壹候，鷹乃祭鳥。鷹自此日起感知秋之肅氣，開始大量捕獵鳥類，並且先陳列如祭而後食，古人稱之“義舉”。
二候，天地始肅。即是告誡人們秋天是不驕盈要收斂的季節。
三候，禾乃登。禾乃登的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農作物的總稱，“登”即成熟的意思，意思就是開始秋收。