周恩來從小誌高，12歲就發出“為中華之崛起而讀書”的誓言。
1911年年底，周恩來在沈陽東關模範學校上學。這壹天，魏校長親自為學生上修身課，題目是“立命”當時正是中國社會發出劇烈變動的時期。孫中山領導的辛亥革命剛剛推翻了清朝政府，結束了中國兩千年的封建統治。很多人，特別是年表人思想困惑，沒有明確的理想追求，沒有人生奮鬥的目標。校長講“立命”，就是給學生講怎樣立誌。
魏校長講到精彩年突然停頓下來，向學生提出壹個問題：“請問為什麽讀書？”
教室裏靜靜的，沒有壹個學生回答。
“如果沒有人回答，我就壹個個問了！”
魏校長走下講臺，指著前排壹同學說：“妳為什麽而讀書？”這個學生站起來挺著胸脯說：“為光耀門楣而讀書！”“就是為了光宗耀祖。”魏校長又向第二個學生，回答是：為了明禮而讀書。第三個被問的學生是壹個靴鋪掌櫃的兒子，他很認真地回答說：“我是為我爸而讀書的。”同學們聽了哄堂大笑。
為了這些回答都不滿意，搖了搖頭又起到周恩來面前，問道：“妳是為什麽而讀書？”
周恩來在學生中威信挺高，在以前不久，辛亥革命剛剛成功，他在同學們中第壹個剪掉了長長的辮子，這是很不簡單的壹件事，因為滿清政府規定，所有漢人男子都必須像滿族人壹樣留長辮子，以表示忠於清朝朝廷，不留辮子就要殺頭。周恩來是第壹個剪掉辮子的學生，所以，大家都很佩服他。
周恩來站起身來，教室裏靜悄悄的，大家都在等待他的回答。周恩來非常鄭重地回答道：“為中華之崛起而讀書！”
“為中華之崛起而讀書！”回答的多好啊！壹句話，表達了周恩來從小立誌振興中華的偉大誌向。
魏校長沒有想到，竟然有這樣出眾的學生，非常高興。他示意讓周恩來坐下，然後對大家說：“有誌者，當效周生啊！”意思是說，有誌氣的青年，都要向周恩來學習啊！
周恩來的故事 —— 三次付飯費
那是周恩來總理陪法國總統蓬皮杜訪問杭州的事
這天下午周總理就要離開杭州了。幾天來隨行人員十分辛苦，周總理就吩咐秘書說：“今天中午，我請大家到樓外樓去吃便飯。”
樓外樓菜館的經理、廚師和服務員壹聽到周總理要來請客的消息，都非常興奮。服務員忙著把面臨西湖的餐廳打掃得窗明幾凈，經理和廚師忙著商量菜單。11時左右，周總理和隨行人員談笑風生地踱過西冷橋，漫步白堤，來到了樓外樓。席間，他熱情地與隨行人員壹壹碰杯，感謝他們辛苦地完成了這次接待任務，並向北京來的同誌壹壹介紹杭州名菜：這是活殺活燒的西湖醋魚，這是產自西湖的油爆大蝦，這是叫化子雞，都是北京人難得吃到的西湖佳肴。當周總理看到服務員端上壹盤盤他最喜愛的家鄉菜時，壹邊舉筷品嘗，壹邊又向大家介紹說：“好久沒有吃到家鄉菜了，大家也來嘗嘗，這是紹興黴幹菜蒸肉，豆芽菜，黴千張，味道不錯的嘛!”吃得大家興高采烈。
飯後，周總理叫秘書去結賬。省裏同誌出來阻攔說：“不必總理付了，由我們地方報銷吧!”周總理聽了說：“今天我請大家，當然由我付錢啰！”店裏經理知道周總理的脾氣，若不收錢，總理會生氣的，就收了10元錢。誰知周總理又不肯，當即對旁邊壹位姓姜的服務員說：“這許多菜10元錢怎麽夠呢?壹定要按牌價收足。”經理和廚師商量了壹下，又收了5元錢。不料，又被周總理看到，生氣地說：“誰請客吃飯誰付錢。總理請客吃飯，也要和壹般顧客壹樣付錢嘛!”樓外樓經理沒辦法，只好又收了5元錢。這樣***收了20元錢。
哪裏曉得過了1個小時後，筧橋機場給樓外樓經理打來了電話，說周總理臨上飛機前留下10元錢，付中午的飯費。樓外樓經理和職工們捧著這30元錢，都深深地為總理的這種廉潔奉公精神感動得熱淚盈眶。大家商量了壹下，只有按總理的吩咐去做，當即把當天午餐的飯菜，按照牌價單仔細算了壹下，總***19元5角，和普通顧客壹樣結了賬，並給周總理寫了份詳細報告，附上清單和多余的10元5角，寄給北京國務院周總理辦公室。