1.臨床上分為四個階段，呈現出壹個漸進連貫的發展過程。
1).急性感染期:感染艾滋病病毒後，艾滋病病毒刺激機體引起免疫反應。之後進入相對健康的無癥狀感染期，長短不壹。
臨床癥狀:部分患者有短暫的傳染性單核細胞增多癥樣癥狀。突然發病，出現發熱、出汗、頭痛、咽痛、惡心、厭食、全身不適、關節肌肉疼痛等癥狀。同時可伴有紅斑、嘔吐、腹瀉、全身淋巴結腫大或血小板減少。有些人還患有急性無菌性腦膜炎，表現為頭痛、神經系統癥狀和腦膜刺激。
外周血檢:白細胞總數正常，或淋巴細胞減少，單核細胞增多。CD4/CD8細胞在淋巴細胞亞群中的比例不能發生顯著變化。這個時期持續壹兩個星期。由於這壹時期的癥狀不具有特征性且較輕，因此常被誤診為感冒而被忽視。感染2 ~ 6周後，血清HIV抗體可呈陽性反應。
2).無癥狀感染期:在此期間，除血清HIV抗體陽性外，T細胞數量可逐漸減少。然而，病毒繼續復制，感染者具有傳染性。
臨床癥狀:無。持續時間:個體差異很大，現在認為是2 ~ 10年，壹般6 ~ 8年。這給患者的早期發現和預防造成了很大的困難。
3)獲得性免疫缺陷綜合征前期又稱“持續性全身性淋巴結病綜合征(PGLS)”、“艾滋病相關綜合征(ARC)”等。
臨床癥狀:持續性全身淋巴結病。除腹股溝淋巴結外，其他部位淋巴結腫大2個以上，直徑65438±0cm，持續3個月以上。淋巴結腫大對稱出現，質地堅韌，活動自如，無壓痛，壹般治療無反應。常伴有疲勞、發熱、全身不適和體重減輕。排除其他原因，可以診斷為這個時期。在某些情況下，腫脹的淋巴結在壹年多後消失，也可以再次增大。約30%的患者可能只有淺表淋巴結腫大，沒有其他全身癥狀。有的患者出現頭痛、抑郁或焦慮，有的出現感覺神經末梢，甚至出現反應性精神障礙等精神神經系統癥狀，可能與病毒侵入神經系統有關。部分患者已出現免疫缺陷的跡象，除上述淺表淋巴結腫大和全身癥狀外，還反復出現各種特殊的或反復發作的非致命性感染。
但近年來有不少學者主張取消獲得性免疫缺陷綜合征前期，將淋巴結腫大歸為無癥狀感染期，但將壹些全身表現歸為獲得性免疫缺陷綜合征期。
4).獲得性免疫缺陷綜合癥
臨床癥狀:除了前獲得性免疫缺陷綜合征的特征外，還可能出現明顯的發熱、乏力、盜汗、體重不可控減輕(>；10%)、持續腹瀉、持續發熱(> 38℃)3個月以上等臨床表現；且有嚴重的免疫缺陷臨床表現，如細胞免疫反應延遲、機會性感染、惡性腫瘤等，可累及全身各個系統和器官，往往多種病原體引起感染和腫瘤並存。
受感染的系統或器官:
a)皮膚黏膜表現:獲得性免疫缺陷綜合征患者大多有皮膚黏膜感染。常見的黏膜感染包括口腔黏膜白色念珠菌感染，壹般無癥狀。當它影響咽和食道時，會導致嚴重的吞咽困難。皮膚感染包括復發性單純皰疹性口炎、慢性單純皰疹性肛周潰瘍、帶狀皰疹、水痘、皮膚真菌感染和甲癬。同性戀者也可有肛周尖銳濕疣和傳染性軟疣。脂溢性皮炎樣病變常發生在患者的生殖器，也可見於頭皮、面部、耳部和胸部，呈紅斑樣和角化過度的鱗屑。在臉上往往是蝴蝶形的。原因不明。
b)泌尿系統:人類免疫缺陷病毒引起的腎臟損害。
獲得性免疫缺陷綜合征患者腎臟損害的發生率約為20% ~ 50%。機會性感染是造成腎損害的主要因素之壹。由感染、敗血癥、休克、使用腎毒性抗生素和惡性腫瘤引起的體液和電解質異常均可導致腎損害。巨細胞病毒和EB病毒可引起免疫復合物腎炎。病理改變為局竈性或彌漫性膜性增生性腎小球腎炎、急性腎小管壞死、腎小管萎縮和局竈性間質性腎炎。艾滋病毒本身也可能造成腎臟損害，導致艾滋病毒相關性腎病。局竈節段性腎小球硬化是最常見的病理改變，特征性改變包括腎小球血管叢塌陷、腎小球臟層上皮細胞明顯腫脹肥大、間質水腫、纖維化和炎性細胞浸潤、腎小管囊泡形成等。電鏡下可見腎小球內皮細胞、小管網狀包涵體等。靜脈註射吸毒者在獲得性免疫缺陷綜合征患者中更常見。海洛因及其汙染物作為抗原可引起免疫反應性腎損害，導致海洛因相關性腎病。局竈節段性腎小球硬化也是最常見的病理改變，但腎小球血管叢、腎小管囊泡和腎小球內皮細胞網狀包涵體的塌陷不如HIV相關性腎病明顯。臨床上可出現蛋白尿、氮質血癥或急性腎功能衰竭或尿毒癥。海洛因相關腎病可在六個月內發展為尿毒癥，而艾滋病相關腎病可在兩至四個月內迅速發展為尿毒癥。
c)呼吸系統:主要由機會性感染引起的肺炎、卡波濟氏肉瘤和結核病。
艾滋病引起的肺結核:獲得性免疫缺陷綜合征引起的肺結核最常見於肺部。除了咳嗽、咳痰、呼吸困難、胸痛等常見癥狀外，還有發熱、盜汗、厭食、體重減輕等常見結核病的癥狀。有時其臨床表現難以與卡氏肺孢子蟲肺炎或其他機會性感染相鑒別，需借助病原學檢查和X線檢查作出鑒別診斷。
卡氏肺孢子蟲肺炎:卡氏肺孢子蟲(Pneumocystis carinii)過去被認為是壹種原蟲，稱為卡氏肺孢子蟲，但現在根據形態學和分子遺傳學分析證實是壹種真菌。由這種細菌引起的感染最為常見，約占獲得性免疫缺陷綜合征肺部感染的80%，是獲得性免疫缺陷綜合征死亡的主要原因。這種疾病是由肺囊蟲引起的間質性漿細胞肺炎。其主要病理改變為肺部彌漫性、間質性和肺泡性水腫，肺泡內充滿泡沫狀水腫液和大量肺囊蟲。肺泡壁變性壞死，肺間質中大量淋巴細胞和漿細胞浸潤。臨床表現為發熱、幹咳、呼吸增快、呼吸困難、紫紺、通氣功能障礙；x線檢查顯示間質性肺炎。癥狀逐漸加重，可以死於呼吸衰竭。該病可通過在痰液、胸腔積液、氣管灌洗液或氣管內膜活檢中發現致病菌來診斷。此外還有巨細胞病毒、弓形蟲、隱球菌、管圓線蟲、軍團菌等。也會引起肺炎。
卡波茲肉瘤:獲得性免疫缺陷綜合征廣泛皮損患者中，臨床診斷肺的卡波茲肉瘤約占20%，屍檢檢出率為50%。然而，肺的卡波茲肉瘤在沒有皮膚和黏膜損害的獲得性免疫缺陷綜合征患者中是罕見的。這種疾病的大多數患者有發熱、幹咳和呼吸困難，但約40%的患者沒有任何這種表現。當存在大面積的支氣管內膜損傷時，可出現喘息，當累及喉部時，可出現喘息。當這些損傷導致出血時，可能會出現咯血。支氣管鏡檢查或支氣管內活檢可以診斷這種疾病。胸部x光檢查也有助於診斷。
d)中樞神經系統:獲得性免疫缺陷綜合征的神經系統表現。
主要臨床表現為頭暈、頭痛、進行性癡呆、幻覺、癲癇、肢體癱瘓、痙攣性共濟失調、膀胱直腸功能障礙和顱神經炎。除了HIV引起的進行性亞急性腦炎，隱球菌性腦膜炎是最常見的，臨床表現見相關章節。其他包括巨細胞病毒引起的亞急性腦炎、弓形體病腦炎、弓形蟲感染、鳥分枝桿菌感染、腦淋巴瘤和卡波濟肉瘤。尤其是播散性類圓線蟲感染是嚴重的，並且常常危及生命。診斷主要依靠腦脊液檢查、頭顱X線和CT檢查。
e)消化系統:超過3/4的獲得性免疫缺陷綜合征患者可能存在消化系統疾病，影響胃腸道各個部位。念珠菌、巨細胞病毒和皰疹病毒侵入口咽部和食道，引起潰瘍。臨床表現為吞咽疼痛、吞咽困難、胸骨後灼熱感，可通過纖維食管鏡確診。胃受累相對較小，偶爾可有白色念珠菌引起的蜂窩組織炎性胃炎和巨細胞病毒引起的胃炎。卡波奇肉瘤也可侵犯胃，引起相應的臨床表現。巨細胞病毒、鳥分枝桿菌、結核分枝桿菌和藥物可引起肉芽腫性肝炎、急慢性肝炎、脂肪肝和肝硬化。卡波奇肉瘤和其他淋巴瘤也可以侵犯肝臟。各種感染和腫瘤也可侵犯胰腺，但診斷困難。隱孢子蟲、巨細胞病毒、鳥分枝桿菌和卡波茲肉瘤侵入腸道，引起腹瀉和吸收不良綜合征。巨細胞病毒感染引起潰瘍性結腸炎，可能導致腹瀉、膿血便等。其中腸道隱孢子蟲感染較為常見，表現為慢性持續性腹瀉，水樣可持續數月，易導致患者死亡。診斷依賴於糞便檢查、X線、腸鏡檢查或腸粘膜活檢。直腸肛管癌在患有獲得性免疫缺陷綜合征的男同性戀中更常見，這可能是由慢性肛周皰疹或性接觸期間的人乳頭瘤病毒感染引起的。
艾滋病患者急性闌尾炎:艾滋病患者急性闌尾炎雖然很少，但腹痛和腹部體征與艾滋病機會致病菌感染的胃腸道癥狀相似，診斷困難。其誤診率高，並發癥多，需要胃腸外科醫生重視。
f)血液系統:血液系統異常多見於獲得性免疫缺陷綜合征患者。主要包括粒細胞減少和血小板減少、貧血和非霍奇金淋巴瘤。
g)眼睛受累:獲得性免疫缺陷綜合征視網膜病。
獲得性免疫缺陷綜合征患者眼部受累也很常見，但容易被忽視。據文獻報道，40% ~ 92.3%的艾滋病患者並發眼病，其中眼底損害較為常見。它可以發生在HIV感染本身或條件致病微生物的繼發感染中。
h)其他:巨細胞病毒和弓形蟲感染引起的視網膜炎、眼部卡波茲肉瘤等。HIV本身和機會性感染或腫瘤也可累及心血管和內分泌系統，但臨床表現往往不明顯或輕微，這可能與發病率低或患者在這些系統疾病的臨床表現出現之前死亡有關。部分患者常出現不明原因的長期發熱，伴有體重減輕、全身不適和乏力。在某些病例中，在骨髓、淋巴結或肝活檢標本中證實了分枝桿菌的細胞內感染，其預後可能比單獨肺分枝桿菌感染更差。
2.兒童感染
母嬰傳播是兒童感染艾滋病毒的主要途徑。其余患者均因在醫院輸血或在艾滋病高發區農村衛生院治療而感染(因使用不潔註射器所致)。
兒童期獲得性免疫缺陷綜合征:兒童感染艾滋病病毒後，大約5年後才出現癥狀。大多數宮內感染HIV的嬰兒在出生時沒有臨床癥狀和正常的體檢。1.5% ~ 25%的圍生期艾滋病病毒感染嬰兒在出生後的頭幾個月發病，之後每年增加約1%。
新生兒獲得性免疫缺陷綜合征:新生兒很少接觸外來抗原，因為其免疫系統不成熟，產生的免疫記憶細胞數量少。艾滋病病毒感染後，免疫系統受損比成人更嚴重，潛伏期短，癥狀早。
二、診斷標準
為防治我國獲得性免疫缺陷綜合征，根據我國的具體情況，參照世衛組織和美國CDC的艾滋病病毒感染分類和艾滋病診斷標準，制定了我國艾滋病病毒感染和艾滋病診斷標準1996。診斷標準包括急性艾滋病毒感染、無癥狀艾滋病毒感染和艾滋病。
1.急性艾滋病毒感染
(1)流行病學史:同性戀者或異性戀者有多個性伴侶，或其配偶或性伴侶抗艾滋病病毒抗體陽性；靜脈藥物濫用史；用過的進口血液制品如因子ⅷ；與艾滋病毒/艾滋病患者有密切接觸史；有梅毒、淋病和非淋菌性尿道炎病史；出國史；抗艾滋病毒抗體陽性者所生的孩子；未經抗艾滋病毒檢測的輸血。
(2)臨床表現:發熱、乏力、咽痛、全身不適等上呼吸道感染癥狀；個別頭痛、皮疹、腦膜腦炎或急性多發性神經炎；頸部、腋窩、枕部有腫大淋巴結，類似傳染性單核細胞增多癥；肝脾大。
(3)實驗室檢查:發病後外周血白細胞和淋巴細胞總數減少，隨後淋巴細胞總數增加可見不典型淋巴細胞；CD4/CD8比值>:1；抗HIV抗體轉陰，轉陽壹般需要2 ~ 3個月，最長可達6個月，感染窗口期抗體陰性；少數患者在初始階段P24抗原呈陽性。
2.無癥狀的艾滋病毒感染
(1)流行病學史:同急性HIV感染。
(2)臨床表現:常無癥狀和體征。
(3)實驗室檢查:抗HIV抗體陽性，經確認試驗確認；CD4淋巴細胞總數正常或逐年下降，CD4/CD8 >；1;血液P24抗原呈陰性。
3.艾滋病
(1)流行病學史:同急性HIV感染。
(2)臨床表現:原因不明的免疫功能低下；持續不規則低燒>:1個月；持續原因不明的全身性淋巴結病(淋巴結直徑>；1cm)；慢性腹瀉> 4次/d，3個月內體重減輕> 10%；並發口腔念珠菌感染、卡氏肺孢子蟲肺炎、巨細胞病毒(CMV)感染、弓形蟲病、隱球菌性腦膜炎、快速進展的活動性肺結核、皮膚粘膜卡波茲肉瘤、淋巴瘤等。癡呆好發於中青年患者。
(3)實驗室檢查:通過確認試驗確認抗HIV抗體陽性；P24抗原陽性(有條件的單位可查)；CD4淋巴細胞總數為0.2×109/L或(0.2 ~ 0.5)×109/L；CD4/CD8<。1;白細胞和血紅蛋白減少；β2微球蛋白水平升高；我們可以找到上述合並感染的病因或腫瘤的病理基礎。
第三，分類
艾滋病是由艾滋病毒感染引起的。艾滋病毒是壹種逆轉錄病毒。從艾滋病患者體內分離出兩種HIV，即HIV-1和HIV-2。HIV-2和HIV-1的基因組只有大約40%-50%的同源性。兩種類型引起的病變相似。
HIV-1
包括中國，是世界上主要的流行毒株。分為3亞型和13亞型。
HIV-2
主要局限於西非和西歐，北美也有少量報道，傳染性和致病性較低。自1999以來，我國部分地區已發現少數感染者。
HIV-2和HIV-1的基因組只有大約40%-60%的同源性。