談起日本文化，讓人意外的壹點是他們獨特的自動售貨機文化。日本的自動售貨機幾乎遍布城市的每壹條街道。根據日本自動售貨機制造商協會發布的數據，目前日本自動售貨機的數量已經超過五百萬臺，年銷售額超過600億美元。算下來，大約每23個日本人就擁有壹臺自動售貨機。
自動售貨機的名詞解釋為壹部具有檢測貨幣功能、並自動同顧客進行交易，幫助顧客購買所選商品的機器。日本商人幾乎把所有能裝的東西都裝進了自動售賣機，除了在中國常見的飲料、零食自動售貨機外，日本的自動售貨機還有香煙，茶、糖果、啤酒、熱食甚至護身符。在谷歌搜索“日本自動售貨機”的結果是：“妳不會相信的12臺日本自動售貨機”，“日本自動售貨機可以買到的18件東西”，“妳只能在自動售貨機中找到的25件東西日本的機器”,“9臺瘋狂的日本自動售貨機”，“7個最古怪的日本自動售貨機”。
日本自動售貨機的普及性和多樣性並不是壹個未知的話題。日本自動售貨機遍布街頭巷尾最初的原因是因為“窮”。上世紀隨著日本經濟的發展，出生率下降、人口老齡化嚴重，導致勞動力成本越來越高，日本零售商開始大量引進自動售貨機，自動售貨機只需要少量運維人員定期拜訪運營商補充物資並清空現金，這樣做減少了經營成本。
隨著經濟的發展，高昂的房價成為催動自動售貨機發展的另壹原因。日本是世界上人口密度最高的國家之壹，百分之九十三的人口都居住在城市。高密度人口催生了高昂的房價。在寸土寸金的東京，零售商們幾乎沒有足夠的空間存放消費品。很多公司寧願在街頭放壹臺自動售賣機，也不願意開壹家店。不僅零售業如此，在日劇《孤獨的美食家》中，主人公五郎就餐的餐廳，有些僅有八、九平米大。在90年代末，日本出現了經濟泡沫，城市地產和房價下滑，零售商們卻不願意租鋪開店，因為自動售貨機產生的收入遠遠要大於開店。大量的城市居民催生了各種各樣的自動售貨機產生。自動售貨機的種類逐漸擴大，從飲料擴展到料理、百貨等多個領域。日本人，尤其在東京工作的日本人，工作繁忙，節省時間的自動售貨機是工作時的首選。
日本自動售貨機從上世紀到今天仍然持續發展的原因之壹是因為日本的低犯罪率，其中破壞和財產犯罪更少。日本被列為世界最低搶劫率的國家之壹。即便自動售貨機裏有價值幾萬日元的貨物，或置於偏僻的小巷和街道上，也很少遭到破壞。並且很多自動售貨機裝有攝像頭，當機器被破壞時，攝像頭將自動連往警察局。
另壹個原因是日本人對現金的依賴。不同於中國近些年來比重不斷增大的手機支付，日本人依舊熱衷於使用現金。日本的硬幣有50、100、500日元等高額面值。當口袋裏裝有很多硬幣時，投進自動售貨機則成為壹種明智之舉。近期，為了迎合訪日的中國遊客，日本飲料企業伊藤園與開發智能手機相關服務商NEOS***同開發自動售貨機，該自動售貨機可使用“微信支付”付款，並爭取2018年夏季之前在日本設置100臺。
日本壹名記者Tsutomu Washizu曾經寫過壹本關於日本自動售貨機的歷史書，書中他將自動售貨機受歡迎的原因歸於日本人對於自動化和機器人的喜愛。日本人非常重視和信任自動化系統，而日本的大多數自動售賣機技術都很過關，壽命相對較長，淘汰率低。這也是自動售貨機不斷增加的原因之壹。或許不久的將來，日本會拍壹部自動售貨機超人的電影，以表達他們對於自動售貨機的喜愛。
相對於日本，中國的自動售貨機產業還在起步階段。供應商將重點放在了大學校園，城市繁華的街區並不多見。其原因得益於北上廣深擁有發達的外賣系統和便利店的興起。其他城市則遍布中國特色的“小賣部”，人們並不依賴於自動售貨機。
圖片來源：Businessinsider