蒙山橫跨平邑、蒙陰、費縣、沂南四縣，其中費縣面積最大。山上泉水眾多，植被茂密，有金銀花、何首烏、連翹、絞股藍、桔梗、百合、馬齒莧、百合等中藥材和野菜，飼草資源豐富。費縣養羊已有數百年的歷史。北方山區家家戶戶都養羊，壹次三五只，壹次十幾二十只。他們采用純天然的放牧方式，讓它們自由采食，或者交給牧羊人在山上放牧。牧羊人大多是上了年紀的男人，背著鋪蓋卷，揮舞著鞭子趕著羊群，在蒙山深處跋涉，有時幾天甚至十天才回家壹次。
羊是純粹的食草動物。尤其是黑山羊特別註重吃草，上山時吃新鮮幹凈的草；只要被踐踏過，就太臟了，不能吃，更不用說被化肥和農藥汙染了。根據穆斯林的說法:“所有吃谷物的鳥和吃草的動物本質上都是好的，可以食用。”現代醫學研究也得出“食物影響氣質”的結論。羊肉之所以好吃，正是因為羊是純食草動物。它是典型的有機食品，因為它餓了就吃草藥，渴了就喝山泉。因此，有人稱蒙山黑山羊為“百草丹”。
費縣有“吃羊”的民俗，三伏天喜歡吃羊，尤其是孩子，要喝全羊湯“健胃利腸”，據說能防治百病。當地民歌說“六月六，吃羊肉”。每年農歷六月初六是家家戶戶吃福羊的日子。此時麥收剛過，農事稍閑，三夏農忙時節剛忙完的人們，有的自己宰羊，有的合夥宰羊，慶祝豐年，順便犒勞自己。家家戶戶好吃又香，充滿了豐收的喜悅。羊肉性熱，原本是冬季預防感冒、暖胃的滋補佳品。費縣人喜歡在三伏天享受它。看似不合理，實則有深刻的科學道理。原因是仲夏時節，人體內有積熱，容易生病；在炎熱的三伏天，喝熱羊肉湯，配上辣椒和香菜等熱調味品，可以刺激人體大量出汗，排出體內積聚的熱量和釋放體內的毒素。這就是中醫“以毒攻毒”的道理。
羊的全身都是寶，它的治療價值相當高。羊肉營養豐富，含蛋白質11.1%，熱量高於牛肉。脂肪含量為28.8%，僅為豬肉的壹半；它還含有磷和鐵等礦物質以及維生素B和維生素A等營養物質，可以補充精血和幫助元陽。它壹直被用作滋補和壯陽的佳品，所以本草說羊肉可以比人參和黃芪更好。羊腎能補腎助陽，生精益腦。羊肚（羊胃）能補虛益脾胃。其心養心，其肺養肺，其肝養肝。就連羊骨頭也富含磷酸鈣、碳酸鈣、膠原蛋白等成分，具有補腎強筋的功效。
羊的產肉量很低。清代李煜《隨筆》曰:“羊幾經，難算其賬。半熟的時候，100公斤只剩20公斤，再晚壹段就沒了。”意思是:壹只100金燦的羊割下50斤生肉，煮熟後只剩20斤。羊肉損失很大，但也是最令人滿意的，因為吃到胃裏很容易膨脹。吃羊肉時，妳必須在胃裏留有空間。不要吃得太多，這會傷害妳的脾胃。
羊肉菜肴的制作方法很多。《穆斯林全羊食譜》記載了280種做法，包括蒸、煮、煎、炸、熏、燉、燉、涮、拌、炸等。原料主要是羊肉，搭配羊鞭和羊肝，其他內臟很少使用。看來喝湯只是民間的吃法，不能吃面。其實最科學合理的烹飪方法就是全羊湯。羊肉湯在古代被稱為“羊湯”。湯，五味調和。《左公二十年》有“和如湯”之說，鄭玄註:“和湯者，五味調和，魚熱克制，食之和乎人性。”從某種意義上說，和合湯是美味和精致的極致。全羊是湯，是我們祖先調味的精華。
對於大鍋裏的整只羊來說，飼養了大約3-4年、常年在山裏活動、體重超過80公斤、“捶打”（破壞睪丸）的公羊是最好的。
大鍋全羊的關鍵是“全”字。將羊的羊肉、骨頭、內臟、血、頭、蹄、尾、鞭同煮壹鍋，色香味俱全，鮮嫩可口，湯汁豐富，營養豐富，具有滋補之功效，故有肉中人參之美譽。
屠宰後，羊肉被切成大塊並沖洗幹凈，內臟經過焯水、刮洗處理，使其幹凈無臟氣味。煮的時候，先往鍋裏加水，水開後放入羊骨架、羊肉和內臟，大火燒開後撇去血沫，再放入白芷、丁香、陳皮、肉桂、草果、砂仁、砂仁、生姜、花椒等調味料去腥增香。煮至九成熟時，撈出羊骨頭，切碎羊肉、內臟、羊血等。，回鍋，小火即可食用。食用時可根據個人口味添加鹽、醋、味精、香菜、辣椒粉、胡椒粉等調味料。主食是鍋貼、烤卡等硬食。
費縣大鍋全羊，制作頗有講究:用土竈、大鍋，不用小鍋；用泉水代替自來水；用柴火代替煤爐和液化氣爐。吃羊壹般在秋天最合適，因為山羊在春夏季節飼養後肥嫩，屠宰後肉質純正鮮美。農諺說“三月狗，四月羊，五月牛肉不可嘗”，意思是農歷四月是山羊的發情交配期，羊肉的營養價值最低。
品嘗全羊湯時，“鮮”和“全”這兩個字是最重要的。所謂“新鮮”是指羊必須現宰現煮。如果隔天儲存或冷凍，味道會大打折扣；做好的整個羊肉湯也要趁熱吃。如果冷卻後再加熱，味道會大大遜色。所謂“全”是指羊肉、羊肝、羊肺、羊肚、羊腸、羊血、羊頭、羊蹄、羊骨頭等。都全部放入鍋中，這樣做出來的整個羊肉湯才是最純正最美味的。
有些人不喜歡羊肉，因為它聞起來很臭。事實上，羊肉的香味證明了綿羊是大羊，山羊上山和正宗的黑山羊。正是這種氣味包含了羊肉的營養價值。如果妳沒有聞到羊肉的味道，妳就不會叫它羊肉。沒味道沒味道。
目前，費縣有200多家專門制作全羊湯的餐館，臨沂、濟南和北京也有很多餐館。費縣全羊湯已經走出費縣，走向全國。
沂蒙第壹補，費縣大鍋全羊。