在醫學上，能與蛋白質結合形成不溶性蛋白質化合物而沈澱，故其濃縮液對局部粘膜有腐蝕作用，而其稀溶液則有收斂和分泌作用。口服後可刺激胃壁的感覺神經，反射到延髓的嘔吐中樞，引起反射性嘔吐。
日常生活中用來凈化自來水，給魚消毒。