魚類[1]是最古老的脊椎動物。它們幾乎棲居於地球上所有的水生環境━━從淡水的湖泊、河流到鹹水的大海和大洋。 世界上現存已發現的魚類約二萬六千種，海洋中生活著占三分之二，常見魚類圖片(20張)其余的生活在淡水中。中國計有二千五百種，其中可供藥用的有百種以上，常見的藥用動物有海馬、海龍、黃鱔、鯉魚、鯽魚、鱘魚（鰾為魚鰾膠）、大黃魚（耳石為魚腦石）、鯊魚等等。另外，還常用作醫藥工業的原料，例如鱈魚、鯊魚或鰩的肝是提取魚肝油（維生素A和維生素D）的主要原料。從各種魚肉裏可提取水解蛋白、細胞色素C、卵磷脂、腦磷脂等。河豚的肝臟和卵巢裏含有大量的河豚毒素，可以提取出來治療神經病、痙攣、腫瘤等病癥。大型魚類的膽汁可以提制“膽色素鈣鹽”，為人工制造牛黃的原料。 魚類各綱之間的差異之大就如陸生脊椎動物各綱之間。壹般認為，魚類是體滑而形如紡錘、呈流線型、具鰭、用鰓呼吸的水棲動物，但更多的種類不符合此定義。有的魚體極長，有的極短；有的側扁，有的扁平；有的鰭大或形狀復雜，有的退化乃至消化；口、眼、鼻孔、鰓開口形狀位置變化極大；有的魚呼吸空氣，浸入水中反會淹死。魚類是人類的重要食物。過度捕撈、汙染和環境變化都會破壞魚類資源。魚類捕食孑孓，有助於控制瘧疾等蚊傳疾病。魚是行為學、生理學、生態學及醫學的重要實驗動物。許多魚飼以觀賞，許多種是遊釣魚。魚體長從不足10公厘(0.4吋)至20多公尺，重約1.5克至約4,000公斤。體色多與環境壹致而具隱蔽作用。有的魚體色鮮艷，且具斑紋，有辨識意義。有的魚能張縮色素細胞而改變體色，有的魚能發光。 觀賞魚
魚是壹種水生的冷血脊椎動物，用鰓呼吸，具有顎和鰭。現存魚類可分為兩個主要族群：軟骨魚類（如鯊魚等）和 硬骨魚類（線狀鰭和波狀鰭的魚類）。這兩種族群的魚類都首先出現在泥盆紀早期。線狀鰭魚中較進階的壹群稱為硬骨魚，在侏羅紀時開始進化，到了今日，已變成個體數量最多的魚類。另外也有數種已絕種的魚類。 魚，相伴人類走過了五千多年歷程，與人類結下了不解之緣，成為人類日常生活中極為重要的食品與觀賞寵物，但人們對什麽動物是“魚”？魚的定義應如何下，卻知者甚少。隨著科學的發展，人們對魚所下的定義也發生了很大的變化。 近五億年前，地球上生命歷程進程中發生了壹次重大的飛躍，出現了最早的魚形動物，揭開了脊椎動物史的序幕，從而導致動物界的發展，進入了壹個新的歷史階段。真正的魚類最早出現於三億余年前，在整個悠久歷史過程中，曾經生存過大量的魚類，早已隨著時間的消逝而消亡絕滅，今天生存在地球上的魚類，僅僅是後來出現、演化而來的極小的壹部分種類。 觀賞魚:孔雀魚
人類在很早以前就能識別物種，給以名稱，通常所說的“魚”包括水中的所有動物，因而把許多生活在水中的動物均冠以魚名，把鯨、海豹、大鯢（娃娃魚）、烏賊、魷魚、章魚、海星、海蜇、海綿、文昌魚等與魚類混為壹談。到底那些水生動物才是真正的“魚”，對於“魚”的劃分，在不同年代有著不同的定義。 二千幾百年前古希臘哲學家柏拉圖對魚類所下的定義是：“這壹類（魚類）是由完全無知無覺的東西造出來的。變形之主以為在這壹類中給予純潔的呼吸是不再值得的，因為它們是各種罪惡的後代，而存在著不潔之心。變形之主把它們投入水中，使它們通過深厚的汙泥，來呼吸那神妙而純潔的空氣。這就是魚和牡蠣以及其他所有的水生動物，作為有了莫大的無知之罪而得到的處罰，被遙遠地分離開來了”。柏拉圖的觀點充滿了神創論。由於近代科學的發展，早已徹底否定了這種觀點。 我國漢代初期的《爾雅》把動物分為蟲、魚、鳥、獸4類，其中魚包括了魚類、兩棲類、爬行類等低等脊椎動物及鯨和蝦、蟹、貝類等 18世紀瑞典博物學家林奈創立了現代分類學，他在所著的《自然系統》壹書中，他將動物界分為哺乳、鳥、兩棲、魚、昆蟲及蠕蟲等6綱。1859年，英國生物學家達爾文出版了《物種起源》壹書，誕生了系統分類學。從此，魚類的定義及包含範圍也就確定下來。 究竟那些動物屬於“魚”？現代分類學家給“魚”下的定義是：終生生活在水裏、用鰓呼吸、用鰭遊泳的脊椎動物。魚類包括園口綱、軟骨魚綱和硬骨魚綱等三大類群、世界上已知魚類約有26000多種，是脊椎動物中種類最多的壹大類，約占脊椎動物總數的48.1%.它們絕大多數生活在海洋裏,淡水魚約有8600余種。我國現有魚類近3千種，其中淡水魚約1000種左右。
概述
魚類的附肢為鰭，是遊泳和維持身體平衡的運動器官。鰭由支鰭擔骨和鰭條組成，鰭條分為兩種類型，壹種角鰭條不分節，也不分枝，由表皮發生，見於軟骨魚類；另壹種是鱗質鰭條或稱骨質鰭條，由鱗片衍生而來，有分節、分枝或不分枝，見於硬骨魚類，鰭條間以薄的鰭條相聯。骨質鰭條分鰭棘和軟條兩種類型，鰭棘由壹種鰭條變形形成，是既不分支也不分節的硬棘，為高等魚類所具有。軟條柔軟有節，其遠端分支（叫分支鰭條）或不分支（叫不分支鰭條），都由左右兩半合並而成。魚鰭分為奇鰭和偶鰭兩類。偶鰭為成對的鰭，包括胸鰭和腹鰭各1對，相當於陸生脊椎動物的前後肢；奇鰭為不成對的鰭，包括背鰭、尾鰭、臀鰭（肛鰭）。背鰭和臀鰭的基本功能是維持身體平衡，防止傾斜搖擺，幫助遊泳，尾鰭如船舵壹樣，控制方向和推動魚體前進。壹般常見的魚類都具有上述的胸、腹、背、臀、尾等五種鰭。但也有少數例外，如黃鱔無偶鰭，奇鰭也退化；鰻鱺無腹鰭；電鰻無背鰭等等。
尾鰭
決定運動方向及運動動力，若失去，魚不會轉彎。依據外形和尾椎骨末端位置的關系，尾鰭可分為四種類型。 圓形尾鰭：尾鰭為1葉，尾椎骨壹直伸到尾鰭後端，將鰭分成背腹對稱，尾鰭末端尖，多見於魚類的胚胎期及仔魚期。 歪形尾鰭：尾鰭分上下兩葉，尾椎末端稍曲向上伸展到尾鰭的上葉內。上葉較長，下葉小而略為突出，形成內外上下均不對稱的歪形尾鰭。常見於現代軟骨魚類和少數硬骨魚類。如鯊、鱘等。 正形尾鰭：分為上下對稱的兩葉，尾椎末端僅達尾鰭的基部，而稍上翹，保留有歪形尾椎的痕跡，尾鰭外形完全對稱，下葉由增加的尾下骨片支持著。正形尾鰭是高等魚類的特征之壹。據鰭形的變化，又包括了多種鰭形。 原形尾鰭：尾椎的末端平直伸展至尾的末端呈圓形，不象圓形尾那樣尖，尾鰭上下葉大致相等，這是壹種原始的尾型，見於圓口綱，魚綱僅見於幼魚。
胸鰭
保持魚體平衡，若失去，魚體會左右搖擺不定。相當於陸生動物的前肢，著生於鰓蓋後緣的胸部。對魚類具有運動、平衡和掌握運動方向的機能。當魚停止前進時，胸鰭用於控制魚體的平衡；緩慢地遊動時，胸鰭又起著船槳的作用；高速行進時，胸鰭緊貼魚體，當它舉起時，則可減速和制動；當胸鰭壹側緊貼魚體，壹側舉起，則魚體朝舉起的壹側拐彎前進，協助尾鰭起舵的作用。
腹鰭
保持魚體平衡，若失去，魚體會左右搖擺不定。相當於陸生動物的後肢，具有協助背鰭、臀鰭維持魚體平衡和輔助魚體升降拐彎。腹鰭著生的位置隨不同的魚類而異，軟骨魚類的腹鰭壹般位於泄殖孔的兩側。形狀和胸鰭相似而稍小。硬骨魚的腹鰭位於軀幹腹側的叫腹鰭腹位。這是壹類較原始的種，如鯉魚，鮭魚、鮎魚、鯡魚等；位於胸鰭前方，在腮蓋之後的胸部者叫腹鰭胸位，如鱸魚、黃魚和鯛魚等；位於兩腮蓋之間的喉部者叫腹鰭喉位，如鮎科和鰧科的魚類。腹鰭胸位和喉位是魚類進化後出現的高級特征。這些位置各異的腹鰭，在魚類演化史上是壹重要的標誌，在動物分類學上具有極其重要的意義。
背鰭
保持魚體側立，對魚體平衡起著關鍵作用，若失去，會失去平衡而側翻。但也有些體形長的魚類，背鰭和臀鰭可以協助身體運動，並推動機體急速前進。如帶魚的背鰭、電鰻的臀鰭、海鰻的背鰭和臀鰭都能推動機體向前運動。又如特殊體形的海馬，也是靠細小的背鰭運動來推動機體前進。鰭式，是表示鰭的組成和鰭條數目的記載形式。各鰭拉丁文的第壹個字母代表鰭的類別名稱，如“D”代表背鰭，“A”代表臀鰭（肛鰭），“V”代表腹鰭，“P”代表胸鰭，“C”代表尾鰭。大寫的羅馬數字代表棘的數目。阿拉伯數字代表軟條的數目，棘或軟條的數目範圍以“壹”表示，棘與軟條相連時用“壹”表示，分離時用“，”隔開。例如鯉魚的鰭式：D..Ⅲ壹Ⅳ壹17壹22；P．Ⅰ壹15壹16；VⅡ壹8壹9；A...Ⅲ壹5壹6；C.20壹22。 以上表示鯉魚有壹個背鰭，3～4根硬棘和17至22根軟條；胸鰭1根硬棘和15至16根軟條；腹鰭2根硬棘和8至9根軟條；臀鰭3根硬棘和5至6條軟條；尾鰭20至22根軟條。鱸魚的鰭式為D..Ⅻ壹Ⅰ壹13；A..Ⅲ壹7壹8；P.15壹18；V.Ⅰ壹5。表示鱸魚有兩個背鰭，第壹背鰭由12根硬棘組成，無軟條；第二背鰭包括1根硬棘和13根軟條；臀鰭3根硬棘和7至8根軟條；胸鰭15至18根軟條；腹鰭1根硬棘和5根軟條。魚類的運動與體形和鰭的變化有著非常密切的關系，其遊泳的動力主要依靠以下三種方式： ①利用軀幹部和尾部的肌肉收縮波浪式運動。 ②依靠鰭的擺動劃水運動。 ③利用鰓孔向後噴水引起的反作用力使魚體前進。魚類運動的方式除遊泳外，少數魚還具有壹種特殊的運動形式，即跳躍或飛翔，如鰱能斜向躍出水面很高，隨後垂直落入水中。飛魚用力跳躍斜出水面後，還能張開寬大的胸鰭，在空中翔達300m左右。鮭魚能反復跳越過河中多種阻障，從海裏洄遊到河流的中上遊產卵。另外，還有極個別的魚能爬行，如鮟鱇、彈跳塗。
臀鰭
協調其它各鰭，起平衡作用，若失去，身體輕微搖晃。
鱗的作用
①在魚肚部的鱗，能反射和折射亮光，猶如壹面鏡子，從而使底下兇猛的水生動物眩目，產生天水壹色，不辨物體，成為天然的偽裝。 ②為魚體提供了壹道保護屏障，使它與周圍的無數微生物隔絕，有效地避免感染和抵抗疾病。 ③作為壹層外部骨架，鱗既可以使魚體保持壹定的外型，又可減少與水的摩擦。此外，生物學家根據鱗片上環生的年輪(每輪表示過壹冬)，判知魚的年齡；亦可較為正確地掌握其生長、死亡率及健康狀況。 魚類身體兩側大都有壹條或數條從單獨小窩演變成為壹條管狀的線，稱為側線鱗，每片側線鱗有側線孔，能感受水的低頻率振動。硬骨魚的鱗片通常根據其數目、大小、排列形狀來鑒定魚種，記載鱗片數目的排列方式，常用壹個帶分數式來表示，稱為鱗式：例如鯽魚的鱗式為28壹30表示鯽魚的側線鱗為28至30片，側線上鱗為5至6片，側線下鱗為5至7片。
特異功能
會發聲的魚
康吉鯉會發出“吠”音；電鯰的叫聲猶如貓怒；箱鲀能發出犬叫聲；魴鰓的叫聲有時像豬叫，有時像呻吟，有時像鼾聲；海馬會發出打鼓似的單調音。石首魚類以善叫而聞名，其聲音像輾軋聲、打鼓聲、蜂雀的飛翔聲、貓叫聲和呼哨聲，其叫聲在生殖期間特別常見，目的是為了集群。
會發電的魚
會發電的魚 有些魚類的身體都能發電，它們放出的電壓，竟比我們生活用電的電壓大好幾倍。具有發電能力的魚約有500種之多，如電鱔、電鯰、電鰻、電鰩等。 各種發電的魚，它們發出的電流強弱和電壓高低都不同。電鰩身體又扁又園，帶著壹條長長的尾巴，活像壹把團扇。生活在非洲尼羅河的電鯰，身體只有1米長，卻能發出350伏的高壓電。
會發光的魚
有些魚類發光，例如我國東南沿海的帶魚和龍頭魚是由身上附著的發光細菌所發出的光，而更多的魚類發光則是由魚本身的發光器官所發出的光。 燭光魚其腹部和腹側有多行發光器，猶如壹排排的蠟燭，故名燭光魚深海的光頭魚頭部背面扁平，被壹對很大的發光器所覆蓋，該大型發光器可能就起視覺的作用。
會爬樹的魚
攀鱸棲息於靜止、水流緩慢、淤泥多的水體。當水體幹涸或環境不適時，常依靠擺動鰓蓋、胸鰭、翻身等辦法爬越堤岸、坡地，移居新的水域，或者潛伏於淤泥中。攀鱸的鰓上器非常發達，能呼吸空氣，故離水較長時間而不死，當水體缺氧、離水、或在稍濕潤的土壤中可以生活較長時間。攀鱸以小魚、小蝦、浮遊動物、昆蟲及其幼蟲等為食。為了捕食空中昆蟲，常依靠頭部發達的棘、鰓蓋、胸鰭等器官攀爬上岸邊樹叢。
會飛的魚
燕鰩魚 體長而扁圓、略呈梭形。壹般體長20~30厘米，體重400~1500克。背部頗寬，兩側較平至尾部漸變細，腹面甚狹。頭短，吻短，眼大，口小。牙細，上下頜成狹帶狀。背鰭壹個於體的後部與臀鰭相對。胸鰭特長且寬大，可達臀鰭末端；腹鰭大，後位，可達臀鰭末端。兩鰭伸展如同蜻蜓翅膀。
溺死在水中的魚
魚有鰓，可以在水中呼吸，魚有鰾，可以在水中自由地沈浮。可是，有人說生活在水中的魚也會溺死，這是真的嗎? 雖然這聽起來很荒謬，但卻是事實。魚鰾是魚遊泳時的“救生圈”，它可以通過充氣和放氣來調節魚體的比重。這樣，魚在遊動時只需要最小的肌肉活動，便能在水中保持不沈不浮的穩定狀態。不過，當魚下沈到壹定水深(即“臨界深度”)後，外界巨大的壓力會使它無法再雕節鰾的體積。這時，它受到的浮力小於自身的重力，於是就不由自主地向水底沈去，再也浮不起來了，並最終因無法呼吸而溺死。雖然，魚還可以通過擺動鰭和尾往上浮，可是如果沈得太深的話，這樣做也無濟於事。 另壹方面，生活在深海的魚類，由於它們的骨骼能承受很大的壓力，所以它們可以在深水中自由地生活。如果我們把生活在深海中的魚快速弄到“臨界深度”以上，由於它身體內部的壓力無法與外界較小的壓力達到平衡，因此它就會不斷地“膨脹”直至浮到水面上。有時，它甚至會把內臟吐出來，“炸裂”而死
瀕危魚類
中華鱘
寄生鰻――日本七鰓鰻 魚中珍品中華鱘 小臘子――達氏鱘 七粒浮子施氏鱘 與熊掌媲美的鰉 體型最長的淡水魚――白鱘 緯度最低的鮭――臺灣馬蘇麻哈 七上八下哲羅魚 川西北名貴貓魚虎嘉鮭 秦嶺名貴花魚――秦嶺細鱗鮭 新疆大白魚――北鮭 黑龍江大白魚――烏蘇裏白鮭 冷水性名貴魚――黑龍江茴魚 淡水魚之王――香魚” “鱔王”――花鰻鱺 四鰓孔魚 火燒鯿――胭脂魚 臺灣馬口魚――須鱲 亞熱帶馬口魚――異鱲 雙尾子――成都鱲 白雲金絲――唐魚 金絲魚――林氏細鯽 金白娘――稀有鮈鯽 鴨嘴鳡――鯮 小白魚――新疆雅羅魚 熱帶刀魚――大鰭魚 臺灣小鯿魚――臺細鯿 滇池小白魚――銀白魚 滇池紅梢油魚――雲南鯝