褐色絨毛，花藥長約2.5毫米，柱頭刷狀，黃褐色或紫黑色。