古人雲：“民以食為天”，中華美食是中國傳統文化不可缺少的壹部分。不管妳身處何方，壹生的鄉味卻改變不了。行走壹生，起點，終點，歸根到底都是家所在的地方。文字常州的老百姓對從孩提時代就耳熟能詳的老店名店感情十分深厚，“朱柏記”、“馬復興”、“義隆素菜館”壹個個意味悠長的名字伴隨著他們童年、少年、青年、中年甚至老年的歲月，壹起深深地鐫刻在腦海裏。
天目湖砂鍋魚頭
天目湖砂鍋魚頭是江蘇省天目湖地區的傳統名菜。天目湖是壹個地名，位於江蘇常州溧陽市。湯鮮汁濃，嘗過者無不贊嘆其美不可言，可是說起它的來歷，知道的人卻很少。天目湖的砂鍋煨魚頭又叫沙河煨魚頭。天目湖原名沙河水庫，水庫中盛長鱅魚沙河鱅魚長得體大壯實，肉質細膩，做出的菜肴滋味鮮美，營養豐富。
加蟹小籠包
加蟹小籠包是江蘇省常州地區特色傳統小吃，是常州小河沿浮橋南堍的萬華茶樓於清道光年間首創，每年中秋節前後，桂花盛開之際上市供應。加蟹小籠包，原來叫加蟹小籠饅頭。（饅頭誕生時本無包子這壹稱呼。宋朝開始北方人把有餡的饅頭叫做包子，而南方仍然壹律稱為饅頭。如今隨著普通話的推廣南方也開始稱包子了。小籠饅頭誕生時，常州人仍無包子壹說，故名為小籠饅頭；如今因為語言環境的變化，壹般都稱為小籠包。）
酒糟扣肉
常州酒糟扣肉是江蘇常州的地方傳統名菜，當地冬令、初春的時令佳肴，源於蘇南民間家常菜，70余年前引入菜館。1925年常州名廚強良生在烹制工藝上將塗拌醬色改為直接加料走紅，使此菜色、香、味更佳。現以常州德泰恒菜館制作質量最好，菜品色澤醬紅，酥爛入味，肥而不膩，入口即化，幾經復蒸而食則香味更足，口感更糯，加上涼後還能凝成壹團，便於攜帶，當地百姓常作禮品饋贈親友。
酒釀元宵
酒釀元宵是江蘇常州地區傳統特色小吃之壹，民間過春節，元宵節時有吃圓子的風俗。100多年前，裴玉高在傳統圓子中加上酒釀，始創酒釀圓子。其特點是團如玉粒，酒香四溢，風味獨特，清甜爽口。
叫化雞
叫化雞又稱常熟叫化雞，是江蘇常熟地區傳統名菜，屬於江浙菜系。主要材料有雞等，炸燒味。入口酥爛肥嫩，風味獨特。相傳，很早以前，有壹個叫化子，沿途討飯流落到常熟縣的壹個村莊。壹日，他偶然得來壹只雞，欲宰殺煮食，可既無炊具，又沒調料。他來到虞山腳下，將雞殺死後去掉內臟，帶毛塗上黃泥、柴草，把塗好的雞置火中煨烤，待泥幹雞熟，剝去泥殼，雞毛也隨泥殼脫去，露出了的雞肉。約100多年以前，常熟縣城西北虞山勝地的“山景園”菜館根據這個傳說，去粗取精，精工效法創制此雞。